Däggdjurens livslängd
MÄNNISKAN kan leva i omkring sjuttio eller åttio år, men det är få däggdjur som kan leva lika länge. Om vi grundar beräkningen av däggdjurens livslängd på antalet hjärtslag i stället för på antalet år de existerar, är det lätt att räkna ut huruvida människan verkligen lever längre än några av däggdjuren som lever tillsammans med henne på jorden. En mus lever i genomsnitt omkring 3,3 år, men hjärtats slagfrekvens är omkring 550 slag per minut. På ett år går det ungefär 526.000 minuter, så om vi multiplicerar antalet minuter per år med antalet hjärtslag per minut och sedan multiplicerar detta med musens livslängd i år räknat, får vi i genomsnitt 950.000.000 hjärtslag för en mus.
Samma slags beräkning kan göras för andra däggdjur, till exempel hunden, hästen, kon och elefanten. Elefanten med 20 hjärtslag per minut har till exempel under en 70-årig livstid sammanlagt omkring 736.300.000 hjärtslag — mycket färre än musen har. Det tycks som om däggdjuren i allmänhet tilldelats omkring 1.000.000.000 eller färre hjärtslag under sin livstid. Men om samma beräkning görs för människan med 72 hjärtslag per minut och en livslängd på 70 år, blir antalet hjärtslag för människan omkring 2.600.000.000 — mer än dubbelt så många som något däggdjur har.
Isaac Asimov drar följande slutsats i sin bok The Human Body (Människokroppen): ”Med tanke på att träd inte har några hjärtan och att sköldpaddor (och kallblodiga djur i allmänhet) har hjärtan som slår mycket långsamt, kan man tryggt säga att människans hjärta överträffar alla andras. Det överträffar faktiskt andra däggdjurshjärtan i förhållandet 2 1/2 eller till och med 3 1/2 till 1. ... I all blygsamhet och från en fullkomligt objektiv synpunkt är alltså människokroppen det underbaraste byggnadsverk vi känner till.” Detta beror på att Skaparen danade människans kropp för att leva för evigt.