Altaren åt okända gudar

I sitt tal på Areopagen i Aten nämnde Paulus ”ett altare med inskriften: ’Åt en okänd Gud’”. (Apg 17:23) Det finns både litterära och arkeologiska belägg för att det fanns sådana altaren i romarriket. Geografen Pausanias, som levde på 100-talet v.t., skrev om altaren tillägnade okända gudar i Grekland, och Filostratos, som levde på 100- och 200-talet v.t., nämner specifikt sådana altaren i Aten. På bild 1 ses lämningar av ett altare från 100-talet v.t. i Pergamon (i nuvarande Turkiet). Inskriften är ofullständig, men en möjlig rekonstruktion av den första raden lyder: ”Åt okända gudar”. På bild 2 ses ett altare från Palatinen i Rom. Det dateras till omkring 100 f.v.t. och är tillägnat en namnlös gudom. Dessa exempel stöder det bibliska omnämnandet av sådana altaren.