En ny anordning för byggande av Rikets salar
Jehova uppfyller sannerligen sitt löfte att undervisa sitt husfolk och leda det på sina vägar. (Jes. 54:13) Från första början har han gjort bestämda anordningar för endräktig tillbedjan, och de inbegriper att ge livsviktig undervisning. (5 Mos. 31:12, 13; Neh. 8:1—8; Ps. 122:1) Detta har lett till stort gagn för hans trogna folk. Genom att noga hålla sig till hans råd har de kunnat förbli avskilda från världen och i nära umgänge med medtillbedjare. (2 Mos. 34:11—16; 2 Kor. 6:14—18) I synnerhet i dessa yttersta dagar uppmanas vi att regelbundet församlas, inte bara för att vi skall bli undervisade av Jehova, utan också för att vi skall uppmuntra varandra och sporra varandra till kärlek och förträffliga gärningar. — Rom. 1:11, 12; Hebr. 10:23—25.
Från det första århundradet ända fram till vår tid har de kristna församlats för tillbedjan både i privata hem och på allmänna platser. (Apg. 2:42, 46; 12:12) Men i synnerhet sedan år 1935, då det meddelades att en ny möteslokal som höll på att byggas på Hawaii skulle kallas Rikets sal, har församlingar av Jehovas vittnen överallt strävat efter att ha sin egen särskilda plats för tillbedjan, och de har identifierat den med denna benämning. Som en följd av det kan man nu se Rikets salar överallt i världen, och varje år byggs eller köps många för att användas för regelbundna möten.
För Jehovas vittnen är Rikets sal den viktigaste byggnaden på varje ort. Den kan vara attraktiv i sig själv i utformning och konstruktion, och även om den är jämförelsevis blygsam till det yttre, uppskattas den mycket som ett centrum för sann tillbedjan och som medelpunkten för den teokratiska verksamheten på orten. Den ger bevis för att de goda nyheterna om Riket predikas där. Den är en plats där äkta andlig vederkvickelse och undervisning ges åt alla som är medvetna om sitt andliga behov. — Matt. 5:3.
SNABB UTVIDGNING ÖKAR BEHOVET AV RIKETS SALAR
Rapporter från fältet visar att Jehova fortsätter att ”påskynda” skördearbetet samtidigt som slutet för den nuvarande tingens ordning hastigt närmar sig. Det har sannerligen blivit precis som han sade genom profeten Jesaja, att ”av den minste skall komma tusen och av den ringaste ett talrikt folk”. (Jes. 60:22, NW) I Sverige har antalet reguljära pionjärer ökat med 498 under de tre senaste åren, vilket är en ökning med 63 procent. Under denna tid på tre år har antalet förkunnare i landet ökat med 1.831, vilket betyder en ökning med 10 procent. Under det första halvåret av detta tjänsteår har antalet hjälppionjärer ökat med 20 procent, jämfört med samma tid för bara ett år sedan. Skaran av tillbedjare ökar således, och om vi därtill tänker på den ökade insats i tjänsten på fältet som nu utförs av församlingsförkunnare och pionjärer av olika slag, så kan vi förvänta ytterligare glädjande resultat i form av nya förkunnare framöver.
Vart förs alla de nya som kommer till organisationen? Jo, till Rikets sal på platsen. Och vi har många fler nya att vänta som ett resultat av det intensiva arbete som nu pågår ute på fältet. Men redan nu är det många församlingar som har för liten Rikets sal, andra församlingar hyr lokaler som inte är så inbjudande eller för övrigt lämpliga som Rikets salar. Med andra ord: Många församlingar är i behov av att bygga en representativ Rikets sal; andra församlingar behöver bygga ut och/eller rusta upp den Rikets sal de har haft några år. Detta är mycket aktuellt eftersom det har med undervisningen att göra, undervisningen av dem som har vänt sig till Jehova Gud för att finna lösningen på de stora problem som nu drabbar mänskligheten. Därmed kan vi få erfara en fortsatt uppfyllelse av Mika 2:12 (NW), där det står: ”I endräkt skall jag sätta dem, likt en fårflock i fållan, likt en boskapshjord mitt på sin betesmark; de skall sorla av människor.”
