Blick på världen
SÄLLSYNT STAM AV AIDSVIRUS
En andra stam av aidsvirus, som huvudsakligen har påträffats i Västafrika, har nu uppträtt i flera blodprov i New York. Vid de rutinmässiga aidstester som görs i USA upptäcks inte alltid antikropparna till detta nya virus, HIV-2, vilket skapar osäkerhet för två grupper människor: dem som visar sig vara smittfria vid rutinmässiga aidstester och dem som ansvarar för blodbanker, eftersom de inte kan vara säkra på att blodgivarna är smittfria. Experter tror också att det nya viruset kan förbli latent i kroppen längre än det första aidsviruset, HIV-1, innan symptomen uppträder och kan vara lika epidemiskt som detta. Enligt The New York Times beräknar man att ”en miljon eller fler amerikaner” har smittats av HIV-1, och ”97.193 aidsfall hade rapporterats fram till den 31 maj [1989], av vilka 56.468 hade dött”.
DATABROTT
Allt fler ekonomiska brottslingar förlitar sig nu på datorer för att utföra sådana brott som förskingring eller kreditkortsbedrägerier. Säkerhetsspecialister rapporterar att årligen går omkring 555 miljoner dollar förlorade på grund av databrott i Förenta staterna. Till och med anställda som skall upprätthålla lag och ordning och militär personal finns med på listan över lagbrytare. Enligt National Center for Computer Crime Data i Los Angeles sträckte sig de rapporterade brotten från en stöld på 10 dollar till ett försök att stjäla 15 miljoner dollar. Men det är inte bara pengar som är databrottens måltavla. Med hjälp av datorer har några också lyckats stjäla information och dataservice, och man har också uppsåtligt ändrat datainformation.
GATUNGAR
Över hela världen finns det enligt uppgift omkring ett hundra miljoner barn som lever på gatan. De hankar sig nödtorftigt fram som gatuförsäljare, tjuvar och tiggare. Enligt Peter Tacon, verkställande direktör för en sammanslutning avsedd att hjälpa dessa barn världen runt, faller många av dem offer för den blomstrande barnsexkommersen och utnyttjas av organisationer vars kundkrets består av pedofiler (vuxna med sexuell dragning till barn). Tacon beräknar att det varje dag föds ett 5.000-tal nya ”kandidater för gatan”.
BURMA HETER NU MYANMAR
Myanmar är det nya officiella namnet på det sydostasiatiska land som tidigare kallades Burma. Även namnet på landets huvudstad och största stad har ändrats, från Rangoon till Yangon. Dessa namnformer stämmer med det nuvarande burmesiska språkbruket. Landets nya namn antogs av Förenta nationerna den 22 juni 1989.
SPELDJÄVULEN I SPANIEN
Myndighetspersoner i Spanien är oroade. Man har konstaterat att endast 10 procent av de pengar som satsas i landets 22 kasinon kommer från utlänningar, trots att dessa kasinon byggdes med tanke på turisterna. De återstående 90 procenten kommer från lokalbefolkningen, och enligt en talesman för ”Gamblers Anonymous” (hasardspelarnas motsvarighet till Länkarna) kan det röra sig om 600.000 personer som vanemässigt spelar. Spelboomen i Spanien omsätter årligen totalt motsvarande 150 miljarder kronor, fem gånger mer än det staten ger ut för utbildning, rapporterar The Financial Times i London. Sekreteraren på tekniska avdelningen vid spel- och dobbelkommissionen i Spanien, Santiago Mendioroz, säger: ”Det finns fortfarande folk som inte fattar att den som spelar alltid förlorar.”
MISSLYCKAD SEXUALUNDERVISNING
Har man med hjälp av sexualundervisningen i skolorna lyckats minska tonåringarnas sexuella aktivitet och därav följande problem? För att få reda på det har man i USA mellan åren 1980 och 1987 gjort fem undersökningar bland högstadie- och gymnasieelever med olika bakgrund och i olika landsändar för att se hur dessa program har slagit ut. ”Sexualundervisningsprogrammen hade ingen mätbar effekt på antalet graviditeter, minimal effekt på användandet av preventivmedel och obetydlig inverkan på tonåringarnas beslut om när de skall ha sitt första samlag”, skriver The New Jersey Herald. Forskare menar att ”de nu tillgängliga rönen visar att man inte kan räkna med att enbart klassundervisning skall förändra det sexuella beteendet i motsatt riktning jämfört med den sexuella värld som omger ungdomarna och som präglats av TV, film, musik och reklamindustrin såväl som kamratkretsen och de vuxnas rollförebilder”.
