Bibelns syn
Vad är meningen med livet?
”DARWINISTER HÄVDAR ATT NATURLIGT URVAL RÄCKER SOM FÖRKLARING TILL ORGANISKT LIV. MEN SUNDA FÖRNUFTET SÄGER ATT OM EN ORGANISM UTVECKLAS MOT STÖRRE KOMPLEXITET, SJÄLVMEDVETENHET OCH INTELLIGENS, SÅ ÄR DET PÅ GRUND AV ATT DESSA EGENSKAPER ÄR ÖNSKADE.” — DYLAN THOMAS (1914—1953, WALESISK POET OCH FÖRFATTARE).
SÖKANDET efter meningen med livet är inte ny. Det är något som i århundraden har upptagit vetgiriga människors sinnen. En nyligen gjord undersökning visar att nyzeeländare tänker mera på detta nu än de gjorde för tio år sedan. Rapporten, som publicerades i tidskriften Listener, säger att 49 procent av befolkningen som är 15 år och äldre ”ofta tänkte på vad som är meningen med livet”, vilket är en ökning från 32 procent vid en liknande undersökning som gjordes år 1985.
Nyzeeländare verkar ge uttryck åt uppfattningar som delas av människor i andra nationer. Det heter vidare i tidskriften Listener: ”Att vi alltmer vill ifrågasätta meningen med vår tillvaro kan tyda på att vi är mer oroade nu än vi var på 1980-talet och mindre säkra på vilken kurs man bör ta.”
Allt fler människor låter sig tydligen inte längre övertygas av de svar som evolutionister ger på den universella frågan: Varför finns vi till? Kan Bibeln ge den moraliska kompass man behöver för att finna meningen med livet?
”Den främsta motiverande kraften”
Av jordens alla levande varelser är det endast människan som funderar över meningen med livet. Vet du varför? Bibeln anger ett skäl i Predikaren 3:11. Så här heter det om Skaparen: ”Han har ... gett människorna ett tidsbegrepp om det förflutna och framtiden.” (The New English Bible) Även om allt levande har en benägenhet att klamra sig fast vid livet, verkar det endast vara människan som har ett tidsbegrepp, ett begrepp om förfluten och nuvarande tid och om framtiden. Människan kan meditera över det förgångna och blicka mot framtiden, planera för den, ja, rentav ha en stark önskan att få uppleva den. Och när hon, på grund av att hennes liv är så kort och förgängligt till sin natur, inte kan förverkliga sina drömmar om framtiden, kan hon bli frustrerad.
Det är således endast människan som frågar sig: Varför finns jag till? Vart är jag på väg? Psykiatern Viktor Frankl skrev: ”Strävan att finna en mening i livet är den främsta motiverande kraften hos människan. ... Det finns ingenting i världen, vågar jag säga, som så effektivt skulle kunna hjälpa någon att överleva även de värsta förhållanden som vetskapen om att det finns en mening med livet.”
Salomos upptäckt bekräftad av Jesus
Forntida människor var intresserade av att finna meningen med livet. Låt oss se tillbaka omkring tre tusen år i historien till Israels rike under kung Salomos styre. Så här sade drottningen av Saba om honom: ”Sant har det ord visat sig vara som jag hörde i mitt eget land om dina förhållanden och om din vishet. Och jag satte inte tro till orden förrän jag hade kommit, så att mina egna ögon kunde se det; och se! inte hälften har blivit berättat för mig. Du har i vishet och välstånd överträffat ryktet som jag lyssnade till.” — 1 Kungaboken 10:6, 7.
I bibelboken Predikaren upplyste kung Salomo sina läsare om resultatet av ett experiment som han hade utfört för att kasta ljus över meningen med livet. Han hade experimenterat med att njuta av livet på alla möjliga sätt som anstod en representativ kung i det forntida Österlandet. I kapitel 2, verserna 1—10, ger han en målande beskrivning av ett liv fullt av njutningar och nöjen, ett liv som vi i våra dagar har svårt att göra oss en föreställning om. Han prövade på allt som livet kunde bjuda i form av materiella rikedomar och sinnliga njutningar. Hur bedömde han det meningsfulla med sådana strävanden? Hans svar bör väcka den alltför självsäkre.
När han såg tillbaka på allt detta, var hans bedömning ofta negativ. Det var meningslöst, ett slöseri med tiden. Han skrev: ”Jag, ja jag, vände mig till alla mina verk som mina händer hade utfört och till det hårda arbete som jag hade arbetat hårt med för att fullborda, och se! allt var tomhet och ett strävande efter vind, och det var inget som var till fördel under solen.” — Predikaren 2:11.
Han drog slutsatsen att världsliga nöjen och njutningar i bästa fall endast skänker tillfällig glädje. Inte ens mänsklig vishet kan befria en människa från livets ängslan och oro.
Jesus Kristus drog en liknande slutsats när han, som svar på en mans överdrivna oro över ett materiellt arv, sade till folkskaran som lyssnade: ”Håll era ögon öppna och ta er i akt för allt slags habegär, därför att inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger.” — Lukas 12:15.
Det är endast Jehova Gud som fullständigt kan övervinna människans moraliska svaghet i det vardagliga livet och ge hennes handlingar en vettig mening. Ett liv utan Gud är således meningslöst. Som vi kan läsa i Predikaren 12:13 förklarade Salomo: ”Slutet på saken, när allt har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.”
Att upptäcka meningen med livet
Jesus Kristus bekräftade gång på gång Salomos uppfattning att livets mening inte kan skiljas från en hälsosam fruktan för Gud. ”Det är skrivet”, sade Jesus och citerade Guds ord: ”Människan skall leva inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4; 5 Moseboken 8:3) Ja, för att en människas liv skall bli meningsfullt kan hon inte ignorera den andliga sidan. Och om sig själv sade Jesus: ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig och fullborda hans verk.” (Johannes 4:34) Att han lydigt tjänade sin himmelske Fader var en källa till glädje och tillfredsställelse för honom; det uppehöll honom, och det gav en mening åt hans liv.
Kan livet nå sin fulla potential utan Gud? Nej! Det är intressant att tänka på det som historikern Arnold Toynbee en gång skrev: ”Det verkliga syftet med en högre religion är att sprida de andliga råd och sanningar som utgör dess kärna in i så många själar som den kan nå för att var och en av dessa själar därigenom skall kunna uppfylla det verkliga syftet med människan. Det verkliga syftet med människan är att hon skall ära Gud och behaga honom för evigt.” Profeten Malaki uttryckte Guds syn: ”Ni kommer sannerligen att åter se skillnaden mellan en rättfärdig och en ondskefull, mellan en som tjänar Gud och en som inte har tjänat honom.” — Malaki 3:18.
[Bild på sidan 26]
Rodin: ”Tänkaren”
[Bildkälla]
Scala/Art Resource, N.Y.