Blick på världen
Säkrare flyg
● Snabba vindförändringar i luftlagren från marken till omkring 300 meters höjd har visat sig vara orsak till många flygolyckor. Det är alltså värdefullt att kunna göra säkra väderprognoser för området kring ett flygfält. Men man kan inte ha höga master med vindmätare i närheten av en startbana. Tidskriften Teknik i Tiden beskriver ett system som arbetats fram av ett svenskt företag. Systemet använder ljudvågor för att registrera rörelser i luften som uppstår vid temperaturförändringar, vindkantringar osv. Det består av tre antenner i var sin stor plastbehållare som är svagt konisk. Högtalare i behållarna sänder ut korta ljudstötar. Ljudet reflekteras delvis i de olika luftlagren och uppfångas av en mikrofon i samma behållare. Det registreras sedan och behandlas i en dator som ger uppgifter om vindarna på olika höjd. Systemet kan också användas för att förutsäga en vädersituation som kan göra att luftföroreningar koncentreras i en storstad.
Vinnande vindkraft
● Vindkraftverket i Maglarp vid Trelleborg har haft en framgångsrik höst efter en inkörningsperiod med många motgångar och svårigheter. Under tre månader från 22 september fungerade det utan problem och producerade tre millioner kilowattimmar elkraft.
”Resultatet överträffar våra mest optimistiska prognoser”, säger civilingenjör Per-Olof Ekbom enligt Dagens Nyheter för 24 december 1983. Det goda resultatet ställer verket i Maglarp på främsta plats bland vindkraftverk i hela världen.
Blodbrist på grund av näringsbrist
● Många kvinnor i utvecklingsländer — åtminstone 230 millioner — lider av anemi, enligt beräkningar av Världshälsoorganisationens statistiska kvartalsskrift. De lider av brist på ett eller flera viktiga näringsämnen, huvudsakligen järn. Havande kvinnor drabbas hårdast av vad Världshälsoorganisationen kallar ”en av de oftast observerade sjukdomarna i världen i dag” — blodbrist på grund av järnbrist. ”Omkring hälften av de icke havande kvinnorna och nästan två tredjedelar av de havande kvinnorna” har blodbrist orsakad av näringsbrist, säger Världshälsoorganisationens statistiker Erica Royston. Sedan områden i Afrika, Asien och Latinamerika hade undersökts, sades det i rapporten: ”De flesta fallen av blodbrist orsakad av näringsbrist kan förhindras.”
Barnlöshet och ålderdom
● ”Vad kommer att hända med dig på din ålderdom om du inte har några barn?” är en fråga som ofta ställs de barnlösa. Tidskriften Family Relations publicerade för en tid sedan en undersökning av Pat M. Keith vid sociologiska avdelningen vid Iowa State University i USA om ”hur de barnlösa klarar sig på ålderdomen och om de har det svårare än de i deras ålder som är föräldrar”. Professor Keiths undersökning, som är grundad på intervjuer med barnlösa personer och föräldrar från 72 års ålder och uppåt, visade att ”barn inte tillförsäkrade dessa äldre föräldrar mindre ensamhet eller en positivare värdering av livet”, och därför ”drogs slutsatsen att det att man har eller inte har barn inte tycktes förändra de mycket gamlas liv i någon nämnvärd grad”.
Sinai öppnar arkiven
● Upptäckten av grekiska bibelhandskrifter i Katarinaklostret vid Sinai berg orsakade en del uppståndelse år 1975. Teologie professorerna Barbara och Kurt Aland vid Institutet för nytestamentlig textkritik i Münster i Västtyskland har slutligen nått en överenskommelse med klostret enligt vilken de skall få tillåtelse att studera och analysera dessa texter. Över 60 okända grekiska bibelhandskrifter har fotograferats. Detta material kommer att jämföras vid institutet i Münster med de 1.200 andra tidigare kända gamla handskrifter som har hittats i Katarinaklostret. Enligt den tyska tidningen Westfälische Nachrichten föreligger denna överenskommelse mellan institutet och klostret i form av ett kontrakt med ensamrätt, för vilket framträdande grekisk-ortodoxa ämbetsmän verkade som medlare.
Var rädd om tänderna
● Är du trött på att tjata på dina barn att borsta tänderna och rengöra dem med tandtråd? Tjata då inte längre. Borsta i stället själv deras tänder och rengör dem med tandtråd, föreslår dr Ronald Johnson, ordförande för avdelningen för barntandvård vid University of Southern California. ”Barn under 7 eller 8 års ålder kan helt enkelt inte göra ett gott arbete”, säger Johnson. ”En del saknar den rätta fingerfärdigheten. Andra saknar ansvarskänsla. Föräldrar kan rengöra ett barns tänder mycket bättre.” Doktor Johnson tror att en daglig, grundlig borstning och rengöring av tänderna innan man går och lägger sig är något alltför viktigt för att man skall anförtro det åt barnen.
