Blick på världen

Alkoholism i Mexico

Undersökningar som genomförts av ett institut för social trygghet tyder på att det fanns mer än fyra miljoner alkoholister i Mexico 1991. Men fram till 1997 kan det antalet ha fördubblats, rapporterar tidningen El Universal i Mexico City. Den citerar organisationen Anonyma Alkoholister som säger att av åtta miljoner alkoholister i Mexico finns tre miljoner i Mexico City. Enligt El Universal begås de flesta brott i Mexico av alkoholpåverkade personer. Missbruk av alkohol leder till frånvaro från arbetet och dåliga prestationer i skolan. José Manuel Castrejón, som är representant för det nationella rådet mot missbruk, säger att ”50 procent av våldet inom familjerna och en femtedel av olyckorna på arbetsplatserna har nära samband med bruk av alkohol”.

Råd till flygresenärer

Långväga flygresor medför stress för både sinne och kropp, men Londontidningen The Times ger några förslag till lindring. Dessa inbegriper att ”undvika alkohol men att i stället dricka mycket läskedrycker, att bara äta lätta måltider och att föreställa sig att man är på ett trevligt ställe”. Att man sitter stilla under långa perioder kan göra att fötterna svullnar och att kläderna känns trängre. Följaktligen ”rekommenderar läkare att man lättar på klädseln, tar av sig skorna och begär att få en plats intill mittgången så att man lätt kan resa sig och promenera i gången fram till toaletten. Att röra och sträcka på armar och ben under resan hjälper till att förebygga cirkulationsproblem. För att komma över tidsomställningen ”anpassar många vana resenärer sin dagliga rutin innan de reser. De som reser österut går upp tidigare veckan före, och de som reser västerut lägger sig sent.”

Tokyos pendlande kråkor

Kråkor i Tokyo har lagt sig till med vanan att pendla mellan förorterna och innerstan varje dag, rapporterar tidningen The Daily Yomiuri. Fågelexperter säger att det började för några år sedan när kråkbeståndet i Tokyos parker och tempelområden blev så stort att de tvingades bygga bo någon annanstans. Det var då de upptäckte bekvämligheten med att bo i förorterna. De saknade dock den tilltalande maten i innerstan — sådant som sopor och kasserade matrester. De löste detta problem genom att utveckla ”liknande pendelrutiner som arbetande tjänstemän. De flyger till innerstadsområden på morgonen för att leta efter föda och återvänder sedan till förorterna på kvällen”, sägs det i The Daily Yomiuri.

Naturens mångfald hotad

◆ I nordöstra delen av Indien, med rikt växt- och djurliv, finns nu 650 växtarter och 70 djurarter på listan över hotade arter. Det känsliga ekosystemet i delstaten Meghalaya, vid gränsen till Bangladesh, har angetts som ett av 18 områden där den biologiska mångfalden är hotad. Som det rapporteras i tidningen The Asian Age angrips ekosystemet bland annat av människans skövlande och av tjuvskytte. Den biologiska mångfalden i Indiens sju nordöstra delstater betraktas som ömtåligare och känsligare i ekologiskt avseende än vad förhållandena är i andra delar av landet.

◆ I Italien ökar också antalet hotade växtarter och underarter. År 1992 beräknades 458 arter vara i farozonen, men fram till 1997 hade antalet ökat till 1.011. ”Omkring en sjundedel av de arter som utgör den italienska floran är hotad på ett eller annat sätt, och så många som 29 arter har utrotats under de senaste åren”, förklarar Milanotidningen Corriere della Sera. Mer än 120 arter ”befinner sig i allvarlig fara att bli utrotade i en omedelbar framtid”, och närmare 150 arter kan löpa den risken i en nära framtid. Enligt botanisten Franco Pedrotti vid universitetet i Camerino ”avslöjar dessa uppgifter en alarmerande situation”. En växt blev utrotad från sin naturliga omgivning när det enda område den växte på gjordes om till en fotbollsplan.

◆ I Argentina är 500 av de 2.500 inhemska djurarterna i farozonen, uppger tidningen Clarín i Buenos Aires. ”Fastän bevarandet av den biologiska mångfalden är en nyckel till att säkra människors nuvarande och framtida välbefinnande, löper många djur risken att försvinna”, enligt Claudio Bertonatti, samordnare vid avdelningen för naturvård vid Världsnaturfonden. Bland de hotade djuren i Argentina finns arter av bältdjur, jaguar, vikunja, val och landsköldpadda. ”Trots att det är förbjudet att sälja landsköldpaddor, säljs omkring 100.000 varje år” bara i Buenos Aires med omnejd, anmärker man i rapporten. Bertonatti framhöll: ”Människan, som borde vara den som är mest intresserad av att bevara denna källa till rikedom, är ansvarig för majoriteten av de hot som leder till att många arter står på randen till utrotning.”

