Brottslingar och narkotikamissbrukare vänder om

ATT Jehovas vittnen har gjort en hel del för att hjälpa människor att vända om från en brottslig bana är allmänt omvittnat. Nyligen yttrade en metodistpräst, Dean M. Kelly, att medan de traditionella kyrkosamfundens ansträngningar varit fruktlösa ”återanpassar Jehovas vittnen brottslingar och narkotikamissbrukare till samhället”.

Att detta är sant bevisas av att många före detta brottslingar har ändrat sina liv som ett resultat av att de studerat bibeln och kommit tillsammans med Jehovas vittnen. Vid några av Jehovas vittnens internationella sammankomster har följande erfarenheter berättats.

● En yngling i Detroit i Michigan hade blivit starkt beroende av narkotika. Han till och med sålde ”knark” i skolan och i grannskapet, han var en erfaren tjuv och hade vid tidiga år lärt sig att bryta upp lås. Han var med i ett gäng och brukade stjäla cyklar och ändra om dem så att de inte kunde kännas igen. Han var också ledare i en upprorisk ungdomsrörelse och påverkade andra i skolan att bära avvikande kläder.

Sedan började hans mor studera bibeln med Jehovas vittnen. Han gick också med på att studera, som han sade, ”för skojs skull, för att ha något att göra, något annorlunda”. Under studiets gång begrundade man artiklar i Vakttornets publikationer om narkotikamissbruk. Ungefär vid den här tiden fick han en ”snedtändning” på narkotika, vilket kom honom att allvarligt tänka över sin situation.

Så småningom började han besöka församlingens möten. Han slutade upp med att använda narkotika. Hans långa hår och ovårdade kläder försvann. Han blev döpt vid sammankomsten i Toledo. Nu hoppas han kunna använda all sin tid till att lära andra sanningen från bibeln, som medfört sådana dramatiska förändringar i hans eget liv.

● Vanebruk av narkotika börjar ofta på ett till synes oskyldigt sätt. En yngling från Mansfield i Ohio började med receptbelagd hostmedicin. Sedan övergick han till marijuana, metamfetamin och LSD. Han gick på narkotika i omkring fyra år och levde ett utsvävande liv i dryckenskap och otukt. Under denna tid gifte han sig, anordnade vilda knarkfester hemma och blev till sist också narkotikalangare.

En dag kom ett Jehovas vittne på besök till hans hustru och satte i gång ett bibelstudium med henne. Man frågade om han ville vara med, och han sade ja. Hans avsikt var inte att lära något, utan snarare att visa sig duktig och bringa damen som ledde studiet ur fattningen.

Så småningom började han emellertid inse att han inte levde som han borde. Han såg hur det gick utför med ett par av hans vänner, till och med hans egen brorson, på grund av att de använde narkotika. Han började därför studera bibeln på allvar och började också besöka församlingens möten. Han vände om från sitt forna liv, och både han och hans hustru döptes av Jehovas vittnen sommaren 1972.

● Bruk av narkotika kan ha fruktansvärd verkan på en människa. En ung man på litet över tjugo år från Madison i Wisconsin fick själv erfara detta. Han hade blivit så utled på denna tingens ordning att han började använda narkotika, först marijuana och sedan olika starkare narkotika, såsom LSD. Det gick så långt att han fick hallucinationer utan att ha tagit narkotika.

”Jag kunde sitta i en lektionssal och lyssna på en föreläsning”, förklarade han. ”Plötsligt kunde jag få en hallucination, och sedan kom jag ur den igen. Det blev mycket svårt att skilja mellan verkligheten och drömsynerna, och jag kom i ett mycket förvirrat sinnestillstånd.”

Hans narkotikamissbruk ledde till en brytning med föräldrarna, så han flyttade hemifrån och började resa. Hans resor förde honom till slut till Spanien, där han träffade en av Jehovas vittnens spanska missionärer som talade engelska. I två veckor studerade han bibeln med missionären och besökte också församlingsmötena, fast han inte förstod vad som sades, eftersom han inte behärskade spanska. Han var ivrig att få lära sig mer och beslöt därför att resa till England, där han skulle kunna vara med på mötena och förstå det som sades.

