Att lojalt arbeta tillsammans med Jehova

”O Gud, du har varit min lärare ända från min ungdom, och intill nu talar jag ständigt om dina underbara gärningar.” — PSALM 71:17, NW.

1. Varför kan vi säga att arbete är en gåva från Jehova?

ARBETE är en av Guds gåvor till människan. Till våra första föräldrar, Adam och Eva, sade Jehova: ”Uppfyll jorden och lägg den under er.” Detta var en stimulerande arbetsuppgift, som låg väl inom deras möjligheter, och den fysiska och mentala ansträngning som krävdes skulle göra att de fick ut mycket större glädje av livet än något av de djur kunde få, som de delade sitt jordiska hem med. — 1 Moseboken 1:28.

2, 3. a) Vad har arbete blivit för många i våra dagar, och varför det? b) Vilket tillfälle att utföra ett speciellt arbete behöver vi begrunda?

² Också i vårt ofullkomliga tillstånd är ”hårt arbete”, som leder till ”gott”, en ”Guds gåva”, som den vise mannen Salomo skriver. (Predikaren 3:13, NW) Människan behöver fortfarande sysselsätta sitt sinne och sin kropp, och det är deprimerande att vara arbetslös. Allt arbete är dock inte hälsosamt eller värt att utföra. För många är arbete slit och släp, något som måste utföras för att man skall förtjäna sitt livsuppehälle.

³ Det finns dock ett verkligt givande arbete, som alla inbjuds att ta del i, men det finns många motståndare och problem att övervinna för dem som tar del i det. Varför är det så viktigt att vi uppfyller kraven för det arbetet? Och hur gör vi det? Men låt oss, innan vi besvarar dessa frågor, begrunda följande:

För vem arbetar vi?

4. Vilket slags arbete skänkte Jesus glädje och tillfredsställelse?

⁴ Jesus Kristus sade: ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig och fullborda hans verk.” (Johannes 4:34) Att lojalt arbeta för Jehova skänkte Jesus stor glädje och tillfredsställelse. Det gav hans liv mening, och vid slutet av sin tre och ett halvt år långa tjänst kunde han sanningsenligt säga till sin himmelske Fader: ”Jag har förhärligat dig på jorden genom att ha fullbordat det verk som du har gett mig att utföra.” (Johannes 17:4) Precis som lekamlig mat är stärkande, är också ett arbete med en andlig dimension det. Jesus framhöll detta vid ett annat tillfälle, när han förmanade: ”Arbeta inte för den mat som fördärvas, utan för den mat som består till evigt liv.” (Johannes 6:27) Arbete som är andligen improduktivt leder däremot till frustration och död.

5. Vilka motstod det goda arbete Jesus utförde, och varför det?

⁵ ”Min Fader har fortsatt att arbeta ända tills nu, och jag fortsätter att arbeta.” De orden riktade Jesus till de judar som kritiserade honom, därför att han på sabbatsdagen hade botat en man som hade varit sjuk i 38 år. (Johannes 5:5—17) Trots att Jesus utförde Jehovas verk, vägrade religiösa motståndare att erkänna detta faktum, och de gjorde allt de kunde för att hindra honom. Varför det? Därför att de var från sin fader, Satan, djävulen, han som alltid har motstått Jehovas verk. (Johannes 8:44) Eftersom Satan kan omskapa sig ”till en ljusets ängel” genom att använda ”varje orättfärdigt bedrägeri”, behöver vi andlig urskillning och ett klart tänkande för att kunna genomskåda hans gärningar. Annars kan vi komma att upptäcka att vi arbetar mot Jehova. — 2 Korintierna 11:14; 2 Tessalonikerna 2:9, 10.

Motståndare i verksamhet

6. Varför är avfällingar ”svekfulla arbetare”? Belys detta.

⁶ Somliga, till exempel vissa avfällingar i våra dagar, arbetar som Satans representanter för att illojalt undergräva tron hos medlemmar som nyligen har anslutit sig till den kristna församlingen. (2 Korintierna 11:13) I stället för att bara använda bibeln som grund för sanna läror inriktar de sig på att försöka misskreditera ”Nya Världens översättning av den Heliga skrift” — som om Jehovas vittnen helt och hållet vore beroende av att stödja sig på den. Men så är det inte. Under större delen av ett århundrade använde vittnena i huvudsak Konung Jakobs översättning (engelska), den romersk-katolska Douayöversättningen (engelska) och andra översättningar som fanns att tillgå på deras språk, för att lära känna sanningen om Jehova och hans uppsåt. Och de använde dessa äldre översättningar när de förkunnade sanningen om de dödas tillstånd, förhållandet mellan Gud och hans Son och varför endast en liten hjord kommer till himmelen. Upplysta människor är också medvetna om att Jehovas vittnen fortsätter att använda många översättningar av bibeln i sitt världsomfattande evangeliseringsarbete. Men sedan år 1961 har de också haft tillgång till Nya Världens översättning med dess tidsenliga, exakta översättning och fina läsbarhet.

