MAL

(hebr.: ‛ash; sas [klädmal]; grek.: sēs)

I allmänt språkbruk namn på malfjärilar, ett stort antal familjer fyrvingade insektsarter i ordningen fjärilar. Till skillnad från många andra fjärilsarter är antennerna vanligen fjäderliknande och saknar den typiska klubban. Malfjärilar håller inte vingarna upprätt i viloläge, så som en del andra fjärilar ofta gör. De fäller dem i stället bakåt över kroppen eller håller dem tätt intill sidan. Malfjärilar är för övrigt i allmänhet nattaktiva. Den insekt som avses med ordet ”mal” i Bibeln är uppenbarligen klädmalen (Tineola bisselliella), i synnerhet i det destruktiva larvstadiet. (Job 13:28; Ps 39:11; Jes 50:9; 51:8; Hos 5:12; Mt 6:19, 20; Lu 12:33; jfr Jak 5:2.) Det är lätt att krossa en mal, och Elifas använde detta som en bild av den dödliga människans skröplighet. (Job 4:17, 19, 20)

Klädmalshonan lägger sina ägg på ylle- eller sidentyger eller på pälsverk och placerar dem så att de larver som kommer ut har gott om plats och tillräckligt att leva av. Larverna äter inte förrän de först har omgett sig med ett ”hus” eller hölje, som de bygger av de tillgängliga fibrerna. I det här ”huset” stannar de medan de intar sin näring. (Job 27:18)