Människor som blir Jehovas vittnen

PÅ SEX år har mer än 870.000 personer blivit döpta av Jehovas vittnen. Enbart under 1973 blev 193.990 döpta. Vilka är dessa människor som blir Jehovas vittnen?

✔ Några av dem är äldre människor. Vid sammankomsten i Santa Rosa i Kalifornien blev en nittiosex år gammal man döpt. Han hade vid många tillfällen skaffat sig tidskrifterna Vakttornet och Vakna! av vittnena. För två år sedan, då ett vittne erbjöd sig att studera bibeln med honom, samtyckte han till detta. Snart blev han övertygad om att han äntligen hade funnit den sanna religionen.

✔ Också före detta nunnor blir Jehovas vittnen. En av dessa hade varit nunna i sjutton år. I ett brev som hon skrev till sin själasörjare i maj 1972 förklarade hon: ”Jag skriver för att underrätta Er om att jag vill bli struken ur katolska kyrkans medlemsförteckning. Det kanske kommer som en chock för Er. ... Jag vet hur Ni gladde Er med mig, när jag gick in i Marie besökelse-orden för sjutton år sedan, eftersom jag trodde att livet som nunna var det verkligt kristna sättet att leva efter bibelns sanningar. Ensam och besviken som jag ofta kände mig var Edra årliga besök alltid till glädje och uppmuntran för mig. ...

Men många av systrarna blev desillusionerade, när vi försökte göra våra heliga favoritsedvänjor och traditioner up to date. Vi undrade inte över att så många lämnar klostren, när vi fann vilka löjliga skäl som låg till grund för många av de uråldriga högtiderna!”

Hon berättade sedan för sin själasörjare hur ett av Jehovas vittnen uppfordrade henne att rannsaka sina trosuppfattningar genom ett bibelstudium. Hon skrev: ”Jag brast nästan ut i skratt, för jag visste att jag kände alla svaren. Men till min förvåning gjorde det han visade mig i svart på vitt att jag måste gå till katolska vänner och präster och nunnor för att få hjälp att bevisa att han hade fel. ... Jag blev så uppskakad att jag skrev till vittnet och sade upp studiet, och jag hade inte för avsikt att någonsin träffa ett Jehovas vittne mera.

Jag talade om det med katolska vänner och med min familj, vilka, i förbigående sagt, antingen inte gick i kyrkan eller också använde narkotika eller levde omoraliskt. De sade allesammans åt mig att ’gå hem och hålla fast vid min tro’. En av dem sade till och med: ’Jag bryr mig inte om vad bibeln säger, nej — åt helvete med den förbannade bibeln!’ Jag blev så upprörd att jag sade: ’Om det är vad din religion har gjort för dig, vill jag inte ha något att göra med den!’ Jag gick därför ödmjukt tillbaka till min vän och medgav att han hade den sanning som bibeln lär.

Sedan började jag vara med vid mötena. ... Jag skrev till och med in mig i deras skola i teokratisk ämbetsutövning, där jag lärde mig att resonera logiskt och med hjälp av bibeln bevisa vad som är sant. Jag fann mycken kristlig vänskap och broderlig kärlek, som tog sig uttryck i handling. ...

Jag hoppas att Ni kommer att lyssna till ett vittnesbörd från någon av dessa tänkande, kärleksfulla troende inom Jehovas organisation, som verkligen lever efter bibelns läror.”

Vid områdessammankomsten ”Gudomligt styre” i Queens i New York den 5 augusti 1972 blev denna före detta nunna döpt och blev på så sätt ett av Jehovas kristna vittnen.

✔ Andra, som har levat ett ytterst omoraliskt liv, har gjort radikala förändringar i sitt liv sedan de lärt känna sanningen om Guds uppsåt. En ung flicka blev placerad i en katolsk internatskola, då hennes mor blev fråntagen vårdnaden om henne. När hon var arton år lämnade hon denna skola och blev go-go-dansös.

En dag när hon satt i baren talade man om för henne att en man var villig att betala 100 kronor för att få ha sexuellt umgänge med henne. Hon hade aldrig gjort något sådant tidigare, men hon samtyckte. Hädanefter blev prostitution hennes levebröd.

Senare samtyckte hon till att leva tillsammans med en man som var mycket äldre än hon. De fick två barn. 1 februari 1972 fick hon besök av ett Jehovas vittne, och man avtalade om ett bibelstudium. Inom kort började hon vidta stora förändringar för att bringa sitt liv i överensstämmelse med Guds moralnormer. I juni gifte hon sig med den man hon hade levat tillsammans med. Hon blev döpt vid sammankomsten ”Gudomligt styre” i Toledo i Ohio, som hölls i augusti månad.

