Blick på världen

Narkotikans offer

◆ År 1977 avled i Sverige minst 150 narkomaner direkt eller indirekt på grund av sitt missbruk. Denna uppgift förekommer i en undersökning som gjorts av Statens rättsläkarstation. Det framhålls också att ett exakt antal inte går att fastställa, eftersom många narkotikadödsfall rubriceras under andra dödsorsaker. De flesta dödsfallen har orsakats av vad undersökarna kallar miljön. Till detta hör knivhuggning och fall då missbrukare trott att de kunnat flyga och störtat till marken och omkommit. Sjukdomar till följd av narkotikamissbruk är också en vanlig dödsorsak. Medelåldern bland de narkomaner som dog av missbruket var 25 år. Åldrarna varierade från 16 till 50 år. I hela landet beräknas det finnas omkring 20.000 narkotikamissbrukare, och hälften av dem finns i Stockholm. — Svenska Dagbladet, 12 april 1978.

Sängläge för sjuka barn?

◆ ”Om du gör stort väsen av ditt barns alla sjukdomssymptom, bäddar ner det i sängen, ger det medicin, håller det hemma från skolan och kallar på läkare för varje trivialt symptom”, skriver dr Ronald Illingworth, professor i pediatrik vid Sheffielduniversitetet i England, ”gör du ditt barn till en hypokondriker för livet.” Med hänvisning till undersökningar, som gjorts på sjukhus och som visar att barn med feber som tillåts vara uppe tycks återhämta sig precis lika snabbt som de som måste stanna i sängen, försäkrar dr Illingworth: ”Jag ser ingen anledning att barn skall hållas sängliggande för vattkoppor, påssjuka, mässling, kikhosta, förkylning, diarré, halsont, huvudvärk, hosta, astma eller magont, om de är i tillräckligt god form för att vara uppe och vill stiga upp. ... Ett febrigt barn med mässling vill naturligtvis ofta stanna kvar i sängen, men så snart det vill stiga upp behöver man inte längre hindra detta.” Det är emellertid inte alla som delar denna uppfattning.

Överlevde efter omfattande brännskador

◆ Nyhetsbyrån Nya Kina säger att kirurger i Shanghai har räddat en kvinna till livet som hade brännskador på praktiskt taget 100 procent av kroppen. Av dessa var 94 procent tredje gradens brännskador (tvärs igenom överhuden). Den 36-åriga kvinnan skadades i en fabriksbrand i juni förra året. Kirurgerna började då utföra hudtransplantationer och tog hud från hennes hjässa och fotsulor ungefär var tredje dag. ”Nu växer den nya huden bra över hela kroppen”, säger nyhetsbyrån, och ”hon har börjat öva sig med att gå.” Nyhetsbyrån Reuter framhåller att ”den västerländska läkarvetenskapen knappast kunnat rädda någon som haft mer än 80-procentiga brännskador av tredje graden”.

”Fördelar för alla”

◆ I Amerikanska läkarsällskapets tidskrift meddelas att kirurgiska ingrepp för att sätta in konstgjorda höftleder utan blodtransfusion nu är en rutinsak vid medicinska fakulteten vid University of Arkansas i Förenta staterna. Professorn i ortopedisk kirurgi, som leder gruppen av läkare, förklarar att narkosläkaren använder kemiska medel för att sänka patientens blodtryck och på så sätt minska blödningen. Metoden utvecklades för Jehovas vittnen, säger han, ”och jag tror att man ärligt kan säga att arbetet med Jehovas vittnen har medfört fördelar för alla”. Han betonar att ”det är mycket vi lärt oss” och säger: ”Vi har nu tillämpat denna metod på andra patienter än Jehovas vittnen som har varit med om kirurgiska ingrepp — ortopediska eller andra — därför att den är en överlägsen form av behandling, och det är bara logiskt att man inte slösar bort allt detta blod. ... Dessutom undviker man reaktioner till följd av transfusioner.”

Det snabbaste tåget

◆ Japans statliga järnvägar har avslutat vad som sägs vara ”världens första framgångsrika försök med ett tåg med linjärmotor”, enligt Tokyotidningen Daily Yomiuri. Genom magnetisk repellering svävar tåget ovanför och drivs utmed en enda skena. Eftersom det inte uppstår någon friktion mot rälsen, kan man nå mycket högre hastigheter, upp till 500 kilometer i timmen, medan konventionella tåg är begränsade till omkring 300 kilometer i timmen. Man hoppas att det här snabba tåget skall bli konkurrenskraftigt i kostnadshänseende jämfört med konventionella flyg- och järnvägstransporter.

Mer lidande på grund av tobak

◆ Nikotin ansamlas i bröstsekretet hos rökande kvinnor, enligt en nyligen publicerad rapport i tidskriften Science. En forskare framhåller att nikotinet ansamlas i gångarna i brösten, där cancer börjar. Giftet påvisades i bröstsekretet hos kvinnor inom 15 minuter sedan de rökt en cigarrett.

Enligt en redogörelse i New England Journal of Medicine är rökare de som mest sannolikt kommer att drabbas av polycytemi, en sjukdom som orsakar huvudvärk, trötthet och svimningar. Sjukdomen reducerar den syremängd som kroppen normalt förses med genom blodet. ”Människor som har denna sjukdom utsätts i själva verket för inre kvävning”, sägs det i redogörelsen. En efterföljande ledare i tidskriften förklarar: ”Som en allmän hälsorisk är cigarrettrökning långt farligare än sackarin, radioaktiv strålning, färgämnen i matvaror, freoner, asbest och de många andra miljögifter och potentiella gifter som framkallat så stor oro hos allmänheten och de styrande.”