Det du hör kan skada dig

”LÄKARE hävdar i dag att buller orsakar en tredjedel av alla neuroser. ... Kraftigt gatubuller (såväl som buller i hemmet) orsakar 80 % av all huvudvärk och 52 % av alla problem med minnet. ... ’Eiffeltornets 341:a självmordsoffer’ var en som hade fått ett nervöst sammanbrott framkallat av grannarnas radio.” Detta uppges i tidningen Perspectives de La Presse som kommer ut i Montreal i Canada.

Här följer några andra rön som kan komma att överraska dig.

Hörseln: En undersökning av 70 personer mellan 20 och 30 år som arbetar på diskotek visar att en tredjedel av dem har förlorat förmågan att höra högfrekventa ljud. Normalt är det mindre än 1 procent av människor i deras åldersgrupp som lider av sådana skador. En annan undersökning visar att av 40 brandmän som arbetat vid brandkåren i tio år eller mer är det ungefär 30 som har påtagligt nedsatt hörsel. Det beror på sirenerna. Lågt räknat lider redan 16 millioner amerikaner av nedsatt hörsel på grund av buller, och för millioner andra håller det på att bli likadant.

Studier och arbete: Ett tusen elever i årskurs två till sex i en skola som låg nära en järnväg följdes i sex år. Barn i klassrum som låg närmast spåren uppvisade en markant försämring av läsförmågan. När tekniker arbetade med att sänka bullernivån och man i skolan satte upp ljuddämpande material i innertaken försvann lässvårigheterna. I ett experiment som utfördes på ett kontor resulterade en minskning av bullret i 29 procent färre maskinskrivningsfel och en ökning av prestationsförmågan med 9 procent.

Blodtrycket: En läkare i Berlin bad arbetare i en bullrig buteljeringsfabrik att arbeta en vecka med hörselskydd och en vecka utan. Resultatet? Arbetare utan hörselskydd fick förhöjt blodtryck. Enligt läkaren ”kan konstant exponering för buller inte bara orsaka högt blodtryck, utan också skador på hjärtat”.

Sömnen: Även om bullret inte är tillräckligt för att du skall vakna, kan det ändå beröva dig den nödvändiga vilan. Studier av hjärnvågor visar att buller stör sömnen och drömmönstret och försätter en i en sorts ”tillstånd av skendöd”.

De ofödda: I en treårig undersökning av 225.000 födslar i det trafikerade området runt Los Angeles’ internationella flygplats fann man att det förelåg en mycket högre grad av medfödda defekter än i övriga delar av kommunen. Defekterna inbegrep kluven gom, harmynthet, fel på ryggraden och avsaknad av hjärna, och några spädbarn hade mer än tio fingrar eller tår. Likaså rapporterades ett stort antal dödfödslar i området runt Heathrowflygplatsen i London, och i området runt flygplatsen i Osaka i Japan har många spädbarn med undervikt fötts. Är allt detta bara tillfälligheter?

Utöver de allvarliga fysiska verkningarna tycks buller göra människor mindre vänliga eller villiga att hjälpa till, mer utsatta för problem i familjen och mer irriterade och nervösa.

Vad kan man göra åt det?

Ett vanligt misstag som många begår är att tro att man kan vänja sig vid buller. Problemet är att det vanligen är för sent när man väl märker att man har tagit skada. ”Du kan kanske förlåta bullret”, säger en framstående öronspecialist i New York, ”men din kropp kommer inte att förlåta dig.”

För att skydda dig måste du vara uppmärksam på både intensiteten hos bullret och den tid som du utsätts för det. Ju kraftigare bullret är, desto snabbare kommer skadorna. Bullernivån mäts i decibel, och undersökningar visar att åtta timmar om dagen med ett buller på 75 decibel, vilket motsvarar bullret i en livligt trafikerad gatukorsning, är det mesta man klarar utan att få bestående skador.

På många platser tillåter myndigheternas normer för arbetsmiljön i genomsnitt åtta timmar per dag med ett buller på 90 decibel; vid denna bullernivå måste man skrika för att göra sig hörd på armlängds avstånd. Om du arbetar på en sådan plats och det verkar föga troligt att förhållandena kommer att bli bättre, bör du nog överväga att skydda öronen med skyddskåpor eller öronproppar. I Sverige säger arbetarskyddsstyrelsens normer att bullerbekämpande åtgärder måste vidtas om man under en arbetsdag utsätts för mer än i genomsnitt 85 dB(A).

Sedan du har arbetat en hel dag på en sådan bullrig plats, får du då någon lindring när du kommer hem? Medan det inte är så mycket du kan göra för att minska bullret utanför ditt hem, kan du vidta åtgärder för att utestänga mycket av det. Att täta alla fogar, sprickor, springor och hål, montera tätningslister runt dörrar och fönster och sätta in treglasfönster kommer att bli till hjälp för dig att få ner bullret till en acceptabel nivå. Att använda luftkonditionering kan göra att man kan ha fönstren stängda sommartid då trafikbullret är som värst, men redan ett medelstort luftkonditioneringsaggregat bidrar med ett buller på 50 decibel eller mer. Mattor, stoppade möbler, lämpliga gardiner och tapeter eller dekorationer kommer att bidra till att dämpa de ljud som kommer in utifrån.

Det mesta bullret i ett hem kommer emellertid inifrån, och med lite eftertanke kan man göra en hel del för att minska det. Köket, till exempel, är med sina apparater och rengjorda reflekterande ytor vanligen den bullrigaste platsen i hemmet. Tvättbara mattor, ljuddämpande tak och vävtapeter bidrar till att hålla nere ljudnivån.

När det gäller hushållsmaskiner finns det i dag för många produkter på marknaden angivet hur mycket ljud de ger ifrån sig. Kontrollera och jämför när du köper.

TV-apparater och stereoanläggningar är potentiella ”bråkstakar”. Tänk på att vad som i dina öron är ljuv musik faktiskt kan vara oljud i andras öron — oönskat ljud. Den självklara lösningen är att vrida ner volymkontrollen. Att du placerar högtalarna på kork eller frigolit och inte intill väggar som gränsar till grannen bidrar också till att begränsa ljudet till din egen bostad.

Något som inte får förbises är ljud som kommer från människor — högljutt tal, barn som skriker eller att man själv skriker åt barnen, att man slår i dörrar osv. Hänsyn är lösningen på det här området.

Vad du gör för att minska bullret kommer inte bara att vara till skydd för din egen hälsa, utan det vittnar också om uppskattning av Skaparens underbara gåva — hörseln.

”Örat, som hör, och ögat, som ser, det ena som det andra har Herren [Jehova] gjort.” — Ordspråksboken 20:12.

[Tabell på sidan 24]

JÄMFÖRELSE MELLAN OLIKA BULLERKÄLLOR

Bullernivån mäts i decibel. En ökning med tre decibel, en fördubbling av ljudstyrkan, är den minsta förändring som det mänskliga örat kan uppfatta. Uppgifterna som ges här är ungefärliga.

Källa Decibel

Startande jetflygplan 150

Tryckluftsdriven nithammare 130

Åska 120

Diskotek- eller rockband 115

Accelererande motorcykel 110

Hushållsassistent 95

Dammsugare 85

Bil 70

Vanligt samtal 60

”Tyst” rum 40

Inspelningsstudio 30

Viskning 20

Hörselgräns 0