Blick på världen
Till Nordpolen med hundsläde
I maj fullbordade ett lag på fem män och en kvinna från Förenta staterna och Canada den första erkända expeditionen till Nordpolen med hundsläde utan att få sitt förråd påfyllt. Under sin närmare två månader långa och mödosamma arktiska färd fick de uthärda temperaturer på minus 60 grader Celsius, vindar på 30 sekundmeter och två häftiga snöstormar. ”Det fanns tillfällen då jag nästan trodde att det vi ägnade oss åt var något som var omöjligt att genomföra”, berättade Will Steger, ledaren för polarexpeditionen, för The New York Times. De började expeditionen med åtta man, 49 hundar och fem träslädar, som var och en var lastad med ett halvt ton förnödenheter. Två män och 28 uttröttade hundar fick hämtas med flyg innan de nådde målet. De övriga kom fram till Nordpolen med omkring 5 kilo mat i bagaget. ”Jag häpnade fullständigt över trons och uthållighetens kraft”, sade Steger.
Seglivat AIDS-virus
Det dödsbringande AIDS-viruset är mer seglivat än många hade trott. En tre månader lång undersökning som nyligen gjorts visar att detta virus, som angriper kroppens immunförsvar, kan leva ända upp till 15 dagar utanför kroppen i en vattenbaserad miljö, enligt The Journal of the American Medical Association. I torkad form kan AIDS-viruset leva ända till sju dagar. Doktor Lionel Resnick, författaren till artikeln, säger att en tillfällig kontakt med viruset — till exempel genom att vidröra en infekterad toalettsits — inte tycks sprida sjukdomen. Forskarna säger att vanliga desinfektionsmedel och rengöringsmedel lätt kan döda AIDS-viruset på några minuter utanför kroppen.
Israels naturreservat
Fastän Israel är ett litet land, finns det omkring 160 naturreservat i landet med en yta av sammanlagt omkring 800 kvadratkilometer. ”Detta inbegriper inte den vidsträckta Negevöknen, som i sig själv kan räknas som ett stort naturreservat”, tilläggs det i naturtidskriften Custos. Klimatet i Israel möjliggör en stor variation i fråga om djur- och växtliv. Av de 3.000 växtarter som finns där är det bara 150 som växer fritt i Israel. Sällsynta djur som var vanliga på bibelns tid finns bevarade där och kan beses i sin naturliga miljö. Till dessa hör vildåsnor, stenbockar, mendesantiloper och olika slag av oryxantiloper med sina vackert formade horn. I Eilats kustreservat finns ett underbart korallrev med olika former av vattendjur och vattenväxter som man kan se från ett observationsrum under vattnet. Och för dem som älskar fåglar finns Hulareservatet som ”är fågelskådarnas paradis”, heter det i Custos. ”Ett särskilt utsiktstorn har byggts här för dem som vill se de stora skarorna med fåglar som flyttar mellan Europa och Afrika.”
Den främsta dödsorsaken bland barn
Sjukdomar i andningsorganen är nu den främsta dödsorsaken bland barn under fem år, enligt vad nya undersökningar och medicinska data visar. Statistiken visar att luftvägsinfektioner, sådana som lunginflammation, krupp orsakad av mässling och kikhosta, kräver uppskattningsvis 6,5 miljoner små barns liv varje år världen utöver. Diarré, som en gång var den främsta dödsorsaken bland barn, kräver uppskattningsvis fem miljoner barns liv varje år.
Människans ursprung
En nyligen gjord undersökning av de långsamma förändringar som ägt rum i människans DNA (den genetiska planritningen för livet) tyder på att alla som lever i dag härstammar från en och samma kvinna, som bibeln så klart visar. Vetenskapsmän från University of California i Berkeley rapporterar att ”de beräkningar som kan föra hela det mänskliga familjeträdet tillbaka till en enda kvinna är baserade på studier av DNA, deoxyribonukleinsyra, hämtad från moderkakan från 147 kvinnor i Förenta staterna, Europa, Afrika, Australien och Asien”, sägs det i The New York Times.
Mannens understödjande roll
Påverkar mannens sätt att stödja sin hustru hennes sätt att behandla barnen? Ja, svarar forskare från ett japanskt och tre amerikanska universitet enligt Journal of Marriage and the Family. Trots att det råder stora skillnader mellan det japanska och det amerikanska familjelivet, rapporterar de att det i båda kulturerna är så att ”ju mer stöd en hustru och mor får av sin man, desto duktigare blir hon på att engagera sig i barnet, då de är tillsammans, och desto mindre känner hon att hon måste vara hos barnet jämt och ständigt”.
Världens äldste man har dött
Enligt Guinness Book of World Records var Shigechiyo Izumi i Japan världens äldste man. Vid 119 års ålder sades han vara ”hälsan själv”. Han dog 120 år gammal under en ovanligt kall period i februari i år sedan han legat sjuk i omkring 80 dagar i en långvarig förkylning. Han hade blivit en turistattraktion och underhöll tusentals besökare varje år. Han hade ända fram till en kort tid före sin död njutit av allt slags mat som han tuggade 20 till 30 gånger innan han svalde den, och han tog också dagliga promenader i sin trädgård.
