Det äldsta kända fragmentet av de kristna grekiska skrifterna

På bilden visas fram- och baksidan av ett fragment som är känt som Papyrus Rylands 457 (P⁵²), en exceptionellt tidig avskrift av ett avsnitt av Johannesevangeliet. Det här fragmentet finns på John Rylands University Library i Manchester i England och förvärvades 1920 i Egypten. På ena sidan av fragmentet finns en del av Joh 18:31–33, och på andra sidan finns en del av Joh 18:37, 38. Det är tydligt att fragmentet har varit en del av en kodex, eftersom det finns skrift på båda sidor. Fragmentet är 9 × 6 cm. Många forskare anser att det här är den äldsta bevarade grekiska handskriften till de kristna grekiska skrifterna, och den dateras till första hälften av 100-talet v.t. Johannesevangeliet skrevs omkring år 98 v.t., så den här avskriften gjordes förmodligen bara några årtionden senare. Texten i fragmentet överensstämmer mycket väl med senare, mer fullständiga grekiska handskrifter som ligger till grund för moderna översättningar av de kristna grekiska skrifterna.