Bör man hålla tillbaka tårarna?

Lille Johnny faller och skrapar knät och börjar gråta. ”Så, det är bra nu. Torka tårarna nu, Johnny”, kanske vi säger till honom. ”Stora pojkar gråter inte.” Och om Johnny då håller tillbaka tårarna, tycker vi kanske att vi har lyckats lära honom något värdefullt om manlighet. Men har vi verkligen gjort det?

Håll inte tillbaka sådana tårar! manar biokemisten dr William Frey, en ledande auktoritet på gråt. Varför inte det? Därför att det kan vara bra att gråta.

Doktor Frey hävdar att det enbart är människor som fäller emotionella tårar och att sådana tårar skiljer sig rent kemiskt från dem som framkallas av irriterande ämnen, till exempel lök. På vilket sätt är de annorlunda? I en artikel i Psychology Today sade dr Frey att ”emotionella tårar innehåller en större koncentration av protein än vad tårar framkallade av irriterande ämnen gör”.

En sak förefaller vara säker: Gråt tycks bidra till att lindra emotionell stress orsakad av exempelvis sorg. Bibeln innehåller många exempel på män och kvinnor — däribland Jesus Kristus själv — som fällde tårar. (Lukas 19:41; Johannes 11:33—35) Ett bra råd i samband med att man skall klara en sådan emotionell påfrestning som sorg kan vara: Håll inte tillbaka tårarna!