Kamrattryck — Kan det vara till nytta för dig?
Vi är alla födda med den grundläggande önskan att vara accepterade av våra kamrater. Ingen vill vara illa omtyckt eller utstött. Därför påverkas vi i olika grad av våra kamrater.
EN JÄMLIKE, ofta en kamrat, definieras som ”en som är jämställd med någon annan; ... en som tillhör samma samhällsgrupp, särskilt i fråga om ålder, rang eller social ställning”. Kamrattryck i sin tur är den kraft som utövas på oss av våra kamrater så att vi, medvetet eller omedvetet, formar oss efter deras sätt att tänka eller handla. Kamrattryck betraktas vanligtvis som någonting negativt. Men som vi skall se kan det också vara till nytta för oss.
Alla åldersgrupper påverkas
Kamrattryck är inte begränsat till ungdomar; det berör alla åldersgrupper. Dess påverkan blir uppenbar när vi finner att vi ställer oss själva frågor som: ”Andra gör det, varför kan inte jag göra det?” ”Varför måste jag alltid vara annorlunda?” ”Vad kommer andra att tycka eller säga?” ”Alla mina kamrater träffar någon och blir gifta, men inte jag. Är det något fel på mig?”
Pressen att forma sig efter andra berör alla åldersgrupper, men den har en benägenhet att vara hårdare under ungdomstiden. The World Book Encyclopedia förklarar att ”de flesta ungdomar blir djupt involverade i sin kamratgrupp — sin krets av vänner och bekanta. Dessa ungdomar är mer angelägna om sin kamratgrupps godkännande än om sina föräldrars, och de kan förändra sitt beteende för att vinna detta godkännande.” Och så tilläggs det att tonåringar ”tar för givet att de utvecklas normalt, om deras kamrater accepterar och tycker om dem”. Därför ”går de helt upp i sådant som de tror inverkar på deras popularitet, till exempel deras klädstil, ledarförmåga och framgångar hos det motsatta könet”.
Gifta par kan finna att deras beslut angående vilket slag av bostad de skall hyra eller köpa, vilket bilmärke de skall köra, om de skall skaffa barn eller inte och många andra saker påverkas av kamrattryck — vad som är acceptabelt i samhället, bland deras vänner eller i deras folkgrupp. En del familjer drar till och med på sig stora skulder bara för att kunna hålla samma materiella standard som sina grannar och vänner. Ja, våra mål, våra tankar och våra beslut avslöjar ofta den smygande kraften i kamrattryck. Skulle vi, med tanke på denna kraft, kunna dra nytta av kamrattryck på ett sätt som hjälper oss framåt i den riktning vi vill gå? Ja, det kan vi faktiskt.
Dra nytta av ett sunt kamrattryck
Läkare och andra medicinska fackmän vet värdet av att omge sina patienter med positiva människor och annat som kan ha en hälsosam inverkan på dem. En sådan miljö kan vara en stimulans till återhämtning. Så till exempel kan personer som har förlorat en lem ofta bli hjälpta under den långa processen av fysisk rehabilitering och känslomässig återhämtning genom det goda föredöme och den uppmuntran som andra som har drabbats av liknande saker kan ge. Så att vistas i en sund miljö med optimistiska, positiva förebilder är tydligen ett sätt att dra nytta av den rätta sortens kamrattryck.
Denna princip gäller också i den kristna församlingen, för det är på grund av den positiva verkan kamrattryck kan ha som Jehova har befallt sitt folk att komma tillsammans regelbundet. Gud manar oss att ”sporra [varandra] till kärlek och förträffliga gärningar” och att ”uppmuntra varandra”. (Hebréerna 10:24, 25) Sådan uppmuntran är ovärderlig på grund av att det finns så mycket negativt och skadligt som är påfrestande i dagens värld. Till följd av dessa påfrestningar måste de kristna anstränga sig kraftigt för att hålla sig andligt starka. (Lukas 13:24) Därför är vi i behov av, och uppskattar, det kärleksfulla stöd vi får av våra trosbröder. Därtill kan det hända att somliga måste uthärda ”ett törne i köttet”, eller flera, kanske i form av en sjukdom eller ett handikapp av något slag. (2 Korinthierna 12:7) Andra kan kämpa med att övervinna dåliga vanor eller depression, eller också kan de finna det svårt att orka med alla de krav som ställs i livet. Vi är därför visa om vi omger oss med människor som håller sig nära Jehova Gud och som tycker om att tjäna honom. Sådana kamrater kommer att hålla oss uppe och hjälpa oss att troget hålla ut till slutet. — Matteus 24:13.
