De yttersta dagarna — ”rike mot rike”

”Konflikten mellan nationer åren 1914—1918 var inte något ’vagt rykte om ett krig i raden av krig’. Denna kamp inledde krigföring av en ny dimension, det första totala kriget i människans historia. I fråga om varaktighet, intensitet och omfattning överträffade det allt man tidigare känt eller vanligtvis förväntas uppleva. Massförintelsens dag hade kommit.” — Bernadotte E. Schmitt och Harold C. Vedeler: The World in the Crucible.

KRIGET under åren 1914—1918 var så omfattande i fråga om förluster av liv och egendom att man på många platser i Frankrike än i dag kan finna monument som uppförts för att hedra de stupade i La Grande Guerre, det stora kriget. Den amerikanske författaren Ernest Hemingway betecknade det längre fram som ”det mest gigantiska, mordiska, vanskötta slaktande som någonsin skett på jorden”. Det fick senare namnet första världskriget, då världen förhärjades av andra världskriget (1939—1945).

Första världskriget skilde sig från tidigare krig på många sätt. Väldiga arméer med miljontals soldater slaktade varandra på fält och i skogar i Västeuropa. Kulsprutan behärskade slagfälten och mejade ner stora skaror av framryckande infanterister. Som Gwynne Dyer konstaterar i sin bok War: ”Inom två månader [från krigsutbrottet] hade över en miljon man dödats. ... Automatvapen — snabbskjutande artilleripjäser och kulsprutor som spydde ut sex hundra kulor i minuten — fyllde luften med ett dödsbringande kulregn.” Stridsvagnen, ubåten och flygplanet förändrade tänkesättet och metoderna. Nu hotade döden uppifrån himlen och nerifrån vattnet.

Skyttegravskrig och bruket av giftgas drev människor till den yttersta gränsen i fråga om uthärdande, lidande och förnedring. ”Det stora kriget” skilde sig från andra krig på ännu ett sätt: ”Detta var det första krig i vilket krigsfångarna kunde räknas i miljoner (sammanlagt 8.400.000) och hölls fängslade under långa tidsperioder.” (The World in the Crucible) Det var också det första kriget där praktiskt taget hela civilbefolkningen var inbegripen, antingen inom försvaret och rustningsindustrin eller som offer i samband med invasioner och stridigheter.

Jehovas vittnen insåg redan år 1914 att detta fruktansvärda krig utgjorde början på uppfyllelsen av Jesu ödesdigra profetior. Men det skulle bli ännu värre.

Andra världskriget — förstörelsekapacitet utan like

Ett annat tecken som tyder på att vår tid även från mänsklig ståndpunkt sett skulle kunna vara de yttersta dagarna är människans potential för självförintelse. Nobelpristagaren dr Bernard Lown sade när han mottog fredspriset: ”Andra världskriget inledde det totala kriget — samvetslöst i fråga om metoder, obegränsat i fråga om våld och urskillningslöst i fråga om vilka som drabbades. Ugnarna i Auschwitz och atomkremeringen av Hiroshima och Nagasaki ristade in ett ännu mörkare kapitel i den mänskliga brutalitetens krönika.”

Lärde sig mänskligheten medlidande och barmhärtighet genom denna fruktansvärda upplevelse? Han fortsätter: ”Den långa, plågsamma kamp som resulterade i 50 miljoner döda [vilket i det närmaste motsvarar Storbritanniens, Frankrikes eller Italiens hela befolkning] skapade inte någon bestående grund för att få stopp på barbariet. Tvärtom fylldes arsenalerna snart av förintelsevapen med en kapacitet som motsvarade många tusen sådana krig som andra världskriget.” — Kursiverat av oss.

Det råder inget tvivel om att vi har sett ”nation resa sig mot nation och rike mot rike”, och ryttaren på den eldfärgade hästen i Uppenbarelseboken har spritt död och förintelse över hela jorden. (Matteus 24:7; Uppenbarelseboken 6:4) Men vilken ytterligare betydelse skulle introduktionen av kärnvapen få i dessa ”yttersta dagar”? — 2 Timoteus 3:1.

[Ruta/Bild på sidan 6]

”Nittonhundratalet har kännetecknats av ett allt större mått av våld jämfört med de två föregående århundradena. ... Under 1900-talet har redan registrerats 237 krig, dvs. fientligheter som har resulterat i uppskattningsvis 1.000 dödsfall om året eller mer.

Krigen har inte endast blivit fler, utan deras förstörelseverkan har också trappats upp. Krigen under 1900-talet har hittills dödat 99 miljoner människor, 12 gånger så många som under 1800-talet, 22 gånger så många som under 1700-talet. ... Under förra seklet var det två krig som resulterade i mer än en miljon döda; under vårt århundrade har det varit 13 sådana krig.” — Ruth Leger Sivard: World Military and Social Expenditures 1986.

[Bildkälla]

Foto: U.S. Army