Vad kan man göra åt en depression?
DEPRESSION är ett svårt problem för millioner människor i våra dagar. Har du eller någon av dina nära och kära drabbats av depression? Vad kan du göra — för dig själv eller för andra — för att lätta depressionens förkrossande börda?
Du kommer sannolikt att finna det vara till hjälp att tala om dina plågsamma omständigheter med någon som står dig nära. Att se en svår upplevelse genom en annans ögon kan hjälpa dig att skaffa dig en mera realistisk syn på saken. Ofta behövs det inte mer för att skänka ett mått av lindring från depressionen.
Ibland kan orsaken till att någon blir deprimerad vara att han känner sig missräknad över sina dagliga rutingöromål som är enformiga och tråkiga. Är din situation sådan? I så fall kan några enkla förändringar i din vanliga rutin vara till hjälp. Om man till exempel tar itu med mindre trevliga uppgifter tidigare på dagen, kanske man kan använda de senare timmarna till sådant som skänker större glädje. Man kan också då och då se till att man får lite omväxling. Något så enkelt som att ta en promenad, motionera lite eller bege sig till någon plats med annorlunda omgivningar under ett veckoslut eller ta några dagars ledighet kan i många fall förjaga dysterheten.
Något som deprimerade personer måste sträva efter att övervinna är frestelsen att dra sig tillbaka från andra människor för att grubbla på sina problem och känna sig förtvivlade. Att vara upptagen av någon tjänst till nytta för andra, en hobby eller någon annan verksamhet hjälper nedstämda personer att hålla oangenäma och plågsamma tankar borta.
När man känner sig värdelös och skuldtyngd
Hur förhåller det sig med de känslor av oduglighet, värdelöshet och skuld som ofta åtföljer en depression? Kan det vara så att världsliga värderingar beträffande ”framgång” har fått dig att tro att du på något sätt inte kan mäta dig med andra? Det är verkligen mödan värt att undersöka den skriftenliga synen på detta. Bibeln försäkrar oss att det som världen betraktar som populärt, flott och tilltalande ”härrör inte från Fadern [Gud] utan härrör från världen”. (1 Joh. 2:15, 16) Skriften visar också tydligt att var och en har värdefulla egenskaper som kan tjäna till nytta för andra. Aposteln Paulus skriver följande om den rätta inställningen för de kristna:
”Ty kroppen är ju inte en enda lem, utan många. Om foten skulle säga: ’Eftersom jag inte är hand, är jag ingen del av kroppen’, har den inte fördenskull upphört att vara en del av kroppen. Och om örat skulle säga: ’Eftersom jag inte är öga, är jag ingen del av kroppen’, har det inte fördenskull upphört att vara en del av kroppen. Om hela kroppen vore öga, var vore då hörseln? Om den helt och hållet vore hörsel, var vore då lukten? Men nu har Gud satt lemmarna i kroppen, var och en av dem, alldeles som han har velat. Ögat kan inte säga till handen: ’Jag behöver dig inte’; inte heller huvudet till fötterna: ’Jag behöver er inte.’ Utan det är långt mera så att de av kroppens lemmar som tycks vara svagare är nödvändiga.” — 1 Kor. 12:14—18, 21, 22.
När det gäller tendensen att handla orätt placerar Skriften alla människor på samma nivå. ”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet.” (Rom. 3:23) Det bibliska ordet ”synd” innebär att man förfelar eller missar sitt mål i den meningen att man misslyckas med att fullkomligt återspegla egenskaperna i Guds personlighet. Denna tendens har gått i arv till hela mänskligheten från det första människoparet, Adam och Eva. (Rom. 5:12) Om man missar när man skjuter på en måltavla, har det föga betydelse om missen beror på att man skjuter över, under eller på någondera sidan om måltavlan. Det räknas bara som att man missat målet. Så förhåller det sig också med dina nedärvda svagheter. De gör inte att du i Guds ögon befinner dig på en lägre nivå än dina medmänniskor.
Den tröst man kan få av att tala med en vän som man har förtroende för framgår av vad kung David, som fick utstå många svårigheter, sade om Skaparen: ”HERREN [Jehova] är nära dem som hava ett förkrossat hjärta och frälsar dem som hava en bedrövad ande.” (Ps. 34:19) Att nalkas Gud i bön i svåra stunder är till särskilt stor hjälp. Gör du det regelbundet? — 1 Tess. 5:17.
