Tiden är kort
DE TJUTANDE polissirenerna tystnade för några ögonblick, så att följande varningsbudskap kunde sändas ut genom högtalaren: ”Vi varnar för en tromb! Det är allvarligt! Vidta alla försiktighetsmått!” Förståndiga människor tog med sig det nödvändigaste och skyndade i väg till en skyddad plats. De oförståndiga tog det med ro och menade att när allt kom omkring var det nog bara falskt larm. Men plötsligt fann de sig omvärvda av den rasande stormen: virvelvindar och flygande projektiler bröt ned större byggnader, som om de varit tändsticksträ, och lyfte en mängd mindre högt upp i luften.
Människor runt om på jorden i vår tid har nytta av att tänka på den lärdom som man kan hämta av en sådan situation. När de överlevande kommer fram från de platser där de sökt skydd, möts de ofta av en skrämmande ödeläggelse, men de har åtminstone livet i behåll! Offren är vanligen de som underlåtit att bry sig om varningen. Men om det nu någon gång skulle visa sig att larmet varit falskt? Skulle det då inte likväl vara mycket förståndigare att vidta försiktighetsåtgärder och skydda livet? När alla tecken tyder på att en tromb eller virvelvind är i antågande, hur dåraktigt är det inte då att ignorera varningarna!
Likväl handlar och lever flertalet av jordens många inbyggare som om vår tids mörknande horisont inte utgjorde något tecken till att en världsomfattande storm av ojämförlig omfattning skulle vara i antågande. Ja, alla tecknen i vår tid vittnar om hur nära det är till Guds stora krig mot hela den bebodda jordens alla riken, dvs. Harmageddonkriget, som skall bereda väg för en ny ordning av frid och rättfärdighet. (Upp. 16:14, 16; Dan. 2:44) Vad menar du om detta? Kommer du att lyssna till varningen och vidta föranstaltningar för att överleva, eller kommer du att förena dig med de bekymmerslösa bespottarna som säger: ”Från den dag, då våra fäder avsomnade, har ju allt förblivit sig likt, ända ifrån världens begynnelse”? — 2 Petr. 3:4.
I virvelstormens väg
I femtio års tid har Jehovas vittnen nu låtit varningen ljuda. Det råder inget tvivel om att denna stora världsomfattande storm, som skall drabba en hel värld av ohörsamma människor, är något mycket verkligt. Jesus Kristus sade till en varning: ”Den tiden skall bliva ’en tid av vedermöda, så svår, att dess like icke har förekommit allt ifrån världens begynnelse, från den tid, då Gud skapade världen, intill nu’.” (Mark. 13:19) Tänk på detta! Masslakten i de oräkneliga krig som har utkämpats på jorden, alla historiens jordbävningar och all hungersnöd som har fört millioner människor ned i graven, farsoter som har skördat många fler millioner, ja, också de förödande krafter som släpptes lösa under de båda världskrigen — allt detta ansåg Jesus vara av ringa betydelse i jämförelse med den stora vedermöda eller tid av nöd som han förutsade!
Och Guds profet Jeremia förutsade att hela vår jord skulle befinna sig i vägen för detta oväder utan motstycke. Under inspiration skrev han: ”Se, en olycka går fram ifrån det ena folket till det andra, och ett stort oväder stiger upp från jordens yttersta ända. Och de som bliva slagna av HERREN på den tiden skola ligga strödda från jordens ena ända till den andra.” — Jer. 25:32, 33.
En tromb eller virvelstorm fördärvar allt liv som råkar befinna sig i dess väg och skonar inte vare sig de materiellt rika eller de inflytelserika, och just så kommer det enligt varningen att gå under den annalkande stora världsstormen: ”Varken deras silver eller deras guld skall kunna rädda dem på HERRENS vredes dag. Av hans nitälskans eld skall hela jorden förtäras. Ty en ände, ja, en ände med förskräckelse skall han göra på alla jordens inbyggare.” — Sef. 1:18.
Ingen tid att förlora
Men hur vet vi att den bebådade världsstormen inte redan har dragit fram över jorden? Därför att ingen världsomfattande olycka sedan den stora vattenfloden på Noas tid har kunnat motsvara denna bebådade olycka i fråga om intensitet. Tänk till exempel på de här orden som profeten Jeremia tillade: ”Man skall icke hålla dödsklagan efter dem [offren] eller samla dem tillhopa och begrava dem, utan de skola bliva gödsel på marken.” (Jer. 25:33) Inget så omfattande och förödande har ännu inträffat. Det hör ännu framtiden till.
Men hur långt bort i framtiden? Inte så långt. Alla tecken runt omkring oss bevisar nämligen att den tid vi nu lever i är de ”yttersta dagarna”, som så många av Guds inspirerade skribenter har skrivit om. Du behöver bara se dig omkring i den rolösa människovärlden och jämföra vad du ser med aposteln Paulus’ profetia i 2 Timoteus 3:1—4 och med aposteln Petrus’ ord i 2 Petrus 3:3, 4 och med Jesu egna ord, som är återgivna i Lukas 21:25, 26. Tänk på den stigande vågen av förnuftsvidriga handlingar av våld och brott, allt förlöjligande av det som är heligt och sant från de människors sida, som inte tror att Gud finns till, den ängsliga fruktan hos dem som har en känsla av att en katastrof hotar men som inte ser någon väg ut ur den. Ja, vi står inför alla tiders största kris!