Genom att välja de rätta kamraterna kan vi alltså bestämma vilken påverkan vi låter oss utsättas för genom dem. Därtill förstärker den fina andliga föda och den praktiska vägledning som ges vid kristna möten den personliga uppmuntran som vi får av våra kamrater.
Att komma i väg till kristna möten är naturligtvis inte alltid lätt. En del får kanske bara lite hjälp, eller ingen alls, av sin äktenskapspartner, andra kanske har barn som de måste göra i ordning, och för ytterligare andra kan transporten vara ett problem. Men tänk: Om du inte låter dessa hinder stoppa dig, då kan ditt exempel entusiasmera andra som kanske kämpar med liknande problem. Med andra ord kan du och andra som gör på samma sätt vara inte bara goda exempel, utan även sådana som utövar en sund form av kamrattryck på andra — och det utan minsta tvång.
Aposteln Paulus, som själv fick kämpa med många vedermödor och hinder, uppmuntrade kristna att följa hans och andra mogna kristnas fina exempel. Han sade: ”Bli samfällt mina efterliknare, bröder, och håll blicken fäst vid dem som vandrar på ett sätt som stämmer överens med det exempel ni har i oss.” (Filipperna 3:17; 4:9) De första kristna i Thessalonike såg Paulus som ett gott föredöme. Om dem skrev Paulus: ”Ni blev efterliknare av oss och av Herren, i det ni tog emot ordet under stor vedermöda med helig andes glädje, så att ni blev ett exempel för alla de troende i Makedonien och i Akaja.” (1 Thessalonikerna 1:6, 7) Vår positiva inställning och vårt föredöme kan ha en liknande inverkan på dem som vi umgås med.
Undvik negativ påverkan
Om vi vill undvika skadligt kamrattryck, måste vi stå emot påverkan från dem som ”vandrar i överensstämmelse med köttet”. (Romarna 8:4, 5; 1 Johannes 2:15–17) Annars kommer det skadliga kamrattrycket att styra oss bort från Jehova och hans visa råd. Ordspråken 13:20 säger: ”Den som vandrar med de visa kommer att bli vis, men den som umgås med de enfaldiga kommer det att gå illa.” Kan du komma på någon som det har gått illa för på grund av dåligt kamrattryck? Några kristna har till exempel lockats till materialism, omoraliskhet eller drog- och alkoholmissbruk på grund av sina kamrater.
Även inom den kristna församlingen kan vi påverkas av skadligt kamrattryck, om vi väljer andligt svaga individer som våra nära vänner. (1 Korinthierna 15:33; 2 Thessalonikerna 3:14) Ofta är sådana inte benägna att samtala om andliga ting; de kanske till och med gör narr av dem som tycker om sådana samtal. Om vi väljer dessa som våra nära vänner, kan kamrattrycket kanske tvinga på oss samma prägel som de har, och snart skulle vi då kunna finna att vårt tänkesätt och vår inställning är en återspegling av deras. Vi kan till och med börja tänka negativt om dem som är uppriktiga i sin tro och som försöker göra andliga framsteg. — 1 Timoteus 4:15.
Så mycket visare det är att odla vänskapsförhållanden med dem som strävar efter att behaga Jehova och som finner nöje i andliga ting! Sådana vänner kommer att hjälpa oss att återspegla ”visheten från ovan”. Den ”är först och främst kysk, därefter fridsam, resonlig, redo att lyda, full av barmhärtighet och goda frukter, ... inte skrymtaktig”. (Jakob 3:17) Detta betyder inte att andligt sinnade människor är oförmögna att tala om någonting annat än andliga ting. Tvärtom! Tänk bara på den variation av intressanta ämnen som behandlas i publikationer som tidskriften Vakna! som ges ut av Sällskapet Vakttornet. Det finns verkligen en uppsjö av berikande ämnen att samtala om, och genom att visa intresse för många olika ämnen återspeglar vi kärlek till livet och till Jehovas skaparverk.