7. a) Varför vägrar Jesus att kännas vid många av dem som bekänner sig tro på honom? b) Varför är det viktigt att lyssna till rådet i 1 Johannes 4:1?

⁷ Jesus sade att han skulle vägra att kännas vid många av dem som bekände sig tro på honom. Han erkände att de skulle kunna profetera, driva ut demoner och utföra ”många kraftgärningar” i hans namn, och ändå identifierar han dessa gärningar som gärningar av ”laglöshet”. (Matteus 7:21—23) Varför det? Därför att sådana personer inte gör sin himmelske Faders, Jehova Guds, vilja, och därför har deras gärningar inte något värde för honom. Ja, ovanliga och också till synes mirakulösa gärningar i våra dagar kan faktiskt härröra från ärkebedragaren, Satan. Aposteln Johannes, som skrev sitt första allmänna brev mer än 60 år efter Jesu död och uppståndelse, gav de kristna rådet att de inte skulle tro ”varje inspirerat uttalande”, utan att de skulle ”pröva de inspirerade uttalandena” för att se om dessa härrörde från Gud. Vi måste göra likadant. — 1 Johannes 4:1.

Ofruktbara gärningar

8. Hur bör vi känna det angående köttets gärningar?

⁸ Även om vi inte ägnar oss åt verksamhet som motverkar andligheten, kan vår möda vara bortkastad, om vi fortsätter att tillgodose det fallna köttets begär. Aposteln Petrus skriver att vi har använt tillräckligt mycket tid till att utföra ”nationernas vilja”, till ”tygellösa gärningar, lustar, vinmissbruk, bullersamma festupptåg, dryckesgillen och lagstridiga avgudiska handlingar”. (1 Petrus 4:3, 4) Detta innebär naturligtvis inte att alla som nu är överlämnade kristna har deltagit i sådant, men det innebär att inställningen hos dem som har gjort så snabbt måste ha förändrats, allteftersom deras andliga syn har utvecklats. Världen kommer att tala skymfligt om dem på grund av deras omvändelse, och det är vad man kan förvänta. Men de måste ändra sig, om de skall bli lojala arbetare i Jehovas tjänst. — 1 Korintierna 6:9—11.

9. Vad lär vi oss av den erfarenhet som det vittne hade som började utbilda sig till operasångerska?

⁹ Jehova har gett oss många gåvor till vår glädje, och musik är en av dessa. Men ”hela världen” befinner sig ju ”i den ondes”, Satans, djävulens, ”våld”, och måste det då inte också inbegripa musikens värld? (1 Johannes 5:19) Ja, musiken kan vara en lömsk snara, vilket Sylvana upptäckte. Hon fick tillfälle att utbilda sig till operasångerska i Frankrike. ”Men jag hade fortfarande en stark önskan att tjäna Jehova”, förklarar hon. ”Jag tyckte om att vara hjälppionjär och hoppades kunna förena dessa båda saker i mitt liv. Men det första problemet jag mötte under min utbildning var omoraliskhet. När jag inte deltog i mina kamraters omoraliska tal eller följde deras exempel, betraktade de mig först som naiv, men längre fram började den depraverade miljön avtrubba mig och få mig att tolerera sådant som Jehova hatar. En av mina lärare uppmanade mig ständigt till att göra en religion av min sång, och jag fick lära mig att bli aggressiv på scenen och att tycka att jag var överlägsen alla andra. Allt detta gjorde mig mycket illa till mods. Till slut måste jag förbereda mig för en speciell provsjungning. Jag bad Jehova att han skulle låta mig förstå vilken väg jag borde gå. Trots att jag sjöng bra och kände mig säker, var jag inte bland dem som blev utvalda. Efteråt fick jag reda på varför — utgången av tävlingen hade i hemlighet avgjorts långt i förväg. Men jag hade fått ett tydligt svar på min bön och beslöt mig därför för att lämna operascenen och i stället börja undervisa i sång hemma.” Denna syster gifte sig senare med en äldste i en kristen församling, där båda nu tjänar lojalt för att främja Rikets intressen.

