Stoppa inkvisitionen i Argentina!
VAD tänker du på när du hör ordet ”inkvisition”? Många människor tänker på den tid för flera hundra år sedan, då människor orättvist förvägrades rätten att utöva friheten att tillbedja Gud. Man tänker också på den förföljelse — till och med tortyr och mord — som följde med inkvisitionen.
Nu, mitt under det här ”upplysta” tjugonde århundradet, betraktar vi sådan inkvisition som något som hör hemma i de ”mörka tidsåldrarna”. Vi vill gärna tro att mänskligheten för länge sedan har lämnat sådana sedvänjor bakom sig.
Men så är inte fallet. Just nu pågår ett slags inkvisition i Argentina. Den är riktad mot ett folk, vars fredliga, laglydiga och gudfruktiga levnadssätt är väl känt över hela världen.
Denna nutida inkvisition började i och med utfärdandet av förordningen nummer 1867, den 31 augusti 1976. Förordningen förbjöd all Jehovas vittnens verksamhet över hela landet. Och trots alla överklaganden, alla rättegångar och till och med en gynnsam dom i Argentinas högsta domstol så fortsätter inkvisitionen.
En följd av förbudet
En direkt följd av det här förbudet var att barnen relegerades från skolorna. Som Buenos Aires Herald nyligen rapporterade: ”Omkring 1.000 barn, vars föräldrar är Jehovas vittnen, har relegerats från skolor över hela landet, därför att de vägrat att visa vördnad för de nationella symbolerna.”
Det som hände den 15 december 1978 är ett typiskt exempel. Vid skola nummer 35 i Bahia Blanca i provinsen Buenos Aires bestämde skolinspektören Teresa E. Inchauste de Stechi att Susana och Gladys Simón skulle utestängas från alla skolor — allmänna såväl som privata. Hon förklarade: ”De är straffade med uteslutning ur skolan, och de får inte heller bli elever vid någon annan utbildningsanstalt. De är också förbjudna att avlägga examina som privatister.”
Varför? Den här skoltjänstemannen sade att det är på grund av ”barnens inställning. De vägrar att vörda de patriotiska symbolerna och nationalhjältarna och att fira motsvarande dagar, att sjunga nationalsången och delta i patriotiska marscher.”
De som känner till Jehovas vittnen vet naturligtvis att de högsta domstolarna i demokratiska länder har fastslagit skolbarns rätt att slippa ta del i sådant som våldför sig på deras på bibeln grundade samveten. I dessa länder behöver de därför inte utföra åtbörder inför symboler, när de betraktar dessa åtbörder som en del av en religiös ceremoni som strider mot deras tro.
Man bryr sig inte om domstolen
Ironiskt nog är det också i strid med Argentinas konstitution att relegera skolbarn på grund av deras religiösa tro. När barn relegerades i strid med landets lag, tog därför Jehovas vittnen saken till Argentinas högsta domstol.
Högsta domstolen behandlade målet, och dess utslag gick emot att relegera skolbarn på grund av deras religiösa tro. Domstolen höll med om att detta var emot konstitutionen.
Högsta domstolens utslag borde omedelbart ha löst problemet. Det borde inte ha skett några fler relegeringar. Elever som tidigare relegerats borde åter ha fått börja. Till och med pressen menade att så borde ha varit fallet. En förstasidesrubrik i Buenos Aires Herald för 9 mars 1979 förklarade till exempel: ”SKOLOR BEFALLDA ATT TA TILLBAKA VITTNENAS BARN.” En annan publikation, Somos, hade den här rubriken över en artikel i ämnet: ”RÄTTEN ATT LÄRA.”
Men hade Högsta domstolens beslut den önskade effekten? Nej, det hade det inte. Det är helt otroligt, men i maj 1979 — mindre än två månader efter Högsta domstolens utslag — relegerades två flickor, som var vittnen, från skolan Cura Brocheros i Barrio Residencial América i Córdoba. Dessa båda, Alejandra D. Brentan och Veronica L. Barrionuevo, blev utkörda från skolan därför att de inte ”vördade” de nationella symbolerna.
