Blick på världen
Ny sammankomsthall i Ovesholm
Ovesholm, ett samhälle en mil sydväst om Kristianstad i Skåne, är nu platsen för Jehovas vittnens fjärde sammankomsthall i landet. Den 24 januari i år var den klar att tas i bruk för kretssammankomst. Ett tvåplans byggvaruhus, byggt 1981, köptes i början av 1986 av de tre sydligaste kretsarna av Jehovas vittnen. Ombyggnaden påbörjades i juli samma år, och på sex månader förvandlades anläggningen till en praktisk och smakfullt inredd sammankomsthall. Nedre plan rymmer en stor entréhall med plats för servering, en hörsal för 800 personer, dopbassäng, kontorslokaler, förråd och toaletter. Övre plan rymmer bland annat kök, matsal för 350 personer, vilrum, en lägenhet, två övernattningsrum och ett konferensrum. På den cirka 14.000 kvadratmeter stora tomten har anlagts en rymlig parkeringsplats. Allt arbete har utförts av hundratals frivilliga från i huvudsak Skåne, Blekinge, Halland, Småland och Öland. Geografiskt ligger hallen utmärkt till för att betjäna Jehovas vittnen i södra Sverige.
Ett bättre bruk av ris
De kyrkliga ledarna för det lutherska pastoratet i Kirchenlamitz, i Bayern i Tyskland, förbjöd nyligen att man kastar ris på brudparet i samband med bröllop. Enligt den tyska dagstidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung angav man tre skäl för detta förbud: För det första är en kristen kyrka inte den rätta platsen för att utöva en fruktbarhetsrit som härstammar från Fjärran Östern. För det andra bör matvaror, med tanke på den utbredda hungersnöden i världen, inte bara tanklöst kastas ut på marken. För det tredje är den kvinnliga kyrkvaktmästaren, som måste sopa upp allt riset, 80 år gammal.
Tyst om Darwin
”Varför är det så tyst om Darwin?” frågar Eva Moberg i Dagens Nyheter för 18 januari 1987. ”Under de senaste decennierna har det i all tysthet vuxit fram en förödande kritik av utvecklingsläran, mycket tack vare molekylärbiologins fantastiska upptäckter. Men ingenting av detta sipprar ut till den okunniga massan”, säger hon. Hon hänvisar till den australiske molekylärforskaren Michael Dentons bok Evolution—A Theory in Crisis (Evolutionen — en teori i kris), publicerad 1985. (Boken är citerad i Vakna! för 22 januari 1987, sidorna 6—9.) Dentons grundliga forskning visar att Darwins lära är ohållbar när den hävdar att mutationerna är helt slumpmässiga, att de skett bara i små gradvisa steg och att samspelet mellan mutationer och naturligt urval förklarar utvecklingskedjan av arter, klasser och familjer inom växt- och djurriket. Artikelförfattaren drar slutsatsen: ”Vi som saknar vetenskaplig prestige kan ... redan nu inse att man vet nästan lika litet som någonsin om hur och varför livet uppkommit och vilka krafter som ytterst styr uppkomsten av nya livsformer.”
Risk för hjärtsjukdomar
I en åtta år lång studie, som inbegripit mer än 35.000 män i åldrarna mellan 35 och 57 år, har man funnit att för hög kolesterolhalt ökar risken för förtidig död hos medelålders män med 80 procent. En rapport som publicerades i ett specialnummer av tidskriften The Journal of the American Association avslöjade att fyra av fem medelålders män i Amerika skulle kunna drabbas av hjärtsjukdomar och dö i förtid redan till följd av måttligt förhöjd kolesterolhalt i blodet. Denna fara sades föreligga även hos män som inte har högt blodtryck och inte röker. Sedan informationerna hade analyserats förklarade dr Jeremiah Stamler, en hjärtspecialist som är ansluten till Northwestern University, att ”siffrorna talar sitt eget tydliga språk. Den idealiska nivån är 180, och 80 procent av befolkningen ligger på över 180.” I tidigare utförda studier har man beräknat att varje procents sänkning av kolesterolhalten medför en 2-procentig minskning av hjärtsjukdomar.
”Superlim” för näthinnor
Genom att använda en ”medicinsk variant av de i handeln förekommande ’superlimmen’” har forskare framgångsrikt kunnat sätta fast näthinnor som lossnat eller skadats, rapporterar tidningen The Times i London. Genom att tillsätta ett kemiskt ämne som får härdningsprocessen att gå långsammare har forskarna kunnat modifiera limmet så att inte näthinnan fastnar på injektorn. När dr Brooks McCuen för någon tid sedan talade vid ett seminarium som anordnats med stöd av forskningen på detta område, hävdade han att man uppnått goda resultat hos 12 av 17 blinda patienter som behandlats med denna nya teknik. Även om tekniken fortfarande befinner sig på experimentstadiet, återställdes synen vid hälften av de lyckade operationerna tillräckligt mycket ”för ett normalt liv”. Jämfört med lasersvetsning och användning av fryssonder åstadkommer fastlimning av näthinnan med ”superlim” en vidhäftning som är dubbelt så stark.