Vi har nu glädjen att få presentera en ny anordning för att påskynda byggandet eller anskaffandet av Rikets salar eller för att hjälpa församlingar som behöver bygga ut eller förbättra den Rikets sal de redan har. Vi skall nu förklara hur den nya anordningen kommer att fungera och hur var och en kan ha en del i detta uttryck för Guds rikes ”endräkt” under kommande dagar.
BEHOVET
På sidan 61 i boken Organiserade för att fullgöra vår tjänst läser vi följande: ”Rikets sal, som är en plats för tillbedjan, bör inte vara en praktfull byggnad avsedd att imponera på andra. Dess arkitektur kan naturligtvis variera från ort till ort, men dess syfte är funktionellt. (Jämför Apostlagärningarna 17:24.) Den bör vara en ändamålsenlig och praktisk plats, där det hålls kristna möten som hjälper oss att tillväxa i andligt avseende och att få kunskap om Jehova och som uppmuntrar oss att ta del i tjänsten för honom i förbindelse med Riket.” Som ett centrum för biblisk undervisning i samhället tjänar Rikets sal också som ett direkt medel att få de goda nyheterna predikade på församlingens distrikt.
När det blir tre eller fler församlingar som begagnar sig av samma Rikets sal, kan det medföra stora olägenheter när det gäller lämplig tid för möten osv. En sådan situation kan verka hämmande för den vidare utvidgningen av Rikets verk på platsen. Och när församlingar blir för stora för att bekvämt kunna rymmas i Rikets sal, känner vissa personer, speciellt nya, sig avskräckta och går inte regelbundet på mötena. Det blir svårare för de äldste och de biträdande tjänarna att sörja för vännernas behov genom att ge behövlig personlig hjälp. Och när man kommer därhän att Rikets sal redan används av tre eller fler församlingar är de äldste tveksamma till att rekommendera att det bildas en ny församling, eftersom den nya församlingen inte har någon lokal att hålla sina möten i.
När fler än två församlingar använder en Rikets sal, blir det svårt för dem att göra lämpliga anordningar för särskilda tillfällen som kretstillsyningsmannens besök eller det årliga firandet av åminnelsen av Kristi död. Det kan uppstå hinder i fråga om att göra tillräckliga arrangemang för tjänst på fältet för varje berörd församling. Under sådana omständigheter, då samma Rikets sal används dagligen, uppstår ibland vissa problem när det gäller underhåll eller reparationer. Ibland när en Rikets sal har använts mycket har det lett till svårigheter med grannar på grund av trafikstockningar eller liknande problem som har att göra med att det är för trångt. Behovet att resa avsevärda sträckor gör det krångligare att vara med vid mötena, och detta hämmar tillväxten.
PROBLEMET ÄR I FÖRSTA HAND AV EKONOMISK ART
Men varför har inte byggandet av Rikets salar hållit samma takt som ökningen av antalet förkunnare av Riket och bildandet av nya församlingar? Problemet är i grund och botten ekonomiskt. Dels är det svårt för små församlingar på mindre orter att ha råd att skaffa egen Rikets sal, och därför får de använda sig av källarlokaler eller andra mindre lämpliga lokaler. Dessutom har nu tomtpriserna i storstadsområdena blivit så höga att enskilda församlingar, även stora sådana, inte ens haft råd att köpa en tomt för att bygga en Rikets sal. Därtill har nära nog orimliga fastighetspriser på sina håll gjort att byggnader som skulle vara lämpliga att bygga om till Rikets salar har legat ”utom räckhåll” för vännerna. Men det finns ett sätt att till gagn och välsignelse för alla vänner övervinna dessa många hinder. Detta sätt ger också alla Jehovas vittnens församlingar överallt ytterligare ett medel att visa att Guds rikes endräkt är en verklighet bland oss.