Precis som en duktig tennisspelare förbättrar sin teknik genom att spela tillsammans med andra duktiga spelare, livar rätt umgänge upp oss mentalt, känslomässigt och andligt. Å andra sidan kan fel umgänge leda oss in på en kurs av hyckleri genom att uppmuntra oss att leva ett dubbelliv. Så mycket bättre det är att glädja sig åt ett rent samvete tillsammans med självaktning!
Några som har dragit nytta av detta
De flesta tycker inte att det är så svårt att skaffa sig kunskap om Bibelns läror och dess moraliska och andliga krav. Det kan emellertid vara svårt att tillämpa dessa lärdomar i praktiken. Som de följande exemplen visar kan sunt kamrattryck hjälpa oss att tjäna Jehova av hela vår själ.
Ett Jehovas vittne som är verksamt i heltidstjänsten tillsammans med sin hustru sade att hans kamraters exempel påverkade hans mål i livet. Under sin uppväxt var han tvungen att stå ut med dåligt inflytande. Men han valde som sina vänner sådana som uppmuntrade honom att vara regelbunden i tjänsten och i att besöka mötena. Att han höll sig till dessa vänner hjälpte honom på vägen mot andlig mogenhet.
Ett annat Jehovas vittne skriver: ”När min hustru och jag var nygifta, flyttade vi till en församling där ett par i vår egen ålder var reguljära pionjärer. Deras exempel bidrog till att vi också började i heltidstjänsten. Sedan arbetade vi i vår tur på att bygga upp pionjärandan i församlingen. Som ett resultat av det förenade sig många med oss i pionjärtjänsten.”
Umgänge med dem som har teokratiska mål kan göra det lättare att lyda Jehova. Detta är en annan nyttig verkan av sunt kamrattryck. Ett Jehovas vittne som började i heltidstjänsten som ung och som senare blev resande tillsyningsman tjänar nu vid ett av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor. Han skriver: ”Några av mina tidigaste och käraste barndomsminnen är av heltidstjänare som besökte vårt hem. Det fanns alltid plats för en stol till runt vårt matsalsbord. När jag var tio år gav en kretstillsyningsman mig en tjänsteväska. Jag uppskattade den väskan så mycket att jag fortfarande har den kvar.”
Han tillägger, när han tänker tillbaka på sina ungdomsår: ”Många av de unga männen i församlingen ville få uppgifter i församlingen, och deras exempel sporrade andra av oss att önska detsamma.” Sunt kamrattryck hjälpte den här unge mannen att, liksom ett skott som spirar och utvecklas till ett ståtligt träd, tillväxa och bli en fin kristen man. Föräldrar, bjuder ni hem sådana som kan ha ett positivt, uppbyggande inflytande på era barn? — Malaki 3:16.
Alla kan vi naturligtvis inte ta del i heltidstjänsten som dessa som vi just har nämnt. Men alla kan vi lära oss att älska Jehova med hela vårt hjärta, hela vår själ och hela vårt sinne. (Matteus 22:37) Vårt val av kamrater spelar en viktig roll i vår utveckling av denna kärlek och därigenom också i våra utsikter att få evigt liv.
Psalmisten gav ett enkelt men effektivt recept på verklig framgång i livet: ”Lycklig är den man som inte har vandrat efter de ondskefullas råd och inte har stått på syndares väg och inte har suttit på de hånfullas säte, utan finner behag i Jehovas lag, och i hans lag läser han med låg röst dag och natt. Och han kommer sannerligen att bli som ett träd, planterat vid vattenströmmar, vilket ger sin egen frukt i rätt tid och vars lövverk inte vissnar, och allt vad han gör kommer att ha framgång.” — Psalm 1:1–3.
Vilken underbar garanti! Även om vi är ofullkomliga och gör misstag, kommer vårt liv att bli framgångsrikt, om vi låter Jehova vägleda oss och om vi i rikt mått drar nytta av den gudagivna tillgången på sunt kamrattryck — ”hela skaran av [våra] ... bröder i världen”. — 1 Petrus 5:9.
[Bild på sidan 24]
I församlingen har vi en sund form av kamrattryck till vårt förfogande
[Bild på sidan 25]
Föräldrar, uppmuntra era barn att umgås med uppbyggande kamrater