Är världens bestseller likväl den minst lästa boken?
BIBELN, som nu har gått ut i över tre milliarder exemplar, har större spridning än någon annan bok i världen. Helt eller delvis har den blivit översatt till mer än 1.090 språk och dialekter. Med en ständig åtgång av 1.500.000 exemplar i månaden ligger den ännu långt före alla andra böcker såsom världens bestseller. Men trots allt detta kan man verkligen bli förskräckt över att se den allmänna okunnigheten i fråga om dess innehåll, ja, till och med beträffande de enklaste ting i denna viktiga bok.
En nyligen företagen gallupundersökning, vars resultat publicerades på första sidan i den engelska tidningen News Chronicle, visade, att av fem personer endast tre, dvs. endast 60 procent, kunde säga namnen på de fyra evangelierna, vilka är de första böckerna i det så kallade Nya testamentet: Matteus, Markus, Lukas och Johannes. En person av fyra, eller 25 procent, kunde inte ens namnge en enda av dessa evangelieböcker!
Nu hör det till saken att denna undersökning inte företogs bakom järnridån i det ateistiska Ryssland eller i de hedniska djunglerna i Afrika eller bland de ickekristna muhammedanerna, buddisterna och hinduerna i Asien, och inte heller gjordes den i något land som är beryktat för att bränna biblar. Nej, detta häpnadsväckande exempel på okunnighet är hämtat från ett mycket kyrkligt land, som högt skryter med att vara ett bibelälskande land, nämligen England.
Fördelade på olika trosriktningar visar siffrorna, att bland de fyra ledande samfunden — engelska statskyrkan, nonkonformisterna, skotska kyrkan och romerskkatolska kyrkan — röjde katolikerna den största okunnigheten. Endast 51 procent av de katolska kyrkobesökare som tillfrågades kunde namnge alla evangelierna, och gott och väl en tredjedel, 36 procent för att vara exakt, misslyckades fullständigt, i det att de inte kunde namnge ett enda av evangelierna.
”Varför?” frågade News Chronicle. Varför denna okunnighet med avseende på en bok som finns i de allra flesta brittiska hem? Bland de olika svar som sändes in och offentliggjordes var följande: ”Detta erbarmliga sakernas tillstånd”, skrev H. Mills, ”har sin grund i kvasivetenskapen, nyteologien och de falska läror som kyrkorna, både de protestantiska och den romerskkatolska, envist håller fast vid och förkunnar. Den sistnämnda kyrkan kallar bibeln en död bok, och de förstnämnda blir mer och mer benägna för att antaga den falska uppfattningen, att bibelns innehåll är legender och folksagor, vilka man inte bör taga allvarligt.” Biskopen av Rochester, dr C. M. Chavasse, skrev: ”Den förnämsta av alla orsaker till att bibeln är en okänd bok är naturligtvis de icke-kristna hemmen.”
Prästmannen dr H. Townsend, den främste av emeritiprästerna vid Manchester Baptist College, var ärlig nog att medge att också präster och predikanter är grovt okunniga när det gäller bibeln. Som stöd för detta sitt medgivande citerade han följande uttalande av den anglikanska kommissionen: ”Det är en i sanning förskräckande okunnighet om bibeln som i våra dagar råder hos många av de yngre prästerna.” Andra menade att prästerna och predikanterna endast till en del bar skulden. Så t. ex. skrev Mrs. H. M. Fenn: ”Prästerna är inte de enda som det åligger att uttyda Skriften. Till och med medan de första kristna som bäst erhöll undervisning av Kristi egna apostlar, fick de beröm för att de ’var dag rannsakade skrifterna för att se, om det förhölle sig, såsom nu sades’. (Apg. 17:11)”
Sanningen beträffande denna sak är den, att alla dessa förhållanden utgör bidragande faktorer. Utvecklingsläran, den nutida ateismen och de hedniska läror som förkunnas av både protestanter och katoliker, vidare den omständigheten, att bibeln fördöljes under människors trossatser och traditioner och att den förkastas såsom Guds inspirerade sanningsord, därtill prästernas och predikanternas djupa blindhet och den bedrövliga liknöjdheten hos allmänheten själv i fråga om att läsa och studera bibeln — alla dessa element i förening har frambragt ett vildvuxet släkte av skrymtare! De nalkas Gud med sina läppar i bön, men deras hjärtan är långt ifrån Honom, och deras sinnen är så långt borta, att de inte ens känner till de enklaste ting som har med bibeln att göra. Fåfängt dyrkar de Gud, då de förkunnar och tror människobud och hedningarnas filosofiska spekulationer. — Matt. 15:19.
Men du, käre läsare, var inte som de som har denna bestseller i sina hem och ändå öppnar den så sällan, att de inte kan räkna upp de evangelieböcker som berättar om Kristi liv. Var inte en falsk kristen. I stället för att följa kristenhetens blinda präster och predikanter och falla i deras gyttjiga grop av osäkerhet och förvirring gör du bättre i att själv studera bibeln, såsom Kristus och apostlarna gjorde. Den kan också bli en lykta för dina fötter. Den kan leda dig ut ur denna nuvarande djävulsstyrda världs mörker och död in i den rättfärdiga nya världens härliga ljus och liv. Förvärva denna livgivande kunskap och vishet, och du kommer inte att vilja byta ut den mot silver eller guld eller kostbara pärlor. — Ps. 119:105; Ords. 8:8—12.