Där korna flyger

DE HÅRDA vindarna vid Shetlandsöarna uppmärksammades av världen den 5 januari 1993. De grep tag i Braer, en 243 meter lång oljetanker på 45.000 ton, och kastade den mot denna klippiga utpost till norra Skottland. Inom en vecka hade vinden och vågorna brutit sönder detta stora fartyg i fyra delar.

Tjutande stormar är inget nytt för shetländarna. Denna avlägsna ögrupp med omkring 100 öar, av vilka färre än 20 är bebodda, är belägen så att den är den första som träffas av de iskalla stormar som utan att hejdas av något drar fram över havet nära Island.

Det förvånar inte att invånarna har blivit vana vid att se egendomliga saker. En man, som citerades i The Wall Street Journal, sade: ”Kanske borde det finnas vägskyltar på Shetlandsöarna med texten: Se upp för flygande kor.” En bekant till honom hade en ko som vinden för några år sedan blåste i väg ut ur beteshagen. En annan bofast, en vetenskapsman, rapporterade att han såg sin katt ”flyga” så långt som 5 meter i vinden — den landade naturligtvis alltid på fötterna. Förare brukar lasta sina fordon med tunga saker, till exempel kol, för att förhindra att de blåser av vägen. Också människor har blåst i väg, och några har till och med dödats. En stormby, som dödade en kvinna, nådde enligt en inofficiell uppgift en hastighet på 323 kilometer i timmen — att uppgiften är inofficiell beror på att den officiella vindmätaren blåste bort i samma storm!