Vaxmalen spetsar öronen

VAXMALEN, också kallad stort vaxmott, kan uppfatta högre ljudfrekvenser än något annat djur man känner till. Ändå är öronen, som inte är större än ett knappnålshuvud, mycket enkelt konstruerade.

Intressanta fakta: I flera år har man forskat på vaxmalen. På senare tid har forskare vid University of Strathclyde i Skottland testat vilka olika frekvenser den kan uppfatta. De mätte vibrationerna i öronens membran och dokumenterade aktiviteten i hörselcellerna. Det visade sig att de kunde uppfatta ljud med frekvenser på 300 kilohertz. Det kan jämföras med fladdermössens ekolokalisering, som uppmätts till 212 kilohertz, och delfiner, som kan uppfatta frekvenser upp till 160 kilohertz. Människan kan inte höra ljud med frekvenser högre än 20 kilohertz.

Forskare hoppas kunna använda principerna bakom vaxmalens skarpa hörsel för att utveckla ny teknik. ”Jag tycker det är väldigt intressant att se hur principen bakom vaxmalens öra kan hjälpa oss att framställa bättre och mindre mikrofoner”, säger James Windmill vid University of Strathclyde. ”De skulle kunna användas i många olika produkter, som mobiltelefoner och hörapparater.”

Vad tror du? Kom vaxmalens hörsel till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?