Och ändå kallades dessa symboler ”avgudar” i Högsta domstolens utslag. Och eftersom Jehovas vittnen också betraktar dessa emblem som avgudar, vill de inte utföra vad de anser vara en vördnadsbetygelse för dem eller tillbedjan av dem. De tror på vad bibeln säger, till exempel i 2 Moseboken 20:4, 5 (NW): ”Du skall inte göra åt dig en skuren bild eller en gestalt lik någonting som finns i himlarna därovan eller som finns på jorden därunder eller som finns i vattnet under jorden. Du skall inte böja dig ned för dem eller låta förmå dig till att tjäna dem, ty jag, Jehova, din Gud, är en Gud som kräver odelad hängivenhet.” Jesus själv vägrade att utföra ”en handling av tillbedjan” som stred mot hans religiösa övertygelse. — Matt. 4:8—10; se också Daniels tredje kapitel.
Det är skrymtaktigt av skoltjänstemän — vilka borde ha som sin uppgift att ingjuta respekt för lagen och regeringen — att med berått mod sätta sig över Högsta domstolens beslut! Att de relegerat barn från skolan visade faktiskt förakt för Högsta domstolen.
Det som dr German J. Bidart Campos, en framstående jurist, sade om vissa skoltjänstemäns envishet, när det gällt att yrka på att barn bör ”vörda” sådant som nationalhjältar och andra symboler, är också av intresse. Dessa kommentarer stod att läsa i tidskriften El Derecho, utgiven av Argentinas katolska universitet. Juristen förklarade: ”’Obligatoriska vördnadsbetygelser’ för ’hjältarna’. Finns det någon officiell förteckning över vilka de är? Det är inte statens sak att framställa lekmannahelgon. Vad innebär obligatorisk vördnad? Innebär det att de inte kan motsägas eller kritiseras, eller att man inte kan ha en annan uppfattning än det de tyckte eller gjorde? Är det så att de var ofelbara? Var kommer denna skenreligiösa dogmatism ifrån? För mig var ju Rosas en tyrann, men för andra var han en hjälte.”
Fortsatt förföljelse
Förföljelsen av Jehovas vittnen innefattar mycket mer än att relegera skolbarn. All Jehovas vittnens bibliska litteratur har också blivit förbjuden. Dessutom har alla deras mötesplatser stängts, precis som deras avdelningskontor.
Vakna! för 22 december 1978 berättade om den här inkvisitoriska behandlingen. Millioner exemplar av det numret spreds till allmänheten över hela världen. Det ledde till att många upprörda röster höjdes i en fullt berättigad oro över vad som skulle bli följden av att man så uppenbart vägrat Jehovas vittnen grundläggande mänskliga rättigheter.
Brev från hela världen har strömmat in till regeringsmedlemmarnas kontor. Det har skrivits många välvilliga tidnings- och tidskriftsartiklar. Men än så länge har allt detta inte gjort någon som helst nytta! Den argentinska regeringen har inte ändrat sin inställning. Den fortsätter att neka Jehovas vittnen frihet att tillbedja.
Till exempel: När deras religiösa verksamhet förbjöds och mer än 600 Rikets salar stängdes, förseglade man dörrarna så att de inte kunde öppnas. Man gjorde på samma sätt vid Jehovas vittnens avdelningskontor. Detta ägde rum den 7 september 1976. Förseglingarna är fortfarande kvar. Avsikten med förseglingarna var att förhindra att dessa salar användes för tillbedjan och dessutom förhindra att biblar och biblisk litteratur spreds.
Konfiskering av biblar och biblisk litteratur
Den 21 september 1978 visade sig ännu ett exempel på hur inkvisitorisk regeringen är i sin inställning. Den dagen genomletade fyra detektiver för tullpolisen det som tidigare var Sällskapet Vakttornets avdelningskontor. De lämnade en skriftlig order till den ansvarige att vara närvarande följande dag.
Och de återvände mycket riktigt följande dag och genomletade en av byggnaderna. Det blev uppenbart vad de var ute efter: personliga exemplar av alla biblar och av all biblisk litteratur som importerats.
De tog den här litteraturen från personers sovrum och lade alltsammans i ett tomt rum. Sedan förseglade de rummet. Man tog också personliga exemplar av katolska biblar.
Men detta var inte allt. Den 13 november 1978 kom den federala polisen återigen till avdelningskontoret. Den här gången hade den order om att konfiskera all biblisk litteratur inom området. Under de följande tre dagarna fraktade den federala polisens lastbilar bort 3.000 kartonger med biblisk litteratur! Detta omfattade 225.000 biblar och böcker som förklarar bibeln, såsom Är bibeln verkligen Guds ord?, Goda nyheter som kan göra dig lycklig och Är detta livet allt vi kan vänta oss? Allt detta, förutom annan biblisk litteratur, såsom broschyrer och tidskrifter — alltsammans Jehovas vittnens egendom — skulle förstöras, det skulle förvandlas till pappersmassa!