Vad kan släktingar och vänner göra för att bistå dem som är deprimerade? Personer som önskar hjälpa bör undvika att tanklöst säga sådant som: ”Å, varför slutar du inte att gå där och deppa!” Det är till mycket större hjälp att följa det bibliska rådet: ”Tala tröstande till de nedstämda själarna.” (1 Tess. 5:14) Ett sätt att göra detta är att lägga märke till sådant som de gör bra och berömma dem för det. När någon fullständigt har förlorat sitt självförtroende, har man kunnat hjälpa honom genom att ge honom enkla uppgifter som det inte råder något tvivel om att han kan klara av. Sedan kan man ge honom svårare och svårare saker att göra, varigenom man undan för undan bygger upp den deprimerade personens självförtroende. Skulle du kunna hjälpa någon på det sättet?
Men vad skall man göra, om sådana förslag som dessa inte åstadkommer någon större förbättring? Vilka andra slag av behandling finns det?
Behandlingar som några prövat
Behandlingen av depression har passerat hela skalan från omtänksamhet och vänlighet till fasa och skräck. När läkarna i våra dagar inte genom psykoterapi lyckas hjälpa någon att uppnå en bättre sinnesstämning, tillgriper de ibland ”chockbehandling”. Denna metod började användas i början av 1930-talet. Manfred Sakel införde insulinkomabehandling i samband med psykoterapi redan år 1933. Två år senare använde en psykiatriker i Budapest, Van Meduna, cardiazol för att framkalla epilepsiliknande kramper. I många fall lindrades symptomen på svår depression under någon tid tack vare dessa chockbehandlingar. Men för att vara så effektiv som möjligt måste insulinkomabehandlingen vara 30 till 50 timmar, och patienten behövde dyrbar övervakning. Cardiazolchock ledde till många dödsfall och benbrott.
Dessa behandlingsmetoder har i stor utsträckning ersatts av ”elektrochockbehandling”. Denna metod, som fortfarande är populär, innebär att man utsätter hjärnan för elektriska strömmar, vilket framkallar krampryckningar i kroppen. Vanligen ger man i förväg patienten ett läkemedel, så att han inte känner något. Elektrochockbehandling framkallar emellertid ett förvirrat sinnestillstånd; och ibland har behandlingen lett till minnesförlust som varat i flera veckor, ja, rentav till bestående hjärnskador. Det heter också i boken The History of Psychiatry (Psykiatrins historia): ”Chockbehandling åstadkommer bara en lindring av symptomen. Den når inte den grundläggande psykiska störning som ligger bakom sjukdomen.”
Ett annat sätt att behandla depression är hjärnkirurgi. Den innebär att man skär av vissa nervfibrer som förbinder hjärnans pannlober med talamus. Om denna operation lyckas, kan den minska patientens spänning och ångest. Men den har också fått somliga patienter att förlora kontakten med sitt förflutna och bli passiva och föra ett praktiskt taget overksamt liv. När man tillgripit hjärnkirurgi kan man heller aldrig återställa hjärnan i sitt ursprungliga skick.
På grund av att de tidigare behandlingsmetoderna ofta misslyckats har somliga läkare börjat betrakta depression ur en helt annan synvinkel. Vilken då?
Vad man kan göra åt kemiska defekter i kroppen
I sin strävan att behandla depression med utgångspunkt från de kemiska förloppen i organismen har forskarna utvecklat vissa ”antidepressiva läkemedel”. Dessa är inga lugnande medel, som verkar beroendeframkallande. Med mycket få undantag kan patienten utan olägenhet upphöra med eller på nytt börja med antidepressiva mediciner.
Hur kan dessa speciella läkemedel bekämpa depression? Vetenskapsmännen har funnit att kemiska ämnen som kallas ”monoaminer” finns i hög koncentration i den del av hjärnan som reglerar sinnesstämningen. ”Hos deprimerade personer”, förklarar dr Nathan Kline, ”finns det ganska starka bevis för att vissa ’monoaminer’ antingen inte produceras i tillräcklig mängd eller också bryts ner alldeles för snabbt.” En grupp läkemedel kallade ”monoaminoxidashämmare” (förkortas MAOH) har utvecklats för att bromsa nedbrytningen av de aminer som tycks behövas för att en angenäm sinnesstämning skall upprätthållas. Ett läkemedel, litiumkarbonat, har varit mycket effektivt i fråga om att jämna ut vågbergen och vågdalarna som omväxlande förekommer hos manisk-depressiva patienter.
Doktor Kline skriver om de antidepressiva läkemedlens förtjänster: ”När omfattande psykoterapi inte kunnat lindra symptomen, finns det utan tvivel starka skäl att pröva antidepressiva läkemedel. En åsikt, som ständigt får fler förespråkare, är att dessa läkemedel skall prövas först. I många fall visar sig detta vara allt som behövs. Läkemedel är ofta till hjälp i kombination med psykoterapi. En deprimerad person är, när allt kommer omkring, inte världens bästa objekt för intensiv psykoterapi.”
