Lysorganet hos en liten bläckfisk

DEN nattaktiva bläckfisken Euprymna scolopes skapar sitt eget ljus, inte för att bli synlig utan för att hålla sig osynlig och smälta in i det omgivande ljuset från månen och stjärnorna. Hemligheten bakom det här ljuset är bläckfiskens samarbete med en självlysande bakterie. Det samarbetet skulle oväntat nog kunna ge oss upplysningar som kan förbättra vår hälsa.

Intressanta fakta: Euprymna scolopes lever i de klara vattnen kring Hawaii. Ljuset från månen och stjärnorna skulle lätt kunna avslöja dess silhuett för rovdjur som lurar på botten. Men bläckfisken sänder ut ett ljus som matchar natthimlens i både styrka och våglängd. Resultatet blir stealth – ingen silhuett, ingen skugga. Bläckfiskens ”högteknologiska” lysorgan inhyser en viss art av självlysande bakterier som avger ett ljus i exakt rätt styrka för att kamouflera sin värd.

Det kan även vara så att bakterierna hjälper bläckfisken att reglera sitt sovmönster. Det har gjort forskare nyfikna, eftersom det kan finnas fler fall där bakterier fyller en liknande funktion. Bland däggdjuren till exempel verkar de bakterier som påverkar matsmältningen också påverka dygnsrytmen. Hos människor finns det en koppling mellan rubbad dygnsrytm och depression, diabetes, fetma och sömnsvårigheter. Bläckfiskens och bakteriernas samarbete skulle alltså kunna ge viktiga insikter om vår hälsa.

Vad tror du? Har lysorganet hos Euprymna scolopes kommit till genom evolution? Eller har det en konstruktör?