Blick på världen

Omskakade äktenskap

Många hustrur i Kobeområdet i Japan är besvikna över hur deras män handlade under och efter jordbävningen som ödelade Kobe i början av år 1995. ”Det har uppstått sprickor inte bara i huset, utan också i vårt förhållande, eftersom jag nu förstår att jag inte kan lita på min man”, sade en kvinna som citerades i tidningen Asahi Evening News. Männen kritiseras för att vara okänsliga, för att inte ha gett tröst när deras hustrur behövde det och framför allt för att de försökte rädda bara sig själva. En hustru ”var upprörd över att hennes man åt upp alla risbullarna som de hade fått och inte lämnade kvar några till henne”, uppger ett center för kvinnor i prefekturen Hyogo. En annan hustru sade: ”Jag har inte längre fullt förtroende för min man, sedan han gick och ropade våra barns namn men inte nämnde mitt.” Centret för kvinnor tillade dock att lika många säger att jordbävningen stärkte deras förhållande.

Hämtar sig efter att ha varit nästan utdöda

Ett ”italienskt mirakel” — så beskrev några det sätt på vilket flera djurarter har hämtat sig efter att ha varit nära att dö ut, enligt vad som stod att läsa i Milanotidningen Corriere della Sera. Mycket tack vare naturskyddsområden i Alperna och Apenninerna ökar nu i Italien antalet sådana djur som hjort, gems och rådjur. Den apenninska vargen, som ökar i stort antal, breder nu ut sig från Italien till Havsalperna i Frankrike. Men det finns fortfarande arter som är i fara, till exempel uttern och munksälen. Experter är dock övertygade om att seriösa naturvårdsprogram ”inte kan misslyckas med att åstadkomma långvariga, konkreta och positiva resultat”, sägs det i Corriere della Sera.

En fantastisk vinterkappa

Vetenskapsmän som försöker få syn på isbjörnar från flygplan har det inte lätt — inte bara på grund av den till synes enkla anledningen att björnarna är vita och att de håller till i snölandskap. Enligt tidskriften Popular Science trodde några vetenskapsmän att de hade kommit på en smart lösning på problemet: de använde känslig infraröd film som skulle göra det lätt att upptäcka den kroppsvärme som strålar ut från de stora djuren. Men när filmen kom tillbaka syntes inget! Det verkar som om isbjörnens ”kappa”, pälsen, isolerar så effektivt att knappast någon värme läcker ut från djuret. I tidskriften sägs det också att håret i pälsen tycks vara bra på att leda solens ultravioletta strålar, så att de kommer ner i något som kan vara ”solceller” i björnen vilka på något sätt klarar av att omvandla ultraviolett ljus till värme.

Svimfärdiga rockfans

Varför är det så många fans som svimmar på rockkonserter? En neurolog vid universitetssjukhuset i Berlin undersökte nyligen det fenomenet. Vid en rockkonsert i Berlin som besöktes i huvudsak av unga kvinnor var det omkring 400 som svimmade under konserten. Enligt tidskriften Discover hade neurologen kommit fram till att 90 procent av dem som hade svimmat hade stått långt fram i publiken. För att försäkra sig om bra platser längst fram hade flickorna köat i timmar, och många hade inte ätit på länge eller hade inte sovit natten innan. Dessutom ledde deras eget skrikande och trycket från publiken som stod bakom dem till att deras bröstkorg utsattes för tryck, vilket sänkte blodtrycket. Det i sin tur ledde till att hjärnan inte fick tillräckligt med blod. Följden blev att de svimmade. Neurologen rekommenderade att rockfans äter och sover före en konsert, stannar på sin plats, håller sig lugna och undviker trängseln bland publiken under själva konserten, men han medgav att det troligen är få tonårsfans som kommer att följa hans råd.

Gratis barnpassning?

Stressade förortsföräldrar har kommit på ett nytt sätt att få andra att se efter deras barn, så att de själva kan bli fria att uträtta en del ärenden. De lämnar sina barn i en leksaksaffär eller databutik. Barn, som är intresserade av tekniskt avancerade apparater, leker med demonstrationsexemplar tills pappa eller mamma kommer tillbaka. Det är inte förvånande att affärsbiträden inte är så glada åt trenden, rapporteras det i tidskriften Newsweek. De klagar över att barnen i bästa fall hindrar en blivande kund från att prova och i värsta fall fördärvar demonstrationsexemplaren. Andra har varit med om att föräldrar har kommit tillbaka och klagat över att ingen har hållit ett öga på deras barn eller gått på toaletten med dem! En del butiker kämpar därför mot trenden — antingen genom att göra visningsdatorerna mindre lättillgängliga eller genom att kalla på vakter, om de ser barn som är lämnade utan tillsyn.