IMPONERANDE BYGGE I TORONTO
”Ett gigantiskt ingenjörskonstens underverk!” Så beskrevs den nyinvigda luftkonditionerade idrottsanläggningen i centrala delarna av Toronto i Canada. Den har kostat 500 miljoner dollar (cirka 2,5 miljarder kronor) och kallas ”SkyDome” (ungefär: himmelskupol). Det finns 60.000 sittplatser på läktarna, och anläggningen kan användas för idrottsevenemang, konserter och konvent. Det skjutbara taket omkring 95 meter ovanför spelplanen är det senaste undret inom modern teknik. Den största av takets fyra sektioner väger runt 2.000 ton, och ändå kan det jättelika taket öppnas eller stängas över en 3,2 hektar stor yta på cirka 20 minuter. Anläggningen berömmer sig av att ha världens största poängtavla. Den utgörs av en 11 meter hög och 35 meter bred TV-skärm. Runt 5.000 arbetare var engagerade i bygget, som fullbordades på 32 månader. ”SkyDome” ligger bredvid Canadian National Tower, världens högsta fristående byggnad.
BEN FRÅN HAVET
För att ersätta felande, skadade eller sjuka ansiktsben måste man ofta göra transplantationer från andra ben i kroppen. Metoden kräver komplicerad kirurgi, och patienten måste uthärda mycket smärta och en långdragen läkningsperiod. Och dessutom har framgången med denna metod i det långa loppet ofta visat sig bli till besvikelse. Men Harvey Rosen, chef för plastikkirurgiavdelningen vid Pennsylvania Hospital, har antagligen löst problemet genom att använda havskorall i stället för transplanterade ben. Den kemiskt behandlade korallen innehåller nästan samma mineraler som människoben. Den kanadensiska tidskriften Equinox rapporterar att de prover som tagits ett år efter operationen visade att benvävnad och blodkärl faktiskt levde inom korallens porer och gjorde implantationen resistent mot infektion.
SAMBANDET MELLAN TV OCH MORD
Har TV-tittandet bidragit till våldet i samhället? I en undersökning som publicerades i American Journal of Epidemiology har man analyserat situationen i tre länder och dragit slutsatsen att så är fallet. Något som konstaterats är att antalet mord i alla tre länderna, skjutit i höjden 10 till 15 år efter införandet av TV. På de platser där TV införts senare har också ökningen av våldet kommit senare. ”TV-n är definitivt inte den enda orsaken till våldet i samhället”, säger författaren till studien angående situationen i USA, ”men om inte TV-n fanns, skulle det hypotetiskt sett förekomma 10.000 färre mord per år.”
ÖKAT MISSBRUK AV STEROIDER
Att en idrottsman fråntogs sin olympiska guldmedalj tycks ha haft föga avskräckande verkan på missbruket av anabola steroider inom idrotten. I själva verket kan man lägga märke till en ”markant ökning” av steroidanvändningen, enligt Gert Potgieter vid Sport Research Institute vid University of Pretoria i Sydafrika. Han är själv idrottsman, och som ägare av ett träningscenter ser han hur andra idrottsmän regelbundet använder steroider för att bygga upp sin kropp eller förbättra sina prestationer. Medlen skrivs ofta ut utan knot av läkare och apotekare, påstår han. ”Idrott är inte längre någon fysisk prestation”, avslutar Potgieter. ”Det har blivit en kemisk prestation.”
HYR EN GÄST
Förutom att tillhandahålla sådana tjänster som yrkesmässig städning och leveranser tillhandahåller en firma i Japan också gäster mot betalning. The Wall Street Journal rapporterade att dessa gäster för uthyrning går att hyra som ersättare vid allt från bröllop till begravningar. Vid bröllop kan de ge sig ut för att vara brudens eller brudgummens barndomsklasskamrat, en chef från deras arbete, en långväga släkting eller rentav en av föräldrarna. Firmans största uppgift hittills rapporteras ha varit ett bröllop för vilket man tillhandahöll 60 av brudens 80 gäster. Denna service kostar från 15.000 till 25.000 yen per person (750 till 1.250 kronor).
INGEN TATUERING OCH INGA ÄRR!
Utan att lyckas har forskarna i århundraden försökt utveckla en teknik att avlägsna tatueringar. I ett försök att ta bort en generande tatuering har somliga försökt med att använda sandpapper, att frysa och att bränna, och man har till och med försökt gnida in salt i tatueringen för att nöta bort huden. Nu rapporterar The New York Times om en ny laserbehandling, som kan ta bort tatueringar utan att efterlämna något ärr. Behandlingen använder djupröda laserstrålar, som varar 40 miljondels sekund med en effekt på 100 miljoner watt. I de flesta fall utförs behandlingen utan att man använder lokalbedövning. Patienterna påstår att laserblixtarna inte vållar större smärta än den som framkallas av smällen av ett gummiband.