Ungdomar frågar:

Kan jag lyckas bättre än mina föräldrar?

”OM HEMMET än är ringa, finns ingen plats som denna.” Så lyder en populär amerikansk visa från gångna år. I våra dagar finns det många ungdomar som verkligen har glädjen att tillhöra en lycklig och stimulerande familjekrets, samtidigt som det emellertid finns andra som inte gör det. För dem som måste stå ut med besvärliga hemförhållanden — familjegräl, skilsmässa eller en alkoholiserad eller mentalt sjuk förälder — är livet inte någon munter visa.

Att komma ur de gamla hjulspåren

Det är hårt att känna att man sitter fast i gamla hjulspår och att nästan vara dömd till detta genom omständigheter som råder i familjen eller i samhället. ”Vid 14 års ålder”, berättar en ung kvinna, ”blev jag övertygad om att jag aldrig skulle kunna få ett lyckligt äktenskap.” Varför? Hennes föräldrar grälade våldsamt om småsaker. De brukade skrika, svära och kasta föremål omkring sig i hela huset flera timmar i sträck vid ett och samma tillfälle. ”Min yngre syster och jag fruktade till och med att vi hade ärvt någon mental sjukdom! Vi ritade ett släktträd och kom fram till vilka släktingar som tycktes ha varit mentalt sjuka. Vi var rädda för att gifta oss och bli likadana som våra föräldrar.”

Men vad hände i verkligheten? Båda är vuxna och lyckligt gifta. När de nu inser att de reagerade för kraftigt på sina föräldrars situation, har de kommit att sätta värde på sina föräldrar.

Hur avgörande är då det slags start du får i livet? Det är sant att vår familj har ett stort inflytande på vår uppväxt, men den beseglar inte vårt öde. Experter har i själva verket till sin förvåning funnit att det finns ungdomar som repar sig från hårda villkor, till exempel extrem fattigdom och skilsmässa mellan föräldrarna eller mentalt sjuka föräldrar. ”Trots de mest förfärande levnadsförhållanden och fasaväckande erfarenheter i livet lyckas dessa barn finna sig till rätta på ett så utomordentligt och flexibelt sätt att detta tycks komma från ingenstans”, säger en psykiater.

Forskare bekräftar nu att det finns barn som blir återanpassade, och man studerar dem.a Och hemligheten med dessa så kallade superbarn kan nästan helt och hållet hänföras till den bibliska principen: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Det förefaller som om lättillgängliga och oförbehållsamma barn — även småbarn — framkallar det bästa hos sina föräldrar. Sådana ungdomar får bättre omvårdnad från föräldrarna än andra i samma familj, som kan vara otillgängliga, självupptagna eller svåra att ha att göra med.

En undersökning som illustrerar detta uppenbarar att sådana ”återanpassade barn” var de som var ”keliga, tillgivna, mycket aktiva och lätta att ha att göra med”. Doktor Emmy Werner uttrycker saken på följande sätt: ”Lättillgängliga och aktiva småbarn kan tillvinna sig kärlek och uppmärksamhet från mödrar som till en början är otillgängliga och deprimerade.”

Även de av oss som inte var keliga och tillgivna som spädbarn kan nu ta igen den förlorade tiden genom att vara lyckliga, frikostiga personer, som uppodlar det som bibeln kallar ”andens frukt” — ”kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning”. (Galaterna 5:22, 23) I likhet med pengar på banken ger dessa ”frikostiga” egenskaper dig möjlighet att ”få ut” mera av ditt hem än du kanske förväntar.

Att få större gagn av hemmet

Även det ringaste hem fyller ett grundläggande behov i fråga om en otvungen miljö i samband med att vi växer upp. Hemma lärde du dig att tala när du var liten. Och där kan du fortsätta att göra lärdomar om människor och hur de anpassar sig i livet, till och med när du nu blir äldre. En auktoritet skriver: ”Hemmet är den plats dit man kommer med den dagliga rutinen och de upplevelser av mänsklig samvaro den gett för att granska den, bedöma den, värdera den och förstå den eller för att förvränga den, låta den framkalla bitterhet, förstora den eller ignorera den, allteftersom det faller sig.”

Det du lär dig hemma är emellertid beroende av hur väl du omsätter de förut nämnda ”frikostiga” egenskaperna i praktiken — kärlek, glädje, frid, långmodighet och självbehärskning. Doktor E. James Anthony fann att återanpassade barn som till och med haft psykotiska föräldrar kunde skapa sig en oas av normaltillvaro i ett söndrat hem. ”De kan åstadkomma något av mycket litet”, säger han. ”De är av det slag som kan finna en blomma i öknen.” — Parents, november 1983.