Sanddyner i fara

”Sanden håller på att ta slut i Israel.” Så stod det nyligen att läsa i tidskriften New Scientist. Varför är det brist på något sådant som sand? Det beror på att sand används till betong, något som landets expanderande byggindustri har ett omättligt behov av. Under de 30 senaste åren har exploatörer, utan någon direkt reglering av myndigheterna, kört bort det ena lasset efter det andra från Israels stora sandbankar vid kusten, vilka en gång sträckte sig från Jaffa till Gaza. Dessutom stjäl tjuvar omkring en miljon ton sand varje år för att sälja på svarta marknaden. Ekologer är rädda för att det avtynande och bräckliga ekosystemet på sanddynerna, där endast några få växt- och djurarter kan överleva, håller på att fördärvas. Och exploatörerna börjar undra var de skall få sand ifrån när Israels förråd tar slut.

Japanernas hälsa drabbas av influenser från väst

Japanerna har den högsta medellivslängden i världen, men influenser av västvärldens livsstil kan undergräva den ställningen. I tidskriften New Scientist rapporterades det nyligen att av 2,1 miljoner människor som genomgick en hälsoundersökning år 1994 var det endast 18 procent som inte hade några hälsoproblem. Tio år tidigare var siffran 30 procent. Enligt en av författarna till en rapport från japanska sjukhusförbundet är boven i dramat det stora innehållet av fett och kolesterol i västerländsk mat jämte ökad rökning och alkoholkonsumtion. Den största hälsonedgången visade sig i starkt industrialiserade områden som Osaka-Kobeområdet. De friskaste områdena ligger i norr, på landsbygden på ön Hokkaido.

Vart tiden tar vägen

Vart har tiden tagit vägen? Många ställer sig den frågan retoriskt, men en nyligen gjord undersökning försökte ge ett vetenskapligt svar på frågan. En forskargrupp i Illinois i USA bedrev en tre år lång studie av omkring 3.000 människor, vilka ombads föra fortlöpande anteckningar över hur de använde sin tid till olika aktiviteter. De som var föremål för studierna var mellan 18 och 90 år och hade skiftande bakgrund i livet. Det som slukade mest tid var sömn. Det följdes av arbete, vilket upptog i medeltal 184 minuter per dag. Därefter kom TV- och videotittande med 154 minuter. Hushållssysslor tog 66 minuter, resor 51 minuter, hälsovård och hygien 49 minuter och vård av barn och sällskapsdjur 25 minuter. Nästan längst ner på listan kom religiösa aktiviteter, vilka tog i medeltal 15 minuter per dag.

Fler kyrkor till salu

Enligt mäklare är investerare på jakt efter att lägga beslag på sällan använda kyrkobyggnader i Brisbane, huvudstad i delstaten Queensland i Australien. Två orsaker sägs ligga till grund för detta: minskat antal kyrkobesökare och en önskan hos investerare att köpa ”något unikt”. I tidningen The Courier-Mail uppges det att mer än ett dussin kyrkor för närvarande är till salu och att några redan har byggts om till bostäder och kontor i Brisbane. I tidningen citeras en chef för en firma inriktad på förmedling av affärsfastigheter som sade: ”Ganska många” av kyrkorna har ”använts till restauranger, gallerier, antikvitetsaffärer, kontor eller bostäder”. En mäklare sade: ”Jag önskar att jag hade fler kyrkor som jag kunde sälja.”

Förrädisk drog

Ett studium som omfattade över 400 haschmissbrukare visar att hasch har stora skadeverkningar på tankefunktionerna men också att skadorna till stor del kan ”repareras”, förutsatt att missbrukaren upphör med missbruket. Psykologen Thomas Lundqvist i Lund har genomfört studien, och han menar att hasch eller cannabis är den ”mest förrädiska av alla droger”. Efter ett par års missbruk börjar förmågan till kritiskt tänkande upplösas och förmågan att fatta beslut försvagas. Den som märker detta kan då fortfarande sluta, men den som fortsätter med hasch hamnar snart i den situationen att han måste få råd och stöd för att kunna sluta. Haschets inverkan gör att missbrukaren hamnar i ett slags ”psykiskt fängelse” som han inte själv kan ta sig ur. — Skånska Dagbladet, 27 november 1995.