De ”köpte sanning”!

”KÖP sanning och sälj den inte.” (Ordspråken 23:23) Den uppmaningen gav den vise mannen Salomo. Även om man kan säga det om sanning i allmänhet, så gäller det framför allt om sanningen i Guds ord, Bibeln. Ja, det är en sanning som kan leda till evigt liv! (Johannes 17:3, 17) Men lägg märke till att man inte får del av denna sanning utan kostnad. Man måste vara villig att ”köpa” den, dvs. offra eller ge upp någonting för att kunna få del av den. (Jämför Matteus 13:45, 46.) De flesta människor är inte villiga att göra det. Men i många länder är det fler och fler modiga människor som ”köper” Bibelns sanning — ofta till stor kostnad för dem personligen.

Vi kan ta Jehovas vittnen i det västafrikanska landet Ghana som exempel. I juni 1989 var det över 34.000 i det landet som hade omfattat Bibelns sanning och som tog del i att dela med sig av den till andra. Sedan drabbades det offentliga predikoarbetet av juridiska restriktioner. Människor med ärligt hjärta fortsätter ändå att ”köpa sanning” — trots juridiska hinder. Restriktionerna upphörde den 31 oktober 1991, och i mitten av 1995, bara tre och ett halvt år efter det att dessa restriktioner hade tagits bort, hade antalet verksamma Jehovas vittnen i Ghana ökat till 46.104! Och det här året har antalet ökat till mer än 52.800.

Vad är det som har dragit människor till sanningen i Guds ord? Vilka uppoffringar har en del fått göra för att ”köpa sanning”? För att få svar kan vi undersöka vilka erfarenheter tre kristna från Ghana haft.

Tilltalade av Bibelns lära

Först kan vi tänka på en kvinna på lite över 20 år. Hennes far var pastor, men hon bestämde sig för att lämna sin fars religion. Av vilken orsak? Hennes kärlek till sanningen.

Hon sade vid ett tillfälle: ”Vittnena brukade besöka oss, när de gjorde sina besök från hus till hus. Efter att ha resonerat med dem några gånger insåg jag att det de lärde var grundat på Bibeln. Jag ställde frågor om sådana ämnen som treenigheten, helveteselden, själens odödlighet och i synnerhet om helbrägdagörelse. Jag trodde fullt och fast att de här lärorna hade sitt ursprung i Bibeln. Men vittnena hjälpte mig att se att det inte var så.” — Bibelns ståndpunkt, när det gäller dessa ämnen, framgår av Markus 13:32, Romarna 6:23, Apostlagärningarna 10:40 och 1 Korinthierna 13:8–10.

Den unga kvinnan tillade: ”Jag fick kraftigt motstånd från min familj, speciellt från min far. Han tyckte att jag blivit vilseledd. Men jag visste att det jag fått lära mig av Jehovas vittnen var sanningen. Jag försökte visa för min far vad Bibeln säger, men han ville inte lyssna. Motståndet ökade i själva verket.

Jag kände mig ändå oförfärad. Jag visste att det bara är sann kunskap som leder till evigt liv i paradiset, och jag var besluten att hålla fast vid den. När vittnena där jag bodde hörde talas om mina problem, kom de kärleksfullt till min hjälp genom att uppmuntra mig och förse mig med vad jag behövde. Det hjälpte mig att förstå hur viktiga Jesu ord i Johannes 13:35 är: ’Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.’ Min övertygelse att Jehovas vittnen utövar den sanna religionen stärktes. Senare, när mina föräldrar såg att jag förändrat mitt liv till det bättre, ändrade de inställning, eftersom de tyckte om vad de såg. Förändringen var så stor att min far bad vittnena att studera Bibeln med min äldre bror!”

Bevisar sanningen för sig själv

Det är också en utmaning för ungdomar som blivit uppfostrade av föräldrar som är vittnen att ”köpa sanning”. En del ungdomar är benägna att ta Bibelns sanning för given. Om de inte gör sanningen till sin egen, leder det till att deras tro blir svag och ytlig. (Jämför Matteus 13:20, 21.) Nathaniel, en man från Ghana som är i 30-årsåldern, berättar hur han redan som ung ”köpte sanning”.

”Mina föräldrar undervisade mig i Bibeln från det jag var liten”, påminner han sig. ”När jag växte upp följde jag med dem i predikoarbetet, men jag hade egentligen inte bestämt mig för att bli ett vittne. Med tiden kom jag att förstå att jag själv behövde undersöka Bibeln.