Att lära sig att förbättra sin tillvaro

Förmågan att finna denna ”blomma i öknen” kan man förvärva. ”Jag var allt annat än ett ’superbarn’”, medger Warren. ”Jag var tvungen att lära mig uppleva glädje i min familj. Kan du tro det?” Warren kom från en mycket fattig familj som tillhörde en rasminoritet och som bodde i ett rikt samhälle. Hans alkoholiserade far var en dåligt betald arbetare de gånger han hade något förvärvsarbete. Det är då inte att förvåna sig över att Warrens äldste bror blev ungdomsbrottsling, hamnade i fängelse och drabbades av psykisk depression. Eller att hans yngre bror blev rådd att söka psykiatrisk hjälp.

Hur kunde Warren resa sig ur allt detta? Flera saker samverkade. Först och främst visade Warren att han tyckte om skolan. När hans lärare såg hans goda betyg, uppmuntrade de honom. Vid tio års ålder blev han mer utåtriktad och mindre inåtvänd. Han blev intresserad av att spela ett musikinstrument. Något som är betecknande är att han och hans mor blev intresserade av bibelns budskap. I Jehovas vittnens Rikets sal fick de en stimulerande krets av vänner i alla åldrar, och dessa vänner accepterade dem som jämlika. Warren lyckades på så sätt ta sig ur sin familjs gamla hjulspår. Och med Warrens hjälp har hans yngre bror, som ännu bor hemma, klarat sig mycket bra utan specialistvård. Warren säger: ”Det är fantastiskt att kunna hjälpa människor, och framtiden ser ljus ut.”

Hur du bygger upp ditt självförtroende

Så varför då plågas av tvivel på dig själv? Gör dig fri från tvivel genom att anta utmaningar. Vidga dina intressen i fråga om både saker och människor. Ägna dig åt någon hobby. Skaffa dig goda vänner genom att vara hjälpsam. Ordspråksboken 17:17 lyder: ”Vänner visar alltid sin kärlek. Vad har man bröder till, om inte för att dela bekymmer?” (Today’s English Version) Varje insats, hur liten den än må vara, kommer att öka din duglighet och ditt självförtroende.

Det är sant att dina föräldrar och andra vuxna har ofullkomligheter, men de har också mycket att ge dig. Lär dig att söka kontakt med vuxna i stället för att dra dig undan dem. Om du visar intresse för lärare, släktingar och dina vänners föräldrar, kommer de mer än väl att återgälda dina insatser. Och i Jehovas vittnens Rikets sal kan du dra nytta av en värdefull reservoar av hjälpsamma, mogna kristna, som är intresserade av ungdomar.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 14]

Eleanor, Albert och Thomas förvånar experterna!

”Eleanor var ett alldagligt barn som förkastats av sin mor”, brukade dr Victor Goertzel berätta för sina åhörare, som bestod av universitetsutbildade lärarhögskoleelever. Dessutom hade hennes far, som var alkoholist, flyttat ifrån hennes mor. Som barn var hon känd för att stjäla sötsaker och ljuga — vid ett tillfälle svalde hon till och med ett mynt för att dra uppmärksamheten till sig. Efter sin fars död placerades hon hos sin frånskilda mormor. Där bodde fyra unga morbröder och mostrar. En morbror drack och övergav hemmet. En moster, som drabbats av hjärtesorg till följd av en kärlekshistoria, låste in sig på sitt rum. Eleanor fick inte ha några lekkamrater, fick inte gå i skolan och kläddes på ett avvikande sätt av sin mormor.

”Försök nu förutsäga hur 16-åriga Eleanor klarade sig efter fem år”, brukade forskningspsykiatern dr Goertzel utmana åhörarna med. Hon lyckades mycket bättre än väntat — Eleanor Roosevelt, berömd amerikansk författare och föreläsare och hustru till Förenta staternas president.

 Doktor Goertzel nämner också Albert [Einstein] och Thomas [Edison] som exempel på ungdomar som reste sig ur en dyster barndom. Lärdomen går inte ut på att ungdomar själlöst bör efterlikna dessa berömda människor, utan att de kan övervinna en vacklande start i livet. Bibeln säger: ”Redan barnet röjer sig i sina gärningar.” — Ordspråksboken 20:11.

[Bild på sidan 13]

Många ungdomar undrar om de kan resa sig ur de förhållanden som råder i deras hem och i samhället