Den argentinska konstitutionen förklarar dock i artikel 17 att ”konfiskering av egendom är för evigt utplånad från Argentinas strafflag”! Eftersom ingripandet var en överträdelse av den lagen, framställde man följande dag en petition till inrikesdepartementet för att få tillbaka litteraturen. Men det vidtogs ingen åtgärd för att rätta till detta inkvisitoriska handlingssätt, som bröt mot Argentinas konstitution.
Vad som blivit gjort
Man är djupt orolig för den andliga välfärden hos de mer än 30.000 vittnena och hos de många tusen i Argentina som studerar bibeln tillsammans med dem, och därför har man överklagat i domstolarna. Man hävdade inför rätta att det var emot grundlagen att göra slut på Jehovas vittnens organisation.
Först dömde den federala domstolen och därefter appellationsdomstolen till Jehovas vittnens förmån. Men regeringen överklagade till Högsta domstolen. Den 13 september 1978 lade Högsta domstolen ned målet. Den förklarade att ”inte alla administrativa utvägar hade prövats” och påstod därför att det inte var rätt av dem att lagligen ta upp målet.
Detta innebar att Jehovas vittnen måste lägga in en ny ansökan om att få komma med i registret över olika ”kulter”. Vittnena försökte detta, men de vägrades att bli erkända som en icke-katolsk religion. Detta avslag överklagades till utrikes- och religionsdepartementet. Målet är ännu inte avgjort.
Om utrikesministern inte beviljar Jehovas vittnen att bli räknade som en lagenlig religion, ja, då måste de lagliga åtgärderna börja om från början igen. Den proceduren kan ta många år. Under tiden skulle Jehovas vittnen vara berövade den grundläggande mänskliga rättigheten att fritt få tillbedja den allsmäktige Guden, att få komma tillsammans och studera Guds ord eller rentav att få tala med andra om bibeln.
Vad är det som gör att den argentinska regeringen utövar sådana påtryckningar på gudfruktiga kristna? Tror den att nutida kristna skiljer sig från de kristna under det första århundradet, som motstod påtryckningarna från det romerska imperiet? Hoppas den att Jehovas vittnen kommer att avsäga sig sin religion, förneka den, när de första kristna inte gjorde det? Eller gillar regeringen den medeltida inkvisitionen, då många fick utstå orättfärdig behandling och blev dödade för ”brottet” att äga en bibel?
Det finns mer du kan göra
Uttryck av indignation från bekymrade människor i olika delar av världen har haft sin verkan på några av de ansvariga. Jehovas vittnen uppskattar detta stöd mycket. Och de uppskattar också de gynnsamma utslagen i domstolarna och sympatierna från enskilda regeringstjänstemän.
Men det finns mer du kan göra för att visa vad du tycker om denna fortsatta förvägran av grundläggande mänskliga rättigheter. Du kan skriva och ge uttryck åt vad du tycker om denna nutida inkvisition. Låt de ansvariga få veta vad du tycker om den massförstöring av biblar och biblisk litteratur, som nu sker i Argentina. Låt dem få veta vad du tycker om de fanatiska skoltjänstemännens åtgärder, som varken bryr sig om Argentinas högsta domstols utslag eller landets konstitution, utan fortfarande relegerar barn från skolan.
Du kan skriva till Argentinas ambassad i ditt land och till medlemmar av Argentinas regering, vars namn och adresser är uppräknade här nedan.
President of Argentina
Jorge Rafael Videla
Balcarce 50
1064 Capital Federal
Argentina
Commander and Chief of the Army
Teniente General Roberto Eduardo Viola
Balcarce 50
1064 Capital Federal
Argentina
Commander and Chief of the Navy
Almirante Armando Lambruschini
Balcarce 50
1064 Capital Federal
Argentina
Commander and Chief of the Air Force
Brigadier General Omar Domingo Graffigna
Balcarce 50
1064 Capital Federal
Argentina
Minister of Foreign Affairs and Cults
Carlos Washington Pastor
Arenales 761
1061 Capital Federal
Argentina
Ambassadör Hugo Boatti Ossorio
Argentinska Ambassaden
Box 14039
104 40 STOCKHOLM