Var Maria den första som såg den uppväckte Kristus?

Påven Johannes Paulus II har hävdat att ”det är befogat att mena att Jesu mor [Maria] sannolikt var den första som den uppståndne Jesus visade sig för”. (L’Osservatore Romano) Ingen av de fyra evangelieskribenterna säger att Jesu mor var närvarande när hans grav befanns vara tom. Påven sade emellertid också: ”Hur kunde det vara möjligt att den välsignade Jungfrun, som var med i den första kristna församlingen (jämför Apostlagärningarna 1:14), inte var med bland dem som träffade hennes gudomlige Son efter hans uppståndelse från de döda?” Påven använde olika argument för att försöka förklara att evangelierna inte innehåller någon beskrivning av ett sammanträffande mellan Jesus och hans mor. Faktum kvarstår att den heliga anden inte inspirerade evangelieskribenterna att omnämna någon sådan händelse. Hon är för övrigt inte heller omnämnd i något av apostlarnas brev. — 2 Timoteus 3:16.

En risk med sommaren i sydliga trakter

På södra halvklotet är januari en av de varmaste månaderna. Vid varmt väder är det viktigt att skydda sig mot värmeslag, förklarar tidskriften FDA Consumer. Även om värmeslag orsakar hundratals dödsfall varje år, går det att förebygga, konstaterar endokrinologen dr Elizabeth Koller. Värmeslag kan bli resultatet av att man anstränger sig i värmen, men det drabbar också äldre som saknar luftkonditionering och som har hälsoproblem, till exempel diabetes eller någon hjärtsjukdom. Tidskriften ger rådet att dricka mycket vatten när det är varmt — en liter i timmen vid kroppsarbete. När man är i solen bör man använda solskyddsmedel och ha bredbrättad hatt och ledig klädsel. Om du inte har luftkonditionering och risken för värmeslag är stor, bör du ”ta kalla bad, skölja dig ofta med vatten och sitta framför en fläkt. Om du känner dig matt och svimfärdig, bör du genast kalla på läkare.” Doktor Koller förklarar: ”Om någon blir överhettad, har man bara några minuter på sig att göra något åt det.”

”Tortyr” på arbetet

”Huvudvärk, trötthet, försämrat minne, synrubbningar, yrsel, andningsproblem, öroninflammation, tinnitus och hudbesvär” — allt kan bero på ”sjuka hus”, säger Jack Rostron, forskare vid John Moores University i Liverpool i England. Han menar att symtom som beror på ”sjuka hus”, som blev officiellt erkända av WHO år 1986, kan ”förvandla den alldagliga uppgiften att bege sig till arbetet till något som närmar sig tortyr”. I byggnader med centralt kontrollerad luftkonditionering och med fönster som inte kan öppnas kan luftföroreningar, sådana som giftiga gaser och partiklar från kopieringsmaskiner och skrivare, ansamlas, rapporterar Londontidningen The Independent. För att undvika detta problem måste luftkonditioneringssystemen göras rena ofta och grundligt. Rostron tillägger: ”Arbetsprestationen förbättras när små grupper delar på små kontor med öppningsbara fönster.”

Vintervarning

Vem som helst som är utomhus i kyla och blåst löper risk att drabbas av hypotermi, en farlig sänkning av kroppstemperaturen, konstaterar tidningen The Toronto Star. Detta inträffar ”när kroppen förlorar värme fortare än den kan producera den”, framhåller rapporten och tillägger att ”temperaturen inte behöver vara under noll grader för att hypotermi skall inträda”. Ämnesomsättningen hos äldre människor har ofta sämre förmåga att kompensera värmeförlusten. De, tillsammans med barn, löper största risken. När en person är ”kall, våt, trött, hungrig, huttrar, klagar och inte vill vara utomhus”, kan han vara i riskzonen att drabbas av hypotermi, konstaterar Wilderness First Aid Handbook. En sådan person måste få skydd, torra kläder, mat och vätska, dock inte alkohol eller koffein. Om han inte visar tecken på återhämtning, bör läkare omedelbart tillkallas.