Men det finns många människor, kanske 40 procent av dem som lider av depression, som inte reagerar på dessa läkemedel. Medlen har också obehagliga biverkningar och kan vara farliga, om de inte används under noggrann läkarövervakning.
För att hjärnan skall fungera på rätt sätt är en rimlig säkerhetsåtgärd att man förvissar sig om att kroppen får den näring den behöver. Biokemisten Roger J. Williams anförde bevis för att depression blir följden, när det råder brist på vitaminer och andra näringsämnen, och framhöll sedan i sin bok Nutrition Against Disease (Näring mot sjukdomar): ”Det säkraste antagande vi kan göra är att hjärncellerna behöver varje nödvändigt näringsämne och att otillräckliga mängder av något av dem orsakar besvär.” Detta betyder naturligtvis inte att man bara skall proppa sig full med vitaminpiller, som inköpts på måfå. Näringens idealiska sammansättning varierar ofta från person till person. Det är förståndigt att rådfråga specialister om vilka brister av detta slag du kan behöva rätta till. Detta är emellertid ofta något som förbises vid behandling av depression, trots att det ibland lett till goda resultat.
Bestående bot för depression
Om du lider av depression, kan kanske något av dessa förslag eller en kombination av flera av dem skänka dig ett mått av lindring. Men bestående bot för alla slag av depressioner är nu mycket nära. Vad består den i?
Som tidigare nämnts är den grundläggande orsaken till att människokroppen är bristfällig och underkastad olika sjukdomar, däribland depression, att alla människor fått synden i arv. Enligt Skriften kommer arvsyndens avlägsnande förmedelst Jesu Kristi lösenoffer till slut att leda till att alla sjukdomar som plågar mänskligheten avlägsnas. — Jes. 33:24; Kol. 1:14; Upp. 21:1—5.
Skriften försäkrar också att det mänskliga samhällets alla obehagliga sidor skall försvinna, när Guds himmelska rikes regering ersätter människors politiska regeringar med gudomligt styre över jorden. (Dan. 2:34, 44) Bibelns profetior förlägger detta renande av jorden till den generation som nu lever. — Matt. 24:3—8, 14, 32—34.
Redan nu, innan dessa säkra löften helt och hållet går i uppfyllelse, kan bibeln bidra till att undanröja djupt rotad depression. Hur då? På grund av att de som lever enligt bibelns principer kan erbjuda något av det allra värdefullaste vid behandling av vilken som helst mental störning.
Enligt Skriften följer de som utövar den sanna kristendomen rådet: ”Iför er alltså, såsom Guds utvalda, heliga och älskade, medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, anspråkslöshet i sinnet, mildhet och långmodighet. ... Men förutom allt detta skall ni iföra er kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kol. 3:12—14) Människor som lider av depression kommer utan tvivel att få nytta av att umgås med personer som lever enligt dessa principer. En ordförande för Forskningsfonden för mental hälsa i London sade: ”Den överlägset viktigaste upptäckten på psykiatrins område är den kraft kärleken besitter när det gäller att skydda och återställa sinnet.”
Gång på gång har Jehovas vittnen lagt märke till hur effektiv biblisk kunskap och tillämpning av dess principer är när det gäller att hjälpa människor ut ur en depression. En kvinna från västra Förenta staterna skriver till exempel: ”Jag befann mig i ett mycket allvarligt psykiskt tillstånd. Jag var deprimerad och hade haft tankar på att begå självmord. Jag vände mig till Jehovas vittnen och började studera bibeln på allvar. Det var som om Gud besvarat mina böner. Min depression och ensamhetskänsla försvann, och ett nytt hopp växte fram inom mig, nämligen att få tjäna Jehova. I dag är jag glad och lycklig som ett av Jehovas vittnen, eftersom jag vet att det finns en verklig mening med livet och att mina barn kan ha hopp om ett bättre liv. Jag tackar Jehova för hans kärleksfulla omtanke.”
Vill du veta mer om hur Gud inom kort skall ersätta den här deprimerande tingens ordning med en ny ordning, där frid och lycka skall vara rådande? Dessa upplysningar och sunda principer för hur man varje dag kan leva ett lyckligt liv finns i bibeln. Skulle du vilja bli bättre förtrogen med Guds ord? Jehovas vittnen vill gärna hjälpa dig att bli det.
[Bild på sidan 7]
Kanske du kan få bukt med din depression genom att tala med en vän som du har förtroende för?