Jesus framhävde ytterligare hur kort den återstående tiden är, då han profeterade om att ett visst släktled, en viss generation, skulle få bevittna en uppfyllelse av ”tecknet” med dess olika drag, som skulle utmärka avslutningen på denna tingens ordning, t. ex. världskrig, som skulle följas av livsmedelsbrist och jordbävningar och av ett världsomfattande utbasunerande av de goda nyheterna om Guds rike. Jesus sade: ”Detta släkte [som ser dessa händelser inträffa] skall icke förgås, förrän allt detta sker.” — Matt. 24:34.
Du tillhör en generation som antingen själv har följt utvecklingen av dessa världshändelser eller en som har hört talas om dem av sina föräldrar. Du har hört om att Jehovas vittnen har bekantgjort Guds rikes budskap utöver jorden, ett verk som mer än en million vittnen nu har del i att utföra i 200 länder, ett verk som började för nästan femtio år sedan och ständigt har ökat i fråga om intensitet. Allt detta är bevis för att det ”släkte” som Jesus talade om nu är nära att förgås! Tiden är sannerligen kort!
Var står du?
Med tanke på allt detta frågar vi: Var står du? Har du levt ett sådant liv hitintills att du bara tänkt på dina egna ärelystna planer och på dina nöjen? Har du använt din tid, riktat din uppmärksamhet, uteslutande på att jaga efter ”allt detta ... som nationerna ivrigt strävar efter”? (Matt. 6:32, NW) Vilket bestående värde har väl alla dessa ting, då allting i världen, ja, därtill hela den icke troende mänskligheten själv, kommer att förgås i och med att livstiden utlöper för den generation som upplevde första världskriget? — 1 Joh. 2:15—17; 2 Petr. 3:10.
Du har kanske rentav gett akt på Jehovas vittnen och läst en del av den bibelförklarande litteratur som de sprider. Men var står du inför Gud just nu? Har du gjort något för att göra dig förtjänt av hans godkännande, dvs. något mer än människor med hedniska religionsuppfattningar har gjort? Må så vara att du kanske har övat välgörenhet och försökt vara rättvis då du har haft med dina medmänniskor att göra. Men har inte folk i så kallade hedniska nationer gjort detsamma?
Den viktiga fråga som du bör besvara nu, med tanke på den korta tid som återstår innan en oåterkallelig katastrof drabbar denna onda tingens ordning på jorden, är denna: Vilken ställning intar du till den store Gud, som kan ge människor liv eller beröva dem det? (Ps. 36:10) Om du praktiskt taget har ignorerat honom intill nu och levt ditt liv såsom det har passat dig, då är det sannerligen på tiden att du visar honom tillbörlig hänsyn genom att lyssna till det budskap som han har gett alla människor i bibeln och har berett i synnerhet för dessa kritiska tider! — 2 Tess. 1:7—9.
Vad du nu bör göra
Gud påverkade sin profet Sefanja till att peka ut vägen åt dem som önskar finna en tillflykt och bli skyddade då hans vredesstorm skall dra fram över alla nationer. ”Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet”, löd hans budskap. ”Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” (Sef. 2:2, 3, NW) Därför är det angeläget att man lär känna vad Gud, inte människor, anser om ”rättfärdighet” och ”ödmjukhet”. Svaret finns i bibeln, och det är den boken som måste bli grundvalen för ditt studium, om du skall lära känna vad som är Guds vilja beträffande dig.
Den kärleksrike Guden har också gett oss en organisation av sanna tillbedjare, och av dem kan du få hjälp att studera bibeln och även att förstå hur du i ditt eget liv skall tillämpa det som du får lära dig. Du är välkommen att regelbundet besöka mötena i någon av Jehovas vittnens Rikets salar. Där kan du få lära dig inte bara hur du skall kunna hjälpa dig själv utan också hur du skall kunna hjälpa andra — din egen familj, dina släktingar och vänner. De måste få klart för sig vilken fara de löper, när Jehovas vredesstorm nu är på väg mot nationerna. Det kan ännu finnas tid för dig att hjälpa dem.
Det är nu ingen tid för självbelåtenhet. Det är nu ingen tid att tveka mellan två olika ståndpunkter. Det är Gud, inte människor, du skall försöka behaga, om du skall vinna evigt liv och lycka. Du kan inte utan fara förhala tiden. Jesus sade till en varning: ”Såsom det skedde på Lots tid: människorna åto och drucko, köpte och sålde, planterade och byggde, men på den dag, då Lot gick ut från Sodom, regnade eld och svavel ned från himmelen och förgjorde dem allasammans, alldeles på samma sätt skall det ske den dag, då Människosonen uppenbaras.” (Luk. 17:28—30) Lot och hans döttrar lyckades undkