Hur man bevisar att man har den kristna tron

BEHÖVER den kristne kunna handskas med giftormar för att bevisa sin tro? En del människor tror det. Under sommarhalvåret brukar en skara religiösa människor med jämna mellanrum samlas på en avlägsen plats bland Kentuckybergen för att ta i och hålla upp giftormar eller linda dem som en krans om halsen.

De tar Markus 16:18 till stöd för denna egendomliga sedvänja. Det heter där: ”Ormar skola de taga i händerna, och om de dricka något dödande gift, så skall det alls icke skada dem.” Denna vers och dess sammanhang finns inte i de äldsta och mest tillförlitliga bibelhandskrifterna. Skildringen alltifrån vers nio blev tillagd långt efter det att Markus’ evangelium skrevs; den är alltså inte äkta och tillhör inte den inspirerade Skriften.

Ingenstans i bibeln talas det om att Kristus eller hans apostlar handskades med giftormar. När aposteln Paulus vid ett tillfälle bar ett fång torra kvistar, kom en huggorm fram och ringlade sig om hans hand. Han smekte den inte, så att folket runt omkring såg det, utan han skakade den ifrån sig i elden. Han visste mycket väl att det inte är genom att handskas med ormar som man ådagalägger sin kristna tro.

Paulus ådagalade sin tro på samma sätt som Kristus — genom att predika. Han undervisade folket i Guds ord. Han bevisade sin tro genom missionärsverksamhet. När han skrev till de kristna i Rom, förband han tron med ett offentligt kungörande av Skriftens sanningar genom att säga: ”Ty genom hjärtats tro bliver man rättfärdig, och genom munnens bekännelse bliver man frälst.” — Rom. 10:10.

Jakob, Jesu broder, var en annan av bibelns skribenter som framhöll att tron bevisas genom gärningar. Han sade: ”Bliv ordets görare och icke endast hörare, eljest bedraga ni eder själva med ett falskt resonemang.” ”Till vilket gagn är det, mina bröder, om någon säger, att han har tro, fastän han inga gärningar har? Den tron kan icke frälsa honom, eller hur? I sanning, såsom kroppen utan andedräkt är död, så är också tro utan gärningar död.” — Jak. 1:22; 2:14, 26; NW.

Främst bland de gärningar, som gör tron levande och ger bevis för den, är predikandet av de goda nyheterna om Guds rike och de många upplysande sanningarna i Guds ord. Jesus är föredömet i detta avseende, och han befallde sina lärjungar: ”Gå, predika ... och säg: ’Himmelriket har kommit nära.’” (Matt. 10:7, NW) Om sina efterföljare som skulle leva i de yttersta dagarna, där vi nu befinner oss, sade han: ”Detta evangelium om riket skall bliva predikat i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk.” (Matt. 24:14) Det är detta predikoverk, inte att man kan handskas med ormar, som bevisar ens kristna tro.