”Ditt ord är sanning”
Hur visar vi att vi fruktar Gud?
”HYS fruktan för Gud.” Så lyder aposteln Petrus’ råd till de kristna. (1 Petr. 2:17, NW) Vad är egentligen denna fruktan för Gud? Varför skall vi frukta Gud, och hur visar vi att vi gör det? Genom att vi känner svaren på dessa frågor kan vi följa ett handlingssätt som kommer att behaga vår Skapare, Jehova Gud.
En del människor har blivit lärda att tro att Gud skall plåga människor i ett brinnande helvete efter döden. De tror att risken finns att Gud kan förpassa dem till denna fasansfulla plats, och av den orsaken fruktar de Gud. Men denna uppfattning, som är så vanärande för Gud, har inget stöd i den Heliga skrift, och följaktligen kan den aldrig tjäna som grundval för gudaktig fruktan. (Jer. 19:5; Rom. 6:7, 23; Hes. 18:4) Inte heller bör vi frukta Jehova Gud endast därför att han har makt att straffa dem som handlar orätt. Gudaktig fruktan har sin grund i tro på Gud. Den är nära förbunden med kärlek och förtröstan. Det är en hälsosam fruktan, som är till gagn för var och en.
Sådan hälsosam fruktan för Gud kan liknas vid den fruktan en pojke hyser för sin far, som är god och kärleksfull men ändå fast och bestämd. Pojken litar helt och fullt på sin far och vet att han är rättvis, och han känner att fadern är varmt och kärleksfullt intresserad av att det går honom väl. Han är också medveten om vad fadern kräver av honom, och han vet att han kommer att bli tuktad om han uppför sig illa. Men han lever inte i ständig, sjuklig fruktan för att fadern skall straffa honom, utan vistas i en miljö av relativ frihet och är medveten om de inskränkningar han måste finna sig i. Sådana inskränkningar kan innebära att han inte får leka ute på gatan utan på gården, att han inte får leka med tändstickor utan med sina leksaker. Att pojken hyser en sådan hälsosam fruktan är verkligen till gagn för honom. Den tjänar som ett skydd och bevarar honom från fara.
Detta hjälper oss att inse varför vi skall frukta Jehova Gud. Vi läser i Ordspråksboken 8:13: ”Att frukta HERREN [Jehova] är att hata det onda.” Ja, genom att hata det onda kan vi noga ta oss i akt för att bli delaktiga i sådana gärningar som den allsmäktige Guden varnar oss för i sitt ord.
Det vittnar om vishet från vår sida att handla så. Bibeln förklarar detta i Psalm 111:10: ”HERRENS fruktan är vishetens begynnelse.” Det förhåller sig så därför att den som fruktar Jehova kommer att sträva efter att göra ett rätt bruk av den kunskap han har inhämtat. Hans fruktan kommer att tjäna som en vägvisare och få honom att handla förståndigt. Den kommer att hjälpa honom att fatta förståndiga beslut, när det gäller frågor som har med hans liv eller hans förhållande till Skaparen att göra.
Men det står fullständigt klart att de flesta människor i denna tingens ordning inte fruktar Jehova Gud. De gör öppet sådana gärningar som fördöms i hans lag. Och vad har detta fört med sig? Ett moraliskt sammanbrott som blir allt värre, en ökning av brottsligheten som inte kan hejdas och skakande rapporter om våldsbrott, som begås av människor som säger sig vara kristna och frukta Gud! Nu för tiden har många människors hjärta ”blivit helt inriktat i dem på att göra vad ont är”. De glömmer Jehovas varnande ord om att ”fastän en syndare kan göra orätt hundra gånger och fortsätta en lång tid såsom han behagar, ... skall [det] inte alls gå väl för den som är ond, inte heller skall han förlänga sina dagar, vilka är lika en skugga, därför att han inte fruktar Gud”. Sådana människor kommer till sist att drabbas av tillintetgörelse. — Pred. 8:11—13, NW; Tit. 1:16.
