Blick på världen

Sammankomst i Moçambique

Efter att ha varit förbjudna i många år uppskattar Jehovas vittnen i Moçambique att de har beviljats större religionsfrihet av myndigheterna. Nyligen hölls en fyradagars områdessammankomst ”Ett rent språk” på idrottsstadion Costa do Sol i Maputo, Moçambiques huvudstad. I ett reportage om sammankomsten konstaterade Tempo, en tidskrift som utges i Maputo, att omkring sex tusen var närvarande vid sammankomstens inledningssession. Talen hölls på portugisiska och tsonga. Tempo tillägger att syftet med sammankomsten var att ”stärka kristen enhet trots de språksvårigheter som har vållat söndringar bland människor”. I artikeln förklarades det att Jehovas vittnen arbetar mot detta mål internationellt, oberoende av ”nationalitet, ras, utbildning och social ställning”.

Hungersnöd, men ingen brist på mat

”Världsbankens studier visar att hungersnöden tilltar, särskilt i Latinamerika”, sade den franske ekonomen Jacques Chonchol vid ett seminarium som hölls i São Paulo i Brasilien. Trots att dess tema var ”Hungersnöd — 90-talets utmaning”, gavs det inte uttryck åt mycket hopp för de 1.116.000.000 människor världen runt som måste betraktas som undernärda. ”Specialister garanterar att problemet inte beror på brist på mat”, rapporteras det i O Estado de S. Paulo. ”Världen producerar tillräckligt mycket för att tillfredsställa sina 5.300.000.000 invånares behov. Men folk har inte medel till att köpa mat.” Varför inte det? Det uppges att hungersnöden har tilltagit därför att man på grund av internationella skuldförhållanden måst göra nedskärningar i sociala program. Chonchol nämner även en annan orsak: ”Hungersnöden blev värre i samband med urbaniseringen.”

Rökande politiker

Mexicos regering antog helt nyligen en lag för att skydda icke-rökare. Enligt Visión, en latinamerikansk tidskrift, är det nu förbjudet att röka i bibliotek, vårdinrättningar, biografer, allmänna transportmedel och statliga kontor till allmänhetens tjänst. Restauranger och barserveringar måste ha rökfria avdelningar. Lagbrytare kan få upp till 200 kronor i böter. Visión konstaterar dock att ”i deputeradekammaren och i representanthuset (där lagen godkänts) tillämpas inte lagen därför att de mexikanska politikerna själva inte kan låta bli att röka under arbetstid”.

Går det bättre för sambor?

Enligt Le Monde, en dagstidning i Paris, är äktenskapet på tillbakagång i Frankrike. Tendensen under de 20 senaste åren visar att fler och fler par väljer att vara sambor utan det gagn som äktenskapet skänker. Nationalinstitutet för befolkningsstatistik i Frankrike rapporterar att åtminstone hälften av dem som gifter sig redan har bott tillsammans, somliga i flera år. Många par tror kanske att samboende före äktenskapet ökar utsikterna till framgång i äktenskapet, men fakta visar annorlunda. Le Monde konstaterar att ”samboende före äktenskapet stärker inte äktenskapets sundhet” och att sådana ”föreningar tycks vara mindre fasta, eftersom de oftare slutar med hemskillnad”. Statistik visar att för par som lever tillsammans före äktenskapet blir det skilsmässa i fler fall än för dem som inte gör det.

Passiva barn

Mer än hälften av de japanska barnen i åldrarna mellan 10 och 15 år har egna TV-apparater och dataspel, och en tredjedel av dem har egen telefon, enligt japanska regeringens vitbok för 1990 om unga människor. De flesta ungdomar tillbringar sin lediga tid inomhus och tittar på TV, läser serier eller spelar videospel, hellre än att vara utomhus. Vitboken förbinder barnens passiva inomhusverksamhet med deras begränsade förmåga att umgås med andra, familjen inbegripen, och med deras bristande deltagande i samhälleliga tilldragelser. Enligt undersökningen sade omkring 90 procent av de japanska barnen att de inte kunde ge uttryck åt sina djupaste tankar och känslor.

Nötsniderier

Ett frö används nu som råmaterial för tillverkning av knappar, smycken och små statyetter för kommersiellt bruk. En del produkter massproduceras redan för att tillfredsställa efterfrågan från konfektionsföretag. Fröet i fråga är elfenbensnöten, en nöt stor som en golfboll som växer i Ecuadors skogar. Tidskriften National Geographic konstaterar att detta ”markerar en återkomst för elfenbensnöten, som användes till knappar innan plasten i stor utsträckning ersatte den på 1930-talet”. Forskare vid Conservation International har funnit bevis för att sniderier av elfenbensnöt gjordes i Sydamerika så långt tillbaka som för 250 år sedan. Enligt National Geographic utgör nöten ”också en ersättning för elfenben, som nu förbjudits inom internationell handel”.

Fågelsmuggling

Världsnaturfonden rapporterar att ”minst 225.000 fåglar till ett värde av omkring 50 miljoner dollar i detaljhandeln antingen smugglas in eller importeras med hjälp av falska handlingar varje år”. Papegojor, till exempel, fångas av ortsbefolkningen i Afrikas, Indonesiens, Mexicos och Sydamerikas djungler och säljs för några dollar. ”När fåglarna når USA:s eller Europas köpare, betingar en del av dem, till exempel de stora kejsar-amasonpapegojorna från Dominica i Karibiska havet, 100.000 dollar per styck”, konstaterar The Wall Street Journal. Många papegojarter sägs vara i omedelbar fara för att bli utplånade i vilt tillstånd. Man tror att omkring 90 procent av de fåglar som smugglas ”dör under transporten på grund av olämplig utfodring och outhärdliga förhållanden”.

Aids i Asien

I februari 1990 fanns det omkring 2.000 rapporterade aidsoffer i Asien. I en rapport från Förenta nationerna nyligen sägs det emellertid att WHO (Världshälsoorganisationen) beräknar att sammanlagt 500.000 människor i Asien för närvarande är infekterade med HIV-virus. Enligt tidskriften Asiaweek ”har FN just rapporterat att antalet aidsfall i Asien kommer att växa dramatiskt”. För att komma till rätta med problemet rekommenderar WHO bättre utbildnings- och upplysningskampanjer.

Stam som kan fånga råttor

I Tamil Nadu i Indien har jordbrukare försökt använda kemikalier och olika lockbeten för att få bukt med problemet med råttor och möss. När inte det fungerade, anlitade jordbrukarna irulastammen och bad den om hjälp, berättar tidskriften India Today. Första året fångade denna stam omkring 140.000 råttor på en areal av 16.000 hektar. Irulastammen ”använder inga kemikalier, utan har en metod som är grundad på kunskap om råttors beteende”. De fångar råttorna i deras bo genom att blockera utgångarna. Eftersom medlemmarna av irulastammen kan fånga så många råttor, undersöker de nu möjligheten att använda råttkött som kyckling- och fiskfoder och att göra läder av råttskinnen. I India Today heter det vidare att ”experimentet slutgiltigt visat att irulastammens tillvägagångssätt är det säkraste” och kostnadsmässigt det effektivaste när det gäller att få bukt med råttor.

Koraller dör av värme

”Det första beviset på att världen håller på att värmas upp kanske är blekningen av koraller”, säger Ernest Williams vid universitetet i Puerto Rico. Den högre havstemperaturen får korallerna att stöta ifrån sig de mikroskopiska alger på vilka koraller livnär sig. Då bildas vita fläckar på korallreven, och därav kommer termen ”blekning”. ”Utan sin algpartner blir korallen svag och upphör att reproducera sig.” Man har lagt märke till fläckiga och sjuka korallrev på många ställen, bland dem Bahamaöarna, Bermuda, Florida, Hawaii, Jamaica, Okinawa och Puerto Rico. I The Toronto Star konstateras det att 1980-talet var det varmaste årtiondet på åtminstone hundra år och att ”många klimatexperter förutsäger att temperaturerna kommer att fortsätta att öka flera grader under nästa århundrade”, vilket utgör ett fortsatt hot mot korallreven.

Latinamerikanska katoliker i USA lämnar kyrkan

Tidskriften Hispanic rapporterar att nästan en miljon latinamerikaner i Förenta staterna har lämnat katolska kyrkan under de 15 senaste åren. ”Varje år ökar det antalet med mellan 60.000 och 100.000.” Enligt en undersökning nyligen anbefalld av en hjälpbiskop i ärkestiftet San Francisco söker latinamerikanska ex-katoliker ”ett djupare engagemang i tro och skrift”. Men en katolsk präst, som uttalade sig om problemet, konstaterade att ”vi måste se katolska kyrkan som vad den är: en stor institution med ett fastställt sätt att göra saker och ting på. Det är mycket svårt att få en stor institution att gå in för ett nytt sätt att göra saker och ting på.” Det sägs i artikeln: ”Det är lätt att man blir förbisedd i en typisk katolsk församling med 4.000 familjer.” Å andra sidan ”är det lika lätt att känna sig önskvärd och erkänd i en förtrolig [icke-katolsk] församling på omkring 200”.