Aborter i Polen
● Antalet aborter är större än antalet födslar i Polen, enligt en rapport i American Medical News. Officiell statistik uppvisar 702.000 födslar i Polen jämfört med uppskattningsvis mellan 800.000 och en million aborter år 1982. Varför sker det så många aborter i ett land där den romersk-katolska kyrkan, som strängt förbjuder aborter, har ett sådant mäktigt socialt inflytande på många av Polens 36 millioner invånare? En del experter lägger skulden på ”livsmedelsbrist” eller ”en förskräcklig bostadsbrist”, sägs det i rapporten, ”medan andra menar att många par anser abort vara den enda förnuftiga preventivmetoden som står till buds”. Och rapporten framhåller att ”den polska regeringen och kommunistpartiet uppmuntrar till aborter [genom fri klinisk service]”.
Kyrkans egendom beslagtagen
● Maltas parlament har väckt förslag om att beslagta vad som enligt inofficiella beräkningar uppgår till över 75 procent av den romersk-katolska kyrkans egendomar i det landet. Kyrkan är Maltas största fastighetsägare, och mellan 20 och 25 procent av Maltas barn går i skolor som ägs av kyrkan. Ett spänt förhållande råder mellan premiärministern, Dom Mintoff, och episkopatet, och Vatikanen har enligt The New York Times utfärdat en protest och formell fördömelse av den föreslagna åtgärden. Vatikanen förklarade ”i ovanligt allvarliga ordalag” att ”’den religiösa friden’ på Malta kommer att påverkas om regeringen beslagtar större delen av den romersk-katolska kyrkans egendomar där”, rapporteras det i tidningen.
Läs- och skrivkunnigheten går framåt
● Även om en tredjedel av världens vuxna befolkning fortfarande är analfabeter, håller förhållandet på att förbättras, särskilt i tredje världen, enligt en rapport i The Toronto Star. Världsbankens utvecklingsrapport visar att ”läs- och skrivkunnigheten i utvecklingsländerna låg på endast 33 procent år 1950. Men den steg till ... 56 procent år 1979.” Även om en del experter ifrågasätter dessa siffror, framhåller andra att det i många länder i tredje världen råder ”en av behovet påkallad medvetenhet om att läs- och skrivkunnighet är vägen till framåtskridande”. Men det finns till synes oöverstigliga problem. Det finns till exempel fler än 100 språk bara i Nigeria. Många afrikanska länder har satt upp som mål att utrota analfabetismen ”till år 2000”, sägs det i artikeln.
Döende korallrev?
● En del forskare med forskningsbiologen Peter W. Glynn vid Smithsonian Institution i spetsen håller i Stilla havet och i vissa områden av Atlanten på att upptäcka vad som kan utgöra ”den mest utbredda förstörelsen av rev i modern tid”, enligt The New York Times. Varför är man orolig över detta? Därför att dessa rev och de alger de drar till sig ”utgör skydd och föda för humrar, fiskar och mindre djur”. De skyddar också kusttrakter mot vågor och stormar. Onormala vädersystem, som det ökända El Niño, och föroreningar är några av orsakerna till ödeläggelsen av reven, heter det i rapporten.
Gifta präster
● ”Rörelsen för frivilligt celibat hävdar att 70.000 av de över 250.000 aktiva katolska prästerna i världen är gifta”, skrev Jesús Infiesta i Las Provincias som ges ut i Valencia i Spanien. Påven Johannes Paulus ”ser ogillande på detta och har bestämt tillbakavisat uppgivandet av celibatet”, säger Infiesta. Rörelsen säger att en åttondel av världens katolska präster har lämnat prästerskapet. Man anordnade ett möte för gifta katolska präster, som lagligen har blivit fritagna från sina celibatlöften av påven Paul VI, för att man skulle kunna hitta ”en grund för fredlig samexistens mellan gifta präster och präster som lever i celibat”.
Dödsfall förknippas med blod
● I New York Post avslöjas det i en rapport om Frank Reynolds’ (en programledare för ABC-TV:s kvällsnyheter) död att han var övertygad om att han hade ådragit sig sin dödsbringande hepatit genom en blodtransfusion. Även om det amerikanska Röda korset förnekar detta, rapporteras det att dr Paul McCurdy, chef för det amerikanska Röda korsets blodprogram i Washington, har uppgett att Reynolds hade mottagit blodprodukter från fler än tio givare i samband med sin operation i mars. Att man utsätts för så mycket blod ökar riskerna för hepatit dramatiskt. Reynolds led visserligen av skelettcancer, men Ted Koppel vid ABC:s ”Nightline” anmärkte att programledaren dog av hepatit som tydligen orsakades av ”en dålig blodtransfusion”, enligt vad det rapporteras i New York Daily News.
Ett liv utan ”burken”
● Londontidningen Daily Mail återgav för en tid sedan den lärorika berättelsen om en familj på fyra personer som upptäckte att det finns annat i livet än ”dumburken”. Modern berättade om hur det var två år tidigare och sade: ”Vi åt nästan alla våra måltider framför TV-n, och om någon började prata sade genast alla de andra: ’Sch.’ Den hade ett hypnotiskt grepp om oss alla.” När de insåg att ”TV-n inte bara dominerade vårt vardagsrum utan också våra liv”, beslöt de att det bara fanns en sak att göra — TV-n måste försvinna. Vad blev resultatet? ”Nu undrar vi hur vi någonsin kunde få tid att titta på burken.”