Blick på världen
Religionsfriheten upprätthålls i Indien
”Högsta domstolen i Indien har förklarat att ingen kan tvingas sjunga med i nationalsången, om personen i fråga har äkta religiösa invändningar i överensstämmelse med samvetet”, omtalas det i tidningen India Abroad. Domstolen beordrade att de tre barn till Jehovas vittnen som relegerats från skolan därför att de inte sjungit med i nationalsången skulle tas emot i skolan igen. Domarna framhöll att barnen alltid stod upp och lyssnade med respekt när nationalsången sjöngs, även om de inte själva tog del i sjungandet ”därför att deras religion inte tillåter dem att ta del i några ritualer förutom deras böner till Jehova, deras Gud”. Relegerandet av barnen, framhöll domstolen, var en kränkning av deras grundlagsenliga rätt till religionsfrihet. Högsta domstolen tillfogade: ”Vår tradition, filosofi och grundlag lär ut tolerans och tillämpar tolerans. Låt oss inte göra den urvattnad.”
”Den yttersta dagen” nära?
Två nigerianska forskare har på senare tid försökt förbinda dagens världshändelser med världens ände. Femi Abbas, som skriver i sin spalt ”Islam” i National Concord, citerade Förenta staternas president, Ronald Reagan, då denne år 1983 sade att ”Harmageddon som vi alla har läst om i bibeln troligen kommer att inträffa i vår tid”. Reagans uttalande, skrev Abbas, ”är bara en deluppfyllelse av tecknen på den yttersta dagen”, som Abbas påstår att Muhammed hade förutsagt. En annan forskare, M. A. Ajomo, professor i internationell lag vid universitetet i Lagos, anförde nyligen i sin föreläsning ”Internationell fred och säkerhet” jordbävningar, krig och sjukdomar sådana som AIDS som ”tecken på änden”, hette det i New Nigerian.
Kinas ettbarnspolitik
Kina införde år 1979 en ettbarnspolitik i ett försök att minska den snabba befolkningstillväxten. En viss kvot planerades också för varje kommun i fråga om hur många barn man kunde skaffa där. Enligt Qian Xinzhong, chef för statens familjeplaneringskommission, är drygt hälften av befolkningen nu under 21 år. Par som lyder och skaffar sig endast ett barn får större bostad och högre pension, jämte fri sjukvård och företräde till skolor och arbete för sina barn längre fram. Den politiken har emellertid skapat en del problem. Genom att all uppmärksamhet slösas på ett enda barn har programmet frambringat barn som är ”bortskämda, själviska, inåtvända, allmänt likgiltiga och ur stånd att klara sig själva”, säger dr Yan Chun vid Pekings barnsjukhus. Många barn har också blivit mycket feta.
Konfirmationen ett fiasko
”Ett landsomfattande fiasko” kallas kyrkans konfirmandundervisning av kyrkoherde Ingemar Thorin i en debattartikel i Sydsvenska Dagbladet för 13 september. Han fortsätter: ”När konfirmationen är över, vänder de omedelbart (och med lättnad) kyrkan ryggen. Söndagen efter den, då de i kyrkan mottagits av församlingen som nykonfirmerade, celebrerar de sin nyvunna kyrkotillhörighet med att inte återvända dit. Något mer parodiskt än konfirmandundervisning i traditionella banor får man verkligen leta efter.” Någonting som ytterligare belyser situationen är den uppgift som kom fram under kyrkomötet att det i kyrkan finns präster som konfirmerar årsklass efter årsklass utan att själva vara konfirmerade.
Ännu en bluff av vetenskapsman
En skandal har uppstått inom den vetenskapliga världen i Storbritannien. Professor Michael Briggs, som är expert på preventivmedelsbiverkningar, har i en tidningsartikel erkänt att han bluffat i fråga om de djurförsök hans vetenskapliga karriär grundar sig på. Försöken har i själva verket aldrig genomförts. — Svenska Dagbladet, 30 september 1986.
Rån med hjälp av AIDS
Två australiska män, som genomförde likartade rånkupper var och en på sitt håll, använde en injektionsspruta som vapen. Genom att påstå att de hade AIDS hotade dessa män tydligen att spruta in blod med dödligt AIDS-virus i sina offer, om de inte fick de begärda pengarna. En talesman för polisen, som uttryckte sin oro över en eventuell epidemi av sådana AIDS-rån, förklarade: ”I många avseenden är det effektivare än att använda pistol, eftersom folk är skräckslagna över tanken på en långsam död orsakad av AIDS-virus.” Han tillade sedan: ”Det är ett makabert sätt att slå mynt av en dödlig sjukdom.”
Trädflyttning
”Omplantering i stället för avverkning!” är mottot för en västtysk firma som har specialiserat sig på att plantera om fullt utväxta träd. Den pekar på de många fördelaktiga verkningar träd bidrar till: de renar luften, deras lövverk binder sot och damm, och ett fullt utväxt träd täcker 64 människors syrebehov. Dessutom absorberar de buller, skänker skugga och reglerar temperaturen. Firman har utvecklat speciella maskiner och en teknik som med 95 procents överlevnadschans kan flytta på träd — till och med mitt i sommaren med fullt utvecklat lövverk. ”Upp till hundra år gamla träd, med stammar på en till två meters omkrets och en vikt på upp till 30 ton, kan planteras om”, skriver Bonntidningen General-Anzeiger. Vissa trädarter klarar sig bättre vid en omplantering än andra. Man måste också finna en passande växtplats, och dessutom krävs en del eftervård, till exempel beskärning, för att säkerställa trädens överlevnad.