VAD SOM KAN GÖRAS
Som du kanske känner till har Sällskapet åren igenom uppmuntrat till byggande av Rikets salar och har gjort anordningar för att bistå församlingarna genom att ge dem lån av tillgängliga medel. Men behoven av att bygga nya avdelningskontor och behovet av ny tryckeriutrustning världen utöver har gjort det nödvändigt att skära ner på lån för Rikets salar. Det betyder dock inte att Sällskapet är mindre intresserat av att se till att alla församlingar kan komma tillsammans i endräkt och på ett praktiskt sätt i egna Rikets salar. Vi har varit väl medvetna om behovet av att påskynda saker och ting. Av det skälet har mycken eftertanke ägnats de nu rådande behoven hos församlingarna, och det har lett till upprättandet av en ny anordning för att hjälpa de behövande på ett sätt som förefaller vara skäligt för alla utan att en alltför stor börda läggs på några av vännerna. Den grundläggande bibliska princip som tillämpas i samband med denna anordning är den som aposteln Paulus uttalade i 2 Korintierna 8:14, 15. Han var bekymrad för de materiella behoven hos bröderna i Palestina och gav lämpliga förslag till församlingarna i Mindre Asien om hur de kunde hjälpa till.
Aposteln hänvisade till Jehovas kärleksfulla anordning i fråga om att sörja för israeliternas behov under deras fyrtioåriga ökenvandring och sade: ”Att ert överskott just nu genom en utjämning skall avhjälpa deras brist, för att deras överskott också skall komma att avhjälpa er brist, så att det kan ske en utjämning. Alldeles som det är skrivet: ’Den som hade mycket hade inte för mycket, och den som hade litet hade inte för litet.’” (Jämför 2 Moseboken 16:18.) Men hur kommer detta behov av nya Rikets salar att fyllas?
SÄLLSKAPETS RIKETSSALSFOND — HUR KOMMER DEN ATT FUNGERA?
Denna anordning med en Riketssalsfond i Sällskapets regi har redan under några år praktiserats i USA och Canada med gott resultat. När denna anordning presenterades vid områdessammankomsterna i Amerika år 1983, sade man bland annat: ”Det anstår oss att handla med praktisk vishet. Det har ägnats mycken noggrann eftertanke under bön åt hur vi skall kunna bygga fler Rikets salar. För att åstadkomma det till förmån för den endräktiga tillbedjan av Jehova sätter Sällskapet i gång ett nytt program. . . . Syftet med det här programmet kommer att vara att samla in medel för byggande av nya Rikets salar eller för utbyggnad av sådana som redan finns. Vi tror att det kommer att vara möjligt att åstadkomma mycket i det syftet genom att upprätta en Riketssalsfond.”
Anordningen kan börja fungera omedelbart. Församlingarna kommer att få sig tillsända en bidragsbössa i form av en Rikets sal med texten ”BIDRAG TILL SÄLLSKAPETS RIKETSSALSFOND”. Denna anordning kommer att göra det möjligt för var och en i församlingen som så önskar att då och då lägga i ett frivilligt bidrag. Dessa bidrag kommer att skickas till Sällskapets avdelningskontor vid slutet av varje månad, till postgirokonto nr 45 94 57-8, och kommer bara att användas för att hjälpa församlingar som behöver medel för att bygga en Rikets sal. Alla bidrag kommer att bekräftas som mottagna av Sällskapet och kommer att tillföras Sällskapets Riketssalsfond. — Jämför 2 Kungaboken 12:9—16.
Sällskapet kommer att sända ut till varje församling ett antal förtryckta inbetalningsblanketter som de vänner kan använda sig av som önskar att själva sända in pengar till Sällskapets Riketssalsfond. De vänner som så önskar kan även ställa pengar till förfogande som lån. Men då bör man först skriva till Sällskapet om detta och då meddela villkoren för lånet. Pengar som utgör sådana lån kan också sändas in med hjälp av de förtryckta inbetalningsblanketterna. Alla gåvor och lån kommer att bekräftas med brev respektive skuldebrev.
