Världsekonomin — vart är den på väg?

Vart är den på väg? Hur kommer den att påverka dig?

”DU KAN inte ana hur svårt det är att få det att gå ihop”, säger Ann. Det är sant att deras medelklassvilla är mycket vacker, men inteckningsräntorna knäcker dem nästan. Och fastän hennes man har ganska hög lön, har inflationen urholkat dess värde. ”Varje vecka går priserna upp”, säger Ann, ”men min hushållskassa är densamma.” Hon känner sig nedtyngd av den ständiga pressen. ”Jag har erbjudit mig att ta ett deltidsarbete”, suckar hon, ”men han vill inte att jag skall göra det.”

I en annan del av världen erfar en afrikansk jordbrukare vid namn Alion en liknande känsla av vanmakt. Staten har satt priserna på hans produkter så lågt att hans arbete med att plöja och så helt enkelt inte lönar sig längre. ”Förr i världen”, säger Alion, ”ville alla bönder ha större skördar än grannen. Men nu nöjer sig alla med att odla lika mycket.” Det är helt enkelt inte värt den extra mödan att producera mer.

Oro och misströstan är människans lott i dessa ekonomiskt bekymmersamma tider. Och utan tvivel berör dessa problem även dig, oavsett vilken del av världen du bor i. Framtiden fördunklas av frågetecken: ”Skall jag köpa nu, innan priserna går upp? Skall jag investera mina blygsamma besparingar? Kan jag ens lita på att banken är ett säkert ställe att ha mina pengar på?”

Denna oro är inte obefogad. I Förenta staterna slog till exempel fler banker igen under 1982 än under något tidigare år sedan 1940. Antalet konkurser var olycksbådande nära den rekordsiffra som uppnåddes under den stora depressionen på 1930-talet. Skyhöga räntor har förkvävt många företag, både stora och små. Och problemen är ingalunda begränsade till något speciellt land. ”Så vart är egentligen världsekonomin på väg?” kanske du frågar med förtvivlan.

Uppriktigt sagt vet ingen människa säkert om morgondagen kommer att föra med sig ett ekonomiskt uppsving eller fortsatt tillbakagång. Ekonomin är helt enkelt alltför oberäknelig. Ändå kan vi på ett trovärdigt sätt förutsäga vart världens ekonomi är på väg i det långa loppet. För att kunna göra detta måste vi emellertid se längre än till löne—pris-spiraler och underskott i betalningsbalansen och ta reda på de verkliga orsakerna till våra dagars problem. Likväl kan det vara till hjälp att först helt kort betrakta några av de yttre orsakerna till världens ekonomiska problem.