Noshörningsstammen dör ut
Svarta noshörningar som en gång fanns i rikt antal i större delen av Afrika kring ekvatorn försvinner snabbt. År 1969 rapporterade zoologen A. K. K. Hillman att det fanns 15.000 svarta noshörningar enbart i Kenya. I dag finns det bara 9.000 kvar i hela Afrika. Vad är orsaken till att så många dödas? Fåfänga och falska förhoppningar. ”Mer än 50 procent av noshörningshornen går till Nordjemen där de görs till dolkskaft”, skriver Lucy Vigne i Earthscan Bulletin. I Jemen betalar man 42.000 kronor för en dolk med ett noshörningsskaft. ”Resten går till Ostasien och används i mediciner.” Pulvriserade noshörningshorn anses vara sexuellt uppeggande och kan betinga ett pris av 110 kronor per gram.
Värme från jordens inre
Man har gjort experiment och lyckats få upp tillräckligt mycket användbar värme från jordens inre på ett djup av 4 kilometer så att man fått kraft till en stad på 2.000 invånare, rapporterar vetenskapsmän vid Los Alamos National Laboratory och Förenta staternas energidepartement. Med teknikens hjälp har man lyckats utvinna värme från underjordiska berglager genom att pumpa ner vatten i en källa och hämta upp det ur en annan där det upphettade vattnet kommer upp som ånga. Ångan kan sedan användas för att driva turbiner och på så sätt alstra elektricitet. Det som skiljer denna energikälla från konventionella geotermiska energisystem är att denna teknik inte är beroende av naturliga underjordiska vattenreservoarer för att frambringa gejsrar eller varma springkällor. I stället kan man genom den metoden faktiskt utvinna en obegränsad mängd värme ur de naturligt heta berglagren i jordens inre. Vetenskapsmän från Storbritannien, Japan och Europa hoppas att denna metod skall bli ett alternativ till kärnkraft och fossila bränslen.
TV-brutalitet
Sedan det bayerska utbildningsdepartementet noggrant undersökt hela programmet för de två största TV-kanalerna i Västtyskland under en veckas tid, konstaterade man ”alarmerande tendenser”. Brutala scener visades i genomsnitt var åttonde minut, och programmen mellan klockan 17 och klockan 20 — de som barn mest ser på — innehöll fler våldsscener än andra program, konstaterade de tyska forskarna. Den bayerska regeringen förklarade i tidningen Frankenpost: ”Föräldrar och förmyndare uppmanas skydda barnen mot fritt TV-tittande och mot brutala scener på TV. Detta är möjligt om man i förväg noggrant väljer ut program och dessutom håller ett öga på de TV-program som visas på eftermiddagen och tidigt på kvällen.”
Motion och åldrande
Varför reagerar de flesta äldre människor långsammare än yngre? Ett forskarlag vid University of Texas i Austin i USA tror att detta beror på förändringar i hjärnans kemi, som sker på grund av åldrandet. I studier av råttor upptäckte forskarna att råttor som dagligen får motion bibehåller en kortare reaktionstid medan de åldras, jämfört med råttor som inte får motion. ”Motion kommer inte att göra en äldre människa yngre”, säger dr Richard E. Wilcox. ”Fast på grund av den verkan motion har på hjärnans kemi, kan den ha ett starkare och positivare inflytande på reaktionstiderna än vi tidigare trodde var möjligt.”
Narkotika och brott
Polismyndigheter har nu ”överväldigande bevis” för att ”narkotika är den största enskilda orsaken till brott”, enligt U.S.News & World Report. I en av amerikanska justitiedepartementet nyligen genomförd undersökning fastslogs det att av alla dem som arresterats för kriminella brott i städerna Washington och New York befanns två tredjedelar ha spår av illegala droger i kroppen — dubbelt så många som experterna väntat sig. Enligt rapporten var kokain den drog de flesta av dessa föredrog.
Rädda skogarna
Då det internationella skogsåret slutade i december 1985, rapporterade UN Chronicle: ”Varje år försvinner mer än 11 miljoner hektar tropisk skog, en yta större än hela Österrike.” FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation varnar för att ”om det nuvarande kalhuggandet av skog får fortsätta, kan mycket av världens tropiska skogar bli förstörda”. Om denna tendens fortsätter, beräknar man att 10 till 20 procent av jordens växt- och djurliv skulle kunna utplånas fram till år 2000, om inte kalhuggandet kan stoppas och tendensen vändas åt andra hållet.
”De bränner sitt sista halmstrå”
Miljoner människor i tredje världen har gjort slut på sin ved, och de använder nu halm, rester av gröda och djurspillning som bränsle. Men genom att göra så, framhåller Earthscan, en i London baserad nyhets- och informationstjänst som behandlar utvecklings- och miljöfrågor, kommer kanske en del att få göra ”sin sista vända i en nedåtgående ekologisk spiral”. Varför det? Jo, bönder som är för fattiga för att kunna köpa gödningsämnen eldar nu upp det enda gödningsämne som de får gratis, nämligen vanlig kogödsel, vilket resulterar i sämre avkastning av skörden. Och i områden där det redan råder problem på grund av kalhuggning av skog förvärrar användandet av halm problemen med erosionen. Earthscan kommenterar det hela enligt följande: ”De fattiga bönderna håller på att bränna sitt sista halmstrå.”