Blick på världen

Droger och njurar

◆ Både narkotiska och medicinska droger kan medföra njurskador. Doktor Garabed Eknoyan, professor i medicin vid Baylor College of Medicine, framhöll nyligen inför Amerikanska läkarsällskapet att njurkomplikationer kan uppstå till följd av slaveri under sådana narkotiska ämnen som heroin och kokain. Vidare hävdar dr Thomas G. Murray vid Hospital of the University of Pennsylvania att vid en undersökning av 101 fall av en viss njursjukdom, som han studerade, berodde omkring 20 procent av fallen på omfattande användning av icke-narkotiska smärtstillande medel, däribland aspirin, såväl som andra smärtstillande, allmänt sålda läkemedel.

Millioner analfabeter

◆ ”Det kan finnas över en million vuxna med normal intelligens i Storbritannien som inte kan läsa ordentligt”, meddelar London Daily Mail. Och i Förenta staterna visar resultaten av ett fyraårigt testprogram att omkring en million ungdomar mellan tolv och sjutton år har sämre läsförmåga än barn som går i fjärde klass. I New York Post framhålls att denna test antyder att analfabetismen är ”mera utbredd än man någonsin tidigare insett”.

Cigarretter utan tobak

◆ Cigarretter utan tobak har befunnits vara lika skadliga för andningsorganen som vanliga tobakscigarretter. Forskare vid University of Tennessee i Knoxville har prövat cigarretter tillverkade av sallat och gräs och har dragit slutsatsen att rök från vilket som helst brännbart ämne framkallar skador på andningsorganen. Deras rapport återfinns i ett av de senaste numren av Archives of Environmental Health.

Barn av kriget

◆ Kriget på Nordirland har fört barn och ungdomar i kontakt med blodsutgjutelse och våld. Irländska republikens armé har varnat barnen att de bör hålla sig borta från soldaterna. Brittiska armén har till och med varnat att barn inte bör leka med leksaksvapen, som ofta ser ut som riktiga vapen. Ingen vill att ett oskyldigt barn skall bli skjutet av misstag. Det är emellertid inte alla barn som är helt oskyldiga när det gäller att ta del i striderna. Ett meddelande i London Daily Telegraph löd: ”De unga håller snabbt på att bli veteraner när det gäller våld. Många njuter verkligen av stenkastningen och gevärsstriderna. Här om kvällen berättade en elvaåring för sin mor att han skulle gå ut och ’kasta sten på soldaterna’. Men modern svarade bara: ’Inte i de bästa skorna.’”

Bankförluster

◆ Under de sista sex månaderna av år 1973 förlorade bankerna i Förenta staterna omkring 100 millioner dollar till brottslingar. Men mindre än 13 millioner dollar förlorades genom bankrån. Den summa som förlorats till förskingrare sägs vara mer än fem gånger så stor som den som förlorats till rånare. Bankerna i Kalifornien förlorade omkring 3,8 millioner dollar till följd av illegala kreditkort. ”Rånen”, heter det i Los Angeles Times, ”är småpotatis i jämförelse med bankernas förluster till följd av förfalskning, kreditkortsbedrägeri eller förskingring.” Det sägs att bankerna ger ut tio gånger så mycket pengar som de förlorar för att försöka skydda sig mot brottslingar.

Sovjets kvinnor

◆ Gott och väl två tredjedelar av läkarna i Sovjetunionen är kvinnor. ”De kvinnliga vetenskapsmännen uppgår till 39 procent av alla vetenskapsmän i nationen”, heter det vidare i tidskriften Soviet Life.

Regeringar i kris

◆ I alla de nio EG-länderna har presidenten eller premiärministern ersatts åtminstone en gång, under de ett och ett halvt år som gått. Dessutom har regeringar fallit eller drabbats av kris i Canada, Australien, Japan, Indien, Israel, Portugal, Etiopien, Niger och på Island. ”Det allmänna sammanbrott som drabbat så många regeringar är verkligt nog och skriar efter någon förnuftig hypotes som kan ge en förklaring till det”, heter det i en ledare i Washington Star-News. ”För närvarande finns det emellertid inte någon tillfredsställande och vacker teori som kan ge en förklaring till dessa politiska omvälvningar, som saknar tidigare motsvarighet”, heter det vidare.

Den ”verkliga plågan”

◆ Den europeiska affärstidskriften Vision framhåller att de kriser som dominerar tidningsrubrikerna ”har undanskymt en av de verkliga plågorna inom den europeiska industrin: frånvaron från arbetet”. Man beräknar att den genomsnittliga arbetsfrånvaron i Sverige kommer att uppgå till 400.000 anställda per dag år 1975, vilket är nära fyra gånger så många som var frånvarande från arbetet år 1960! De som rapporterar sig ”sjuka” i Västtyskland har nästan tredubblats från 1966 till 1972 och uppgick då till 11 procent. Antalet som var frånvarande från sina förvärvsarbeten i Italien tredubblades till 15 procent under samma period! Vision framhåller att ”en stor procent av ’sjukdomsfallen’ är egendomligt godartade”, vilket framgår av ”antalet ’sjuka’ personer som går på fotbollsmatcher mitt i veckan, beger sig på picknick, går i affärer eller fyller vadhållningsbyråerna de flesta eftermiddagar”.

Oljekrisen — fördelar och nackdelar

◆ Omkring en fjärdedel av dem som skulle ha dött i bilolyckor i Förenta staterna under första hälften av 1974 är fortfarande vid liv tack vare de sänkta fartgränserna sedan oljekrisen började, meddelar Nationella centralen för hälsostatistik i Amerika. Å andra sidan har antalet cyklister som dödats ökat med mer än en tredjedel sedan energikrisen började, enligt en kommission inom kommunikationsdepartementet. Antalet cyklar som säljs årligen har fyrdubblats sedan 1960. Kommissionen rekommenderade att man bör ta hänsyn till cyklisterna, när man planerar motorvägar.

Religion och hungersnöd

◆ Vad har ortodoxa kyrkan i Etiopien gjort för att hjälpa sina hungrande millioner? Efter fem veckor i detta område skriver kolumnisten Martin Walker i den engelska tidningen The Guardian: ”Torka eller inte torka — kyrkan, som äger en tredjedel av all jorden, har utkrävt sitt arrende av de utfattiga bönderna. ... Bönderna ... har erlagt omkring 90 procent av sin skörd i form av arrende och skatt.” Walkers rapport, som publicerades i New York Times Magazine, framhöll att en provinsguvernör ”envist vägrade att dela ut några av de hjälplivsmedel som donerats, förrän varenda skäppa av hans egen skörd hade sålts till tre gånger det vanliga priset. ... Guvernören hade donerat över 2.000 kronor i månaden till kyrkan, och prästen hade hotat stadsborna med massbannlysning, om de gick till angrepp mot guvernören.”