✔ Ett stort antal före detta narkomaner har också blivit Jehovas vittnen, däribland sådana som vunnit ryktbarhet som pop-musiker. En grupp, som kallades ”the Villagers”, framträdde till och med i televisionen över hela landet. Sedan gruppen upplösts, började flera av dess medlemmar att studera bibeln, ändrade sitt levnadssätt och blev Jehovas vittnen. Några av dem blev döpta vid sammankomsten ”Gudomligt styre” i Columbia i South Carolina sommaren 1972.

✔ För något år sedan kom tre medlemmar av ett pop-band med namnet ”Yowls” i Sonora i Kalifornien in i en Rikets sal. De hade långt hår, skägg, sjaskiga kläder och var narkotikapåverkade. En av dem skriver om denna erfarenhet:

”Vårt första besök i en Rikets sal övertygade oss om att detta var en plats där kärlek inte bara var ett ord man använde. Man visade varandra verklig vänskap och förlitade sig på Guds ord. Vi samtyckte till att ha ett bibelstudium och blev snart mycket intresserade av att ta del i tjänsten på fältet. Men vi insåg snart att vårt utseende inte var lämpligt eller passande för Ordets förkunnare. Efter bara två veckor lät vi därför klippa håret, rakade av oss skägget och bytte ut vår garderob helt och hållet. Mitt nya levnadssätt kostade mig min mor, som brukat slå följe med mig på mina ’resor’ med narkotika. Men i stället har jag fått många nya ’släktingar’ som kan dela min nyfunna glädje.

Jag är lycklig över att ha blivit döpt tillsammans med min hustru vid sammankomsten ’Gudomligt styre’ i Pleasanton i Kalifornien. En annan medlem av vårt före detta band blev döpt i Oakland, ytterligare två kommer att bli döpta vid den kommande sammankomsten i Sonora i Kalifornien, och tolv andra antingen studerar bibeln eller är närvarande vid mötena i Rikets sal.”

✔ I södra Kalifornien kom två ungdomar att ta del i ett samtal om religion. De beslöt sig för att ringa till Jehovas vittnen för att få hjälp, och vittnena gav gensvar på deras påringning. Ett samtal om Guds uppsåt att upprätta en rättfärdig, ny tingens ordning följde. Ungdomarna blev hänförda över det de fick höra. (2 Petr. 3:13) Snart började de vara med vid Jehovas vittnens församlingsmöten. En av dem sade om sitt utseende vid denna tid: ”Jag hade skägg, hår som räckte till axlarna och gick klädd i overall. Jag använde naturligtvis narkotika.”

Detta var i början av år 1972. Förändringar följde snabbt, både när det gällde utseende och uppförande. Inte nog med att denne unge man och hans hustru fyra månader senare var med vid sammankomsten ”Gudomligt styre” i Inglewood i Kalifornien, utan de hade också med sig fyra andra ungdomar. Han och hans hustru blev döpta vid denna sammankomst!

✔ Ofta är det människor som är missnöjda med denna tingens ordning som blir Jehovas vittnen. En ung man i Dayton i Ohio kände att han inte längre kunde stå ut med våra dagars sociala orättvisor. Till slut skrev han ett brev till Förenta staternas president och förklarade att om han inte fick sina krav uppfyllda, skulle tre större städer bli förintade. Men i stället för att få sina krav uppfyllda fick han besök från FBI och blev ingående förhörd.

Den unge mannen började inse att han inte kunde förändra denna orättvisa tingens ordning. Därefter började han studera bibeln med Jehovas vittnen. Under sitt studium blev han imponerad av det sätt på vilket bibeln beskriver förhållandena i våra dagar men ändå framhåller det säkra hoppet om bättre förhållanden under Guds rikes styre. Eftersom han var nöjd och tillfredsställd med detta hopp, blev han döpt vid sammankomsten ”Gudomligt styre” i Toledo i Ohio, som hölls sommaren 1972.

Människor av alla slag — unga och gamla, rika och fattiga, människor med mycket mångskiftande bakgrund i livet — blir nu Jehovas vittnen. Många har vidtagit häpnadsväckande förändringar genom att bringa sitt tänkesätt och sitt levnadssätt i harmoni med Guds rättfärdiga principer. — 1 Kor. 6:9—11; 1 Petr. 4:1—3.