10. Vilken slutsats drar du av Jesu ord i Johannes 3:19—21?

¹⁰ Jesus sade: ”Den som bedriver usla ting, han hatar nämligen ljuset och kommer inte till ljuset, för att hans gärningar inte skall avslöjas. Men den som gör vad sant är, han kommer till ljuset, för att hans gärningar skall göras uppenbara såsom sådana som har utförts i harmoni med Gud.” (Johannes 3:19—21) Vilken välsignelse är det inte att få arbeta i harmoni med Jehovas vilja och uppsåt! Men för att kunna göra det framgångsrikt måste vi alltid låta våra gärningar granskas i ljuset av Guds ord. Man är aldrig för gammal och det är aldrig för sent att förändra sitt levnadssätt och att tacka ja till inbjudan att börja ägna sig åt den värdefulla tjänsten för Jehova.

Att i våra dagar utföra ”goda gärningar”

11. Vad ägnar många sig åt som ”goda gärningar”, och varför kan sådant leda till frustration?

¹¹ Ett arbete som är värt att utföra i våra dagar måste återspegla tidens allvar. Många uppriktiga människor håller med om detta och ägnar sig åt sådana gärningar som ofta beskrivs som ”goda gärningar”, utförda till gagn för mänskligheten i allmänhet eller för att främja någon viss sak i synnerhet. Men hur frustrerande kan inte detta slags arbete vara! I England rapporterade CAFOD (Catholic Fund for Overseas Development) följande om sin kampanj för hjälp mot hungersnöd: ”För tre år sedan ... samlades det in flera miljoner pund till biståndsverksamhet. Tusentals liv räddades, men nu riskeras dessa liv ännu en gång. ... Varför det? Vad var det som gick på tok?” I fortsättningen av sin rapport förklarar CAFOD Journal att man aldrig tog itu med de långsiktiga problemen och att ”resurser som desperat behövdes till mänsklig utveckling i stället hade använts till att understödja konflikten [inbördeskriget]”. Du har säkert hört liknande tongångar från välgörenhetsinrättningar som ägnar sig åt ett liknande arbete.

12. Vad är den enda lösningen på de problem som möter världen i våra dagar?

¹² Hungersnöden är ett allvarligt problem. Men vilka identifierar våra dagars hungertragedier och krig som en uppfyllelse av Jesu Kristi profetia, som pekar mot slutet på den nuvarande tingens ordning? (Matteus 24:3, 7) Vem har publicerat bevismaterial som kopplar ihop dessa händelser med de fyra ryttarnas ritt, som så levande beskrivs i kapitel 6 i Uppenbarelseboken i bibeln? Jehovas vittnen har konsekvent och lojalt gjort detta i denna tidskrift. Varför det? För att visa att det inte står i mänsklig makt att åstadkomma någon bestående bot. Detta innebär inte att de kristna är likgiltiga för världens problem. Långt därifrån. De känner medlidande och vill göra allt de kan för att lindra lidande. Men ändå inser de realistiskt det faktum att världens problem aldrig kommer att lösas utan att Gud ingriper. Precis som de fattiga kommer dessa problem att finnas kvar så länge som Satan tillåts fortsätta att vara denna världens härskare. — Markus 14:7; Johannes 12:31.

Det värdefullaste arbetet

13. Vad är det viktigaste arbetet i våra dagar, och vilka utför det?

¹³ Det mest brådskande behovet i våra dagar är att predika de goda nyheterna om att Jehova Guds rike snart kommer att ersätta alla världsliga regeringar och skänka den lindring som gudfruktiga människor längtar efter. (Daniel 2:44; Matteus 24:14) Jesus Kristus gjorde predikandet av det himmelska riket till sin förnämsta uppgift i livet, trots att detta predikande var begränsat till landet Palestina. I våra dagar är detta predikande världsomfattande, precis som Jesus sade att det skulle vara. (Johannes 14:12; Apostlagärningarna 1:8) Det är ett privilegium utan jämförelse att få ha en andel i Guds verk, även om den är liten. Män och kvinnor och unga och gamla, vilka en gång aldrig kunde drömma om att bli förkunnare av de goda nyheterna, står nu i främsta ledet i det evangeliseringsarbete som utförs av Jehovas vittnen i våra dagar. Som en upptakt till slutet för denna tingens ordning utför de, precis som Noa och hans familj, lojalt och därför också i Guds kraft det verk som han har gett dem i uppdrag att utföra. — Filipperna 4:13; Hebréerna 11:7.

14. Hur är predikandet livsfrälsande och samtidigt ett skydd?

¹⁴ Jehovas vittnens arbete med att vittna i dessa yttersta dagar är livsfrälsande för dem som lyssnar till de goda nyheterna och handlar i enlighet med det de får höra. (Romarna 10:11—15) Det är också till skydd för dem som predikar. Genom att vi är uppriktigt intresserade av att hjälpa människor som har större problem än vi själva har kommer vi sannolikt inte att vara alltför bekymrade över de problem som vi själva kan ha. Vi inser att denna värld med sina allt sämre normer skulle få oss att följa dess vägar. Att vi genom vårt predikande fyller sinnet med Guds tankar är därför mer än trosstärkande — det är till vårt eget bästa. Som ett vittne uttryckte saken: ”Om jag inte försökte förändra de människor jag träffar på, skulle de kunna förändra mig!” — Jämför 2 Petrus 2:7—9.