Först måste jag övertyga mig om att Bibeln, inte någon annan av de olika religionernas heliga böcker, är Guds ord. Jag lärde mig genom personligt studium att Bibeln är den enda heliga bok som innehåller ett stort antal otvetydiga profetior som blivit uppfyllda exakt. Jag fick också veta att Bibeln innehåller många vetenskapliga sanningar — till exempel att jorden ’hänger ... på ingenting’. (Job 26:7) De här orden skrevs tusentals år innan vetenskapsmän hade kunskap om vårt solsystem. Det var bara Gud som kunde inspirera människor att skriva ner sådana saker!a

Sedan ville jag ta reda på vilken religiös organisation som lär och tillämpar de sanningar som finns i Bibeln. De flesta religioner och trossamfund undervisar om helveteselden, treenigheten och en odödlig själ som lever vidare efter döden. Men de här trossatserna var obegripliga för mig. Jag tänkte så här: Skulle inte en far betraktas som ond, om han som straff höll sitt barns hand i en gryta med kokande vatten? Hur skulle då en kärlekens Gud kunna kasta sina barn i ett brinnande helvete och låta dem lida? Jehovas vittnen däremot lär det som är i överensstämmelse med sådana bibeltexter som till exempel Romarna 6:23, där det sägs: ’Den lön synden betalar ut är död’ — inte ett brinnande helvete. Det lät förnuftigt för mig.

Jag lade också märke till att Jehovas vittnen fordrar att alla medlemmar lever i enlighet med Bibelns normer och att de utesluter alla som utan att ångra sig utövar synd. På grund av detta kom jag till slutsatsen att Jehovas vittnen har sanningen, och jag beslöt mig själv för att bli en av dem. Jag arbetade hårt för att kvalificera mig för dop som ett vittne.” — 1 Korinthierna 5:11–13.

Nathaniels erfarenhet visar tydligt att också ungdomar som uppfostrats av kristna föräldrar måste ”köpa sanning”. De bör inte bara passivt vara med vid församlingens möten. Precis som bereanerna i forna tider bör de ”dagligen [rannsaka] Skrifterna för att veta om det” förhåller ”sig så med dessa ting”. (Apostlagärningarna 17:11) Det kräver tid och ansträngning, men resultatet kan bli en stark tro och övertygelse. — Jämför Efesierna 3:17–19.

Desillusionerad av falsk religion

Godwin, en man från Ghana, var nästan 70 år när han lämnade presbyterianska kyrkan och en frimurarorden. ”Det pågick sådant i kyrkan som jag tyckte var anstötligt”, säger Godwin. ”Det förekom bland annat en hel del rivalitet, och det gör det fortfarande. Det hände att polisen måste komma för att återställa frid och ordning! Jag tyckte inte att det var passande för Kristi efterföljare. Sedan uppstod en tvist mellan en annan presbyterian och mig. En domstol prövade fallet och dömde den andre mannen skyldig. Men prästen i kyrkan tog med orätt ställning för den här mannen och försökte framföra kritik mot mig inför hela församlingen! Jag sade honom uppriktigt min mening och lämnade kyrkan — för att aldrig återvända.

Det gick en tid, och så fick jag besök av Jehovas vittnen. Till att börja med lyssnade jag bara därför att jag inte ville avvisa människor som talade om Gud. Men jag började märka att även om jag varit presbyterian i årtionden, så fanns det en hel del som jag inte kände till om Bibeln. Jag hade aldrig fått veta att Bibeln för fram hoppet om att leva för evigt i ett paradis på jorden.b Och när jag började vara med vid Jehovas vittnens möten, blev jag mycket imponerad av deras uppförande och speciellt av de ungas klädsel och frisyr. Det här var människor som verkligen levde efter Bibelns principer!”

Det krävdes ändå att han gjorde en del smärtsamma förändringar i sitt liv för att kunna ”köpa sanning”. Godwin påminner sig: ”Jag var medlem av en frimurarorden. I denna orden, som är känd som en sammanslutning där man kallar sig bröder och bistår varandra, såg jag att det förekom ritualer som inbegrep användning av kranier och benknotor och att man åkallade andar. Dessa andar antogs hjälpa dem som samarbetade med dem att utvecklas andligen.

Mina studier hjälpte mig att se att Jehova Gud avskyr all kontakt med spiritism därför att man då kan komma under inflytande av Satan och hans onda andliga styrkor.c Skulle jag fortsätta att tillhöra frimurarorden med all dess mysticism, eller skulle jag lämna den och behaga Jehova? Jag valde det senare. Jag förstörde allt jag ägde som hade med frimurarorden att göra, också de kläder jag hade vid frimurarnas möten. Jag fick uppleva sannfärdigheten i Jesu löfte när han sade: ’Sanningen skall göra er fria’! (Johannes 8:32) Nu har jag glädjen att få dela med mig till andra av det jag har lärt mig. Jag har ingenting att beklaga mig över.”

Tusentals människor med ärligt hjärta har också gjort stora uppoffringar för att kunna ”köpa sanning”. Precis som de tre kristna som vi här har berättat om ångrar de inte de förändringar de gjorde. Bibelns sanning har gett dem ”en utmärkt grundval för framtiden, för att de skall kunna gripa fast tag om det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:19) Om du ”köper sanning”, kan också du för evigt få del av det ”verkliga livet” och alla de välsignelser som följer med det.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 9]

Nathaniel

[Bild på sidan 9]

Godwin