Sanna kristna, som verkligen fruktar Jehova, inser att hans lagar är till gagn och nytta för dem. Gud stiftade inte dessa lagar bara för att ingjuta fruktan i människors hjärtan. Dessa lagar tjänar som en skyddsmur. De bildar gränser för ett område av relativ trygghet och frihet som människan måste hålla sig inom. Att människan blir straffad när hon bryter mot dessa lagar är till hennes eget bästa. Hon får på så sätt hjälp att stanna kvar inom detta trygga område. De sanna kristnas fruktan för att bryta mot Guds lagar skyddar dem således från fara, i såväl andligt som fysiskt avseende.
Vi sade förut att kärlek är nära förbunden med fruktan för Gud. Varför är det så? Tänk på pojken som är medveten om sin fars auktoritet men som ändå tycker mycket om honom. Försöker han inte uppföra sig så att han blir till glädje för sin far? Så är det också med de sanna kristna. De älskar sin himmelske Fader, Jehova Gud, och de har så mycket att tacka honom för. De vill inte göra någonting som skulle kunna misshaga honom eller skada hans goda namn. Därför söker de alltid genom sitt handlingssätt bereda honom glädje och lycka. — Ords. 23:15; 27:11.
När de utsätts för frestelser och människor söker få dem att göra sådant som skulle kunna misshaga Gud, kommer de ihåg Jesu ord i Matteus 10:28: ”Frukten icke för dem som väl kunna dräpa kroppen, men icke hava makt att dräpa själen, utan frukten fastmer honom [Gud], som har makt att förgöra både själ och kropp i Gehenna.” Vilket slags påfrestningar de än utsätts för, så vet de att deras utsikt att vinna evigt liv ligger i Guds händer. De inser helt och fullt att Gud har makt över livet, och de har tro på hans löfte om en uppståndelse. Därför har de mod och kraft att övervinna människofruktan. — Hebr. 13:6.
Det vi nu har undersökt hjälper oss verkligen att förstå hur vi skall kunna visa att vi fruktar Gud. Somliga kanske bedrar sig själva genom att tänka att de verkligen fruktar Gud, men i stället kan det vara så att de behärskas av människofruktan på många försåtliga sätt. Fråga dig själv: ”Om jag vet att någonting är rätt och riktigt, avhåller jag mig då från att göra det av fruktan för att grannarna kanske inte tycker om det?” En person kanske inte begår brottsliga eller omoraliska handlingar, men om han avhåller sig från att göra gott av rädsla för vad grannarna skall tänka, ja, då visar han verkligen att han inte fruktar Gud. Om Gud vill att vi skall göra något, då måste det vara rätt, och detta skall sporra oss till att göra det, vad än andra människor må tycka och tänka. — Ords. 29:25.
Människofruktan gör sig ofta kraftigt påmind när det gäller religion. Antag att du har fått klara bevis för att den religiösa organisation som dina föräldrar har uppfostrat dig i inte lär Guds sanning utan att en annan grupp människor i själva verket utövar den sanna religionen. Har du då mod att identifiera dig med den sanna religionen? Fruktar du verkligen Gud? Skulle du frukta honom även om det innebar att du stötte på motstånd från släktingar och vänner? Människor som fruktar Gud har gjort det, och de har blivit rikt välsignade av Jehova Gud för sitt modiga handlingssätt.
Tänk också på den rike unge man som önskade följa Jesus men som var rädd för att göra det, därför att det skulle medföra förändringar för honom ekonomiskt sett. (Matt. 19:16—22) Om det krävs, skulle du då vara villig att göra materiella uppoffringar för att tjäna Jehova Gud? Det krävs tro för att kunna göra det, tro tillsammans med fruktan för Gud.
Denna tro kan du endast få genom att du studerar bibeln, Guds ord. Varför inte ta vara på den möjlighet du nu har att göra det? Jehovas vittnen erbjuder sig att gratis leda en sex månaders bibelstudiekurs i ditt eget hem. Ta emot detta erbjudande, och du blir rikt välsignad av Gud. — Ps. 147:11.