Han kunde emellertid inte få tillfälligt uppehållstillstånd i England och fick därför tillbringa flera veckor i Frankrike. ”Medan jag var där”, berättar han, ”tillbringade jag sju eller åtta timmar om dagen med att läsa den bok, som jag hade fått av vittnena, om och om igen jämsides med bibeln.”

Till sist kom han till England, där han besökte Jehovas vittnens Betelhem och tryckeri. Det han där såg och hörde och den gästfrihet han fick röna gjorde ett djupt intryck på honom. Han gav sig skyndsamt i väg hem till Madison i Wisconsin och kontaktade genast den presiderande tillsyningsmannen för församlingen av Jehovas vittnen där på orten. Ett bibelstudium sattes i gång med honom, och nio månader senare döptes han vid sammankomsten i Madison. Han har fullständigt förändrat sitt liv och ser nu ivrigt fram emot att få ta del i heltidsförkunnartjänsten så snart möjligheterna tillåter.

● Före detta narkomaner som blivit Jehovas vittnen har ofta god framgång när det gäller att hjälpa andra narkomaner att vända om. Så är fallet med en ung man som för ett antal år sedan hade ett framgångsrikt popband i South Carolina. Sedan gruppen splittrats och han kommit till Hollywood för att fullgöra ett kontrakt med ett grammofonbolag, började han och hans hustru studera bibeln med Jehovas vittnen. Båda insåg att det de fick lära sig var sanningen.

Detta fick till följd att mannen tackade nej till lockande anställningar, bland annat hos berömda popband, för att bättre vara i stånd att växa andligen. Hans vänner i South Carolina blev chockerade, när de fick höra talas om detta. De blev också chockerade över att få veta att han rakat av sig skägget. Han berättar vad som hände, när en av dem besökte honom i Kalifornien:

”Så snart han kommit in genom dörren frågade han mig var han bäst kunde få tag på ’knark’ i Los Angeles och var han kunde få tag på ’tjejer’. ’Det vet jag inte’, sade jag till honom. Det var ytterligare en chock för honom. ...

Vi satte i gång ett bibelstudium med hans hustru och några andra, och han satt då på soffan och smålog självbelåtet och gick ut och rökte marijuana. Men efter ett par dagar tittade vi hem till honom, och vi märkte att han började lyssna lite grann. Sedan läste han ett nummer av Vakna! som behandlade ämnet ’Varför finns det hippies?’ Detta fick honom att börja ställa frågor. Därefter läste han på omkring två veckor de hebreiska skrifterna och boken Då är Guds hemlighet fullbordad. Han ändrade genast inställning, började vara med på mötena och rakade så småningom av sig skägget och lät klippa håret.

När de för första gången varit med på ett möte, frågade hans hustru mig om jag hade kontaktat alla vittnena och bett dem vara särskilt vänliga mot de där ’underliga figurerna’, som jag hade med mig till Rikets sal. Hennes man var klädd i trasiga, blå jeans och smutsig tröja; han hade ett indiskt band om huvudet, pärlor runt halsen och var barfota. Jag sade till henne: ’Naturligtvis inte, så behandlar Jehovas vittnen alla människor, hur de än ser ut.’ Hon var så utled på falsk religion och förstod omedelbart att Jehovas vittnen var Guds folk och att de hade sanningen.”

Det dröjde inte länge förrän dessa forna hippies och narkotikamissbrukare blev döpta av Jehovas vittnen. De studerade i sin tur med ett antal andra som de arbetat med i sitt popband. Flera av dessa döptes vid sammankomsten i Columbia i South Carolina, och andra som de studerar med ser fram emot att få bli Jehovas vittnen.

Många människor har vänt sig till brott och narkotika, därför att de är djupt besvikna på denna korrumperade, skrymtaktiga tingens ordning. Religioner som stöder denna världen är därför förhatliga för dessa människor. Men när de får se från bibeln hur Gud ser på detta system — att han också avskyr det och har för avsikt att förstöra det och införa en ny, rättfärdig tingens ordning — då förändrar de ofta sitt liv för att behaga denne store Gud, Jehova. — 2 Petr. 3:5—7, 13.