”Oblodig apokalyps”
Statistik från de fem första månaderna 1986 avslöjar att befolkningstillväxten i Italien för första gången ligger under nollstrecket. Orsaken? Det är fler människor som dör än som föds. Från januari till och med maj 1986 var det 10,4 personer per tusen som dog, medan det bara föddes 9,5 barn per tusen — en tillväxttakt på −0,9. Det betyder att det föddes 14 barn på 10 föräldrapar, dvs. 6 personer färre än de 20 föräldrar som frambringade dem. I en kommentar till detta fenomen sades det i Milanotidningen Il Corriere della Sera: ”Vår lilla, oblodiga apokalyps är redan under uppsegling: vi håller på att bli färre och äldre, inte på grund av kärnvapen eller rymdvapen, utan på grund av vår egen fria vilja. På grund av att vi inte vill ha några barn.” En del av orsakerna som ansågs ligga bakom befolkningsminskningen enligt Il Messaggero, en dagstidning i Rom, var svårigheterna i samband med det moderna levnadssättet och att människor inte har ”tillräcklig tro på sig själva och på framtiden”.
Loppor som dödar
Ledande experter på loppor hävdar att vanliga kattloppor kan vara potentiellt dödande. Nyare forskning tyder på att deras förmåga att bära på och överföra sjukdomar i allvarlig grad har underskattats, framhåller tidningen The Times i London. Sjukdomar från råttor, som böldpest och murin fläckfeber, antas bli överförda till människan genom loppor från infekterade djur, hävdar dr Bernice Williams vid Medical Entomology Centre vid universitetet i Cambridge. I motsats till uppfattningen att en katt eller hund som är angripen av loppor inte märkbart påverkas av detta visar dessutom Williams på att ett stort antal sjukdomar orsakas av dem. Ända tills amerikanska forskare upptäckte loppornas förmåga att dra till sig och bära på farliga mikroorganismer, ansågs lopporna vara relativt ofarliga.
Alkohol och bilkörning
Sedan 1980 är bilolyckor den främsta dödsorsaken i Mexico City, hävdar Raúl Carrillo Silva, ledare för en organisation som sysslar med förebyggande av olyckor och hälsovård vid katastrofer. Han sade att bilolyckor orsakade 28.313 dödsfall år 1973, men år 1983 registrerades mer än 50.000 sådana dödsfall i samband med olyckor. Endast 5 procent av dessa missöden berodde på yttre omständigheter, sådant som dimma, regn, hagel, bristande skyltning efter vägen och vägbyggen. Femton procent berodde på mekaniska fel. Men hela 80 procent berodde på den mänskliga faktorn, och i de flesta fall var det fråga om rattfylleri, enligt dagstidningen El Universal i Mexico City.
Tigrar utsätts för chock
Det ökande antalet angrepp på människor av tigrar har tvingat myndigheterna i Indien att hitta på mer effektiva medel till skydd mot de farliga människoätarna. I ett över 4.000 kvadratkilometer stort område inom något som kallas Sundarbans har man under myndigheternas överinseende testat naturtrogna dockor som har laddats med 230 volts spänning, rapporterar tidskriften The Economist. När en tiger angriper en sådan här docka, som för övrigt är klädd som traktens bybor, får den en krampartad chock. Pranabes Sanyal, fältdirektör för Sundarbans’ tigerreservat, säger att experimentet avser att få tigrarna att förknippa människor med smärta och att sedan överföra denna fruktan till andra tigrar. Mer än 400 människor har dödats av tigrar i Sundarbansområdet de senaste tio åren. Hittills har nio av 20 dockor blivit angripna.
Ovanlig ”skilsmässa”
En 15-årig pojke i Melbourne i Australien beviljades för kort tid sedan ”skilsmässa” från sina föräldrar. Han hade vid en barndomstol ansökt om ett utslag som kunde ställa honom under statens förmyndarskap. Vad var anledningen till detta? ”Oförenliga meningsskiljaktigheter”! Enligt tidningen The Australian hävdade föräldrarna att deras son hade ”hamnat i dåligt sällskap” och regelbundet uteblivit från skolan. När de tog itu med hans dåliga uppförande, rymde han hemifrån och började vidta lagliga åtgärder mot sina föräldrar. Eftersom pojken sade att han var rädd för båda sina föräldrar och i synnerhet för modern, beslöt domaren att han skulle ställas under statens förmyndarskap. Han bor nu hos en fosterfamilj i Melbourne.