De församlingar som nu håller på att finansiera sin egen Rikets sal och som har en bidragsbössa för byggnadsfonden kan naturligtvis fortsätta att använda den bössan. Om de dessutom vill hjälpa andra församlingar kan de sätta upp bidragsbössan för Sällskapets Riketssalsfond.
Det kommer naturligtvis att ta en viss tid innan Sällskapets Riketssalsfond får in tillräckligt med pengar för att ett antal församlingar skall kunna börja låna ur den. Men vissa av de församlingar som nu önskar bygga en Rikets sal har möjligheter att ordna finansieringen på annat sätt. Övriga församlingar, som är beroende av ett Riketssalslån från den nu tänkta fonden, kommer att få lån i en viss prioritetsordning, så att de som har det allra största behovet får bygga först. Lån kan naturligtvis ges både för att bygga en Rikets sal och för att köpa en byggnad där man inreder en Rikets sal, såväl som för att bygga om och/eller bygga ut den Rikets sal en församling redan har. I vart och ett fall får det ju visa sig vad som blir bäst att göra. Dessa lån från fonden skall sedan återbetalas enligt en överenskommen plan. Församlingarna får betala en låg ränta på de medel de lånar för att på så sätt täcka utgifter i samband med administrationen av denna anordning och också för att utöka fonden något.
FÖRSAMLINGAR SOM HAR SKULDFRIA RIKETS SALAR
Vissa församlingar äger redan praktiskt taget skuldfria Rikets salar. Kanske sådana församlingar önskar bidra till Sällskapets Riketssalsfond för att hjälpa andra församlingar att få lämpliga Rikets salar. De kanske beslutar att avsätta samma summa eller en viss del av den summa pengar som de amorterade sina tidigare lån med som ett månatligt bidrag till Sällskapets Riketssalsfond. Om en sådan anordning förefaller rimlig, kan äldstekretsen lägga fram saken för församlingen i form av en resolution och låta församlingen ge uttryck åt sin önskan att hjälpa till på det sättet.
EN SÄRSKILD INBETALNINGSBLANKETT SKALL ANVÄNDAS
När de månatliga bidragen för Sällskapets Riketssalsfond sänds in till Sällskapet kommer sekreteraren att använda den särskilda inbetalningsblankett som Sällskapet kommer att tillhandahålla. En uppsättning sådana blanketter kommer att sändas ut tillsammans med ett förklarande brev till församlingarnas sekreterare. Som har nämnts ovan kommer alla bidrag till Sällskapets Riketssalsfond att bekräftas.
SÄLLSKAPET UNDERSÖKER BEHOVEN
Tidigare i den här inlagan riktade vi uppmärksamheten på det uppenbara allmänna behovet av att påskynda byggandet av Rikets salar. Vi har också klargjort varför det kommer att krävas förenade ansträngningar från alla församlingars sida för att möta den utmaningen och för att vi skall kunna förvissa oss om framtida tillväxt utan att hämmas av brist på goda mötesplatser för församlingar överallt. Vi har också nämnt att lånen kommer att ges efter en viss behovsprövning.
UTTRYCK FÖR FÖRENADE ANSTRÄNGNINGAR
Ett antal bröder här i landet har erbjudit sig att på sin lediga tid projektera för byggande av Rikets salar. De erbjuder församlingar hjälp att planera för ett bygge med lösvirke, då själva huset kan uppföras under två eller tre dagar, eller för köp av monteringsfärdigt hus. Denna projektgrupp kan komma med råd och förslag, eftersom de noggrant har satt sig in i denna uppgift, bland annat genom erfarenheter från USA, där man redan under flera år har byggt Rikets salar på bara några dagar.
