Det upp och nervända trädet

DET är ett smeknamn på baobabträdet som växer i Afrika. När trädet är fullt av blad och blommor, är det en vacker syn. Men på vintern sticker de korta, kala grenarna ut från den kraftiga trädstammen och ser ut som rötterna på ett uppryckt träd som vänts upp och ner.

En grupp baobabträd i norra Botswana kallas för ”De sju systrarna”. De målades av konstnären och upptäcktsresanden Thomas Baines på 1800-talet. Om man jämför Baines’ målning, som gjordes för över hundra år sedan, med hur träden ser ut nu, ser man mycket få skillnader.

Det visar hur gamla baobabträd kan bli och hur beständiga de är. Man har uppmätt de största trädens ålder till flera tusen år. Baobabträden trivs och frodas i de varma, torra områdena i Afrika och har många livsuppehållande funktioner. Frukterna innehåller kritvita frön. Elefanter tycker om att äta av barken och den mjuka veden, som har hög fuktighet. Man kan ibland hitta gömmor med regnvatten i håligheter i grenklykor och i håligheter som bildats inuti trädet.

Ett annat imponerande drag hos baobabträdet är dess enorma omkrets. Det största av dessa gigantiska träd lär finnas på sydsluttningarna av berget Kilimandjaro i Tanzania. Det har en omkrets på 28 meter. Ett urholkat baobabträd i Zimbabwe användes som regn- och vindskydd vid en busshållplats, och det kunde rymma över 30 personer.

Det verkar paradoxalt att en tänkande människa bara skall leva ett kort liv på omkring 70 år, medan ”det upp och nervända trädet” kan leva i tusentals år. Lyckligtvis har vi en försäkran om att Skaparen av allt levande kommer att uppfylla sitt löfte att hans folks ålder skall uppgå till ”samma ålder som ett träd uppnår”. — Jesaja 65:22; Psalm 90:10.