HJORT

(hebr.: ’ajjạl)

Hjortdjuren är en familj idisslande partåiga hovdjur (Cervidae). Hanarna bär för det mesta stora, greniga horn. Kronhjorten (Cervus elaphus), den iranska dovhjorten (Dama mesopotamica) och rådjuret (Capreolus capreolus) är tre arter som en gång tillhörde faunan i Palestina.

Eftersom hjorten är en idisslare och har klövar, fick den enligt den mosaiska lagen ätas, förutsatt att blodet i likhet med andra djurs blod hälldes ut på marken. (5Mo 12:15, 16, 22, 23; 14:4–6; 15:22, 23) Hjortkött hörde till de rätter som serverades på kung Salomos bord. (1Ku 4:22, 23)

På andra ställen i Bibeln nämns hjorten i bildliga sammanhang. Flickan från Shulem liknade sin älskade herde vid en ung hjort och anspelade då på hur snabbt den rör sig. (HV 2:9, 17; 8:14) Hjortens förmåga att med lätthet klättra i branter används för att illustrera hur fullständigt de halta eller lama skall bli botade. (Jes 35:6; jfr Heb 12:12, 13.) När Sions furstar blev belägrade av babylonierna, var de som utsvultna hjortar som var för svaga för att springa ifrån fienden. (Klag 1:6)