Alla församlingar som behöver hjälp av Riketssalsfonden och/eller projekteringsgruppen måste dock hänvända sig till Sällskapet först. Ingen församling skall således ta direkt kontakt med de bröder som utgör projekteringsgruppen. Sällskapet önskar fördela de resurser som finns tillgängliga i form av fonden och projekteringsgruppen så att de som först och främst behöver hjälp också får denna. Redan under våren, sommaren och hösten kommer ett antal Rikets salar att byggas enligt det sätt som nämnts här ovan, men vi räknar med att byggandet från och med våren 1987 skall vara i gång i mycket större utsträckning. Men detta blir naturligtvis beroende av hur mycket som då har kommit in till Riketssalsfonden.
I detta sammanhang vill vi uttrycka vår uppskattning av att vi nu snart har sammankomsthallar som täcker praktiskt taget hela landet, dvs. i den utsträckning det nu är möjligt. Hallen i Umeå står nu klar, därtill har vi hallarna i Jakobsberg och Ulricehamn. Till hösten beräknas hallen för södra delen av landet stå färdig i Ovesholm. Vännerna utöver hela landet är verkligen värda beröm för de bidrag i form av arbetskraft och penningmedel som har gjort allt detta möjligt. Detta för redan med sig många välsignelser.
FORTSATTA BEVIS FÖR GUDS RIKES ENDRÄKT
Vi har verkligen många bevis för att Jehova välsignar vårt arbete. Vi har sannerligen, som Mika sade, blivit satta ”likt en fårflock i fållan, likt en boskapshjord mitt på sin betesmark”. Jehova har verkligen ”satt” oss ”i endräkt”, och den glädje vi nu erfar i hjorden beskrivs träffande med orden: ”De skall sorla av människor.” — Mik. 2:12, NW.
Vännerna överallt skall ha beröm för att ha tagit initiativet till att bygga Rikets salar under de gångna åren. Dessa Rikets salar har inte bara på ett fantastiskt sätt tjänat församlingarnas direkta behov, utan de har också framstått som ett vittnesbörd för alla som ser dem om att det folk som bär Jehovas namn är aktivt på platsen. Dessutom har vännerna, medan de bidrar till kostnaderna för byggande och skötsel av alla dessa lokaler, fortsatt att ge frikostiga bidrag till den världsvida utvidgningen av Rikets verk.
Den nya anordningen med Sällskapets Riketssalsfond ger oss verkligen ännu ett tillfälle att på ett mycket praktiskt sätt visa att vi är ett folk som sannerligen är enat och som tillber Jehova som en enda organisation i Guds rikes endräkt. Vi bör se längre än till vår egen församlings omedelbara behov och tänka på de behov som våra vänner har i andra delar av landet, i samband med byggande av Rikets salar. Detta kommer att tjäna det goda syftet att dra oss närmare varandra i Guds rikes endräkt, samtidigt som vi mer realistiskt ser på behoven hos ”hela skaran av . . . [våra] bröder i världen” i fråga om vad vi individuellt och som församlingar kan göra för att fylla de uppenbara behoven. — 1 Petr. 5:9.
AVSLUTNING
Må hela denna anordning bli ett viktigt ämne för fortsatta innerliga böner. Och må vi alla försöka komma på sätt att handla i överensstämmelse med våra böner för att detta nuvarande behov av ytterligare Rikets salar skall kunna fyllas. Må Jehova, samtidigt som han fortsätter att öppna vägen för fler av de ”andra fåren” att församlas in i den enda hjorden av hans endräktiga tillbedjare, också se till att vi har goda lokaler så att vi kan hjälpa alla dessa nya att bli fast befästa i sanningen och tillväxa hänemot andlig mogenhet. Må ljudet av våra unisona glädjerop fortsätta att höras och tillväxa från dag till dag tills de når sin förutsagda höjdpunkt i och med att den allra siste av dem som Jehova kommer att utsträcka sitt beskydd till under den stora vedermödan förs in. Vår lycka överflödar sannerligen nu och kommer att fortsätta att öka i framtiden med Jehovas rika välsignelse över vår endräktiga tillbedjan av honom som den ende sanne Guden.