Pornografi och våld
En undersökning som genomförts av USA:s justitiedepartement har fastslagit att omfattande påverkan av pornografi kan vara skadlig och att det kan leda till ”sexuella våldshandlingar”, rapporterar The New York Times. Den 11 medlemmar stora kommissionen framhöll att pornografiskt material ”troligtvis ökar den grad i vilken de som utsätter sig för påverkan kommer att betrakta våldtäkt eller andra former av sexuellt våld som mindre allvarligt än de annars skulle ha gjort”. De tillade emellertid att många av de lagar som är avsedda att stävja försäljningen av pornografiskt material inte upprätthålls trots dessa rön. Starka bevis för att pornografiindustrin ”antingen direkt leds eller på ett ingående sätt styrs” av medlemmar av den organiserade brottsligheten framlades också av kommissionen.
Risker med hörlurar
Varning! Det kan vara farligt för hörseln att använda hörlurar! Vid en kartläggning av tonåringar som lyssnade på stereomusik i hörlurar framkom det att hälften av dem som undersöktes hade drabbats av tillfällig hörselnedsättning. Omkring tre fjärdedelar klagade över att det ringde i öronen efter det att de i tre timmar hade lyssnat på musik som hade spelats med medelhög till hög volym. Amerikanska akademin för otolaryngologi rapporterar att hörselskador uppstår när ljudnivån överstiger 120 decibel, vilket de flesta radioapparater kan frambringa. Man ger den rekommendationen att om man vill skydda hörseln, bör man avlyssna musik i hörlurar enbart under kortare stunder och använda låg volym.
Ett naturligt vulkanlarm
I regioner där vulkaner är aktiva har ortsbefolkningen ett stort behov av ett effektivt larmsystem. Claude Sastre, en forskare vid Naturhistoriska museet i Paris, hävdar att observation av den vegetation som växer på vulkansluttningar kan vara till hjälp vid förutsägelser av vulkanutbrott. Som exempel anför han vulkanen Soufrière på Guadeloupe. I februari 1976 hade botanister iakttagit tecken på att en period av vulkanisk aktivitet var nära förestående. Växter på vulkanens sluttningar förtorkade på de ställen där sprickor uppstod sex månader senare, sprickor genom vilka vulkaniskt material slungades ut.
Faror också med lätt hjärnskakning
Tidigare har man menat att lättare hjärnskakningar inte fört bestående skador med sig, men undersökningar utförda av Gudrun Silverbåge Carlsson, läkare och forskare vid Sahlgrenska sjukhuset i Göteborg, tyder på att sådana kan ha negativa verkningar under återstoden av personens liv. En undersökning som gällde 1.112 män visar att de som haft en eller flera lindriga hjärnskakningar tyckte sig ha sämre hälsa totalt sett än normalt och sökte mera sjukhusvård. Det märktes också en tendens att huvudskador och hjärnskakningar ökar bland unga. Tanken framförs att unga människor i den här tiden lever farligare än barn gjorde under tidigare generationer, och detta skulle till en del bero på att trafiken blivit hårdare och snabbare och att idrottsrörelsen fått ökande hets och tävlingsinriktning. Man vet inte så mycket om hur hjärnan skadas vid lindriga hjärnskakningar, men man har funnit att nervfibrer i de fina nervtrådarna skadas och rycks sönder. Det framhålls att man vid skallskador med medvetslöshet med det snaraste skall uppsöka sjukhus för att få bedömning. Den som skadats på detta sätt bör ta det lugnt en tid och ha aktning för läkningsprocessen i hjärnan. — Svenska Dagbladet, 23 juni 1986.
Pungdjuren omvärderade
Pungdjuren har länge hållits för primitiva, men på senare tid har australiska forskare gett dem upprättelse. De ses nu inte som primitiva, utan som annorlunda, förklaras det i tidskriften Illustrerad Vetenskap för januari 1985. De har visserligen en relativt sett liten hjärna, men enbart hjärnstorleken är inte avgörande. Det som är viktigare är att pungdjuren fungerar mycket väl i sin miljö. Detta kan också sägas om ungarna, som har en mycket kortvarig vistelse i livmodern. Vid födelsen ser de ut som larver och är blinda och döva. Men de kan utan hjälp krypa upp i pungen med hjälp av väl utbildade framben med klor. Ungarna är också speciellt danade för att leva i pungen. Struphuvudet når långt upp i nässvalget, vilket gör att ungen kan andas samtidigt som den diar.
Exorcism och korstecken på väg in i Svenska kyrkan?
Efter reformationen upphörde kyrkan med en hel del ceremonier och ritualer, bland annat det rituella helgandet av vattnet i samband med barndop. Andra ceremonier i samband med dop, exorcism och korstecken, kritiserades under mer än 200 år och avskaffades av 1811 års handbokskommitté, som ville avlägsna allt som kunde ge anledning till en ”magisk uppfattning av dopet”. Nu finns i en av statens offentliga utredningar ett förslag till dopakt, där en s. k. befrielsebön med orden ”befria NN från mörkrets makt” påminner om djävulsutdrivningen i motsvarande ceremoni på 1500-talet. Det föreslås också att bönen skall åtföljas av ett korstecknande, vilket påminner om det som gjordes före reformationen, då det heliggörande korset tecknades i barnens ansikte och bröst. Ett inlägg av Leif Karbelius i Kyrkans Tidning, nr 27/28 1986, redogör för detta. Han hävdar att förslaget är ett medeltida dokument som skjuter undan reformationens grundtankar.
[Bild på sidan 30]
Stenbock