Att arbeta tillsammans med församlingen

15. Vilka plikter åligger underherdarna i våra dagar, och hur bör församlingens manliga medlemmar känna det med tanke på 1 Timoteus 3:1?

¹⁵ När nyintresserade personer kommer till församlingen, kommer de in under den store herdens, Jehova Guds, och hans rätte herdes, Jesu Kristi, omvårdnad. (Psalm 23:1; Johannes 10:11) Dessa himmelska herdar representeras här på jorden av lojala underherdar för hjorden, män förordnade inom församlingarna. (1 Petrus 5:2, 3) Att inneha en sådan post är ett ovärderligt privilegium i dessa yttersta dagar. Herdarnas arbete är viktigt och innebär inte bara att de skall ta ledningen i att undervisa i församlingen och i evangeliseringsarbetet, utan också att de skall skydda hjorden mot andliga rovdjur och stormbyarna från atmosfären i den värld vi lever i. Det finns inget värdefullare arbete att trakta efter för de manliga medlemmarna i församlingen än att få hjälpa till med att sörja för det andliga välbefinnandet hos medlemmarna i den växande kristna församlingen. — 1 Timoteus 3:1; jämför Jesaja 32:1, 2.

16. På vad sätt kompletterar kristna herdar varandra?

¹⁶ Men vi får aldrig glömma att dessa herdar, precis som den övriga hjorden, också bara är människor med olika personlighet och sina fel och brister. Även om någon kan utmärka sig i någon viss sida av herdeverksamheten, så kan någon annans förmågor gagna församlingen på ett annat sätt. Som kristna äldste kompletterar de varandra i sitt arbete med att styrka församlingen. (1 Korintierna 12:4, 5) Det bör aldrig få komma in någon tävlingsanda bland dem. Tillsammans arbetar de för att skydda och främja Rikets intressen ”i det de upplyfter lojala händer” i bön till Jehova och söker hans välsignelse av och vägledning i alla sina överläggningar och beslut. — 1 Timoteus 2:8.

17. a) Vilken förpliktelse har vi? b) Vad måste vi undvika, om vi på rätt sätt skall kunna avbörda oss vårt ansvar?

¹⁷ Allteftersom slutet på Satans välde nu närmar sig, blir arbetet med att predika alltmer brådskande. Eftersom vi som Jehovas vittnen har sanningen om Jehova Guds ord, har vi också förpliktelsen att sprida de goda nyheterna vid varje tillfälle. Det arbete vi har är mer än nog för att hålla oss fullt upptagna ända fram till slutet. Vi får aldrig tillåta att vi kommer på avvägar på grund av njutningslystnad och omoralisk nöjeslystnad eller tyngs ner av materialism. Vi bör inte heller bli indragna i spekulativt tänkande eller debatterande om ord, eftersom sådant kan visa sig vara både onyttigt och tidsödande. (2 Timoteus 2:14; Titus 1:10; 3:9) När lärjungarna frågade Jesus: ”Herre, återställer du riket åt Israel i denna tid?”, riktade Jesus återigen in deras tankar på det viktiga uppdrag som låg framför dem genom att säga: ”Ni skall få kraft när den heliga anden kommer över er, och ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” Det uppdraget sträcker sig ända fram till vår tid. — Apostlagärningarna 1:6—8.

18. Varför är det så givande att arbeta tillsammans med Jehova?

¹⁸ Det skänker lycka, förnöjsamhet och verklig mening i livet att arbeta tillsammans med Jehova och predika tillsammans med hans världsvida församling i våra dagar. Det ger alla som älskar Jehova tillfälle att visa sin hängivenhet och lojalitet mot honom. Detta arbete med dess många aspekter kommer aldrig att upprepas. Må vi, med utsikten till evigt liv nu så tydlig framför oss, lojalt fortsätta att ”ägna Gud helig tjänst med gudsfruktan och vördnad” till lovprisning av honom och till frälsning för oss själva. — Hebréerna 12:28.

Vad svarar du?

◻ Vilket arbete skänkte Jesus glädje och tillfredsställelse?

◻ Vilka är motståndare till Jehovas verk, och varför det?

◻ Vad är skillnaden mellan världsliga ”goda gärningar” och predikandet av de goda nyheterna?

[Bild på sidan 18]

Jesus befallde sina lärjungar att gå ut och predika