Blick på världen

Gräshoppsinvasion

Historiens värsta gräshoppsangrepp i Sydafrika har förhärjat två av landets fyra provinser. Insekterna förstörde både skörden och annan grön växtlighet som kom i deras väg. De fick flera tåg att stanna genom att mängder av krossade gräshoppor gjorde rälsen hal och kom hjulen att spinna. Insektssvärmarna förekom sporadiskt över en yta av cirka 260.000 kvadratkilometer.

En bensinsniffare

En elvaårig pojke i Australien togs in på en psykiatrisk klinik, därför att han var hopplöst förslavad under att andas in bensinångor. Han berättade för polisen att han under ångornas förtrollning såg ”monster, djur och grimaserande ansikten”. Pojken blev slav under lasten sedan han andats in ångorna från bensin som tagits från en gräsklippningsmaskin. Han sade att han inte kunde sluta att andas in ångorna, därför att en röst inom honom oupphörligt sade: ”Sniffa bensinen, sniffa bensinen.” När han försökte sluta med sniffningen, övermannade ”rösterna” honom så att han fortsatte.

Lastbilsstölderna skjuter i höjden

Stöld av lastade lastbilar vid slutstationer, varuupplag och kajer och lastbilsrån på landsvägarna är ett växande problem i vissa delar av Förenta staterna. Lastbilsrånen i New York har nästan tredubblats på två år, från 119 till 318, och stölderna av parkerade eller obevakade lastbilar med last har ökat från 1.850 till 2.323. I Miami är nu lastbilsrånen fyra gånger så många som de var för tre år sedan. De flesta stölderna utförs av professionella tjuvar, eftersom avyttringen av lasten är en komplicerad affär.

Rustningskostnadernas ökning

De militära utgifterna för hela världen nådde år 1970 ett nytt högsta belopp på omkring 1.060 milliarder kronor. Detta motsvarar ett års inkomst för 1,8 milliarder människor i den fattigare hälften av världen.

Bilreparationer ett problem

Två reportrar vid Wall Street Journal i New York åstadkom avsiktligt en skada på en motordel i en bil. Delen i fråga var värd fem kronor. De tog sedan bilen till tolv bilverkstäder för att se om de allmänt förekommande påståendena om uppskörtning var sanna. Bilmekanikerna vid tre verkstäder var ur stånd att hitta felet. Vid sex andra verkstäder fäste man motordelen men monterade också på en rad onödiga delar och lade till arbetskostnader för att öka på räkningen. En verkstad krävde över 270 kronor i svenska pengar. Två verkstäder gav kostnadsförslag. Den ena menade att reparationen skulle kosta 650 kronor. Bara en verkstad lagade felet och tog betalt bara för det.

Rekord i bilimport

Försäljningen av utländska bilar i Förenta staterna nådde ett nytt rekord i april. Omkring 144.000 sådana såldes, 16 procent av hela antalet sålda bilar. Detta kom som en chock för amerikanska tillverkare, som hade hoppats att deras egna nyligen introducerade mindre bilar skulle minska importen. Främst bland de importerade märkena var Volkswagen med över 54.000. Därefter kom den snabbt ökande Toyota från Japan med över 24.000 och Datsun med nära 19.000.

Abortfrekvensen i stigande

År 1968 förekom det i Kalifornien 15 aborter per 1.000 levande födda. Mot slutet av 1970 hade siffran stigit till omkring 300 per 1.000. I Japan sägs förhållandet vara 912 och i Ungern 1.356 per 1.000 levande födda.

Fler bevis mot marijuanan

Två psykiatriker i Philadelphia rapporterar en stadig bild av mental oreda hos 38 ungdomar som brukade röka marijuana. Ingen av dem hade tidigare haft några mentala problem. De som rökte marijuana fyra eller fem gånger i veckan hade svåra störningar i nervsystemet, bland annat suddigt tal, raglande gång, darrande händer, tankeoreda och defekt uppfattning av djupet i rummet. Också de som rökte två eller tre gånger i veckan hade nervösa störningar. Av de 18 flickor som undersöktes hade ingen varit sexuellt lösaktig innan hon började röka marijuana. Men därefter blev de det allesammans. Sju blev gravida, och fyra av de övriga ådrog sig veneriska sjukdomar. Fem tog del i homosexuella handlingar, och tre försökte begå självmord.

Gravida kvinnor avråds från rökning

Två läkare i Helsingborg ger kvinnor som önskar bli gravida och är angelägna att fullfölja graviditeten rådet att avstå från rökning. En särskild undersökning visade att missfallsfrekvensen var 9,1 procent hos storrökande mödrar mot 7,8 procent hos dem som inte rökte. Under havandeskapets andra månad var de rökande mödrarnas missfallsfrekvens dubbelt så stor som de icke rökandes.

Desertörer

Många tusen unga amerikaner flyr från militärtjänsten. Det amerikanska försvarsdepartementet har meddelat att 40.000 deserterade år 1967. Året efter hade antalet stigit till 53.000, och man räknar med att det var över 70.000 desertörer år 1969. I Canada har man beslutat att ta emot desertörerna från USA som vanliga emigranter, och man beräknar att gott och väl 40.000 ungdomar nu har sökt sig till Canada för att undgå att bli sända till Vietnam. När president Nixon i januari framlade årets försvarsbudget, bekräftade han att han hade för avsikt att avskaffa värnplikten år 1973. Budgeten kalkylerade med en utgift på över 14 milliarder dollar (över 70 milliarder kronor) enbart till Vietnamkriget i år.

Vita sydafrikaner uteblir

Den anglikanska domkyrkan i Johannesburg i Sydafrika har hittills inte varit tillgänglig för människor av alla raser. Men nu har den öppnats för färgade. Afrikanska präster kan dessutom i full jämlikhet med sina vita kolleger överta ledningen av en gudstjänst. Framför kyrkan satte man upp en stor skylt, som på sex språk bar texten: ”Människor av alla raser är välkomna.” Detta medförde emellertid att de vita uteblev. De ”var inte vana vid” att sitta tillsammans med de färgade vid en gudstjänst eller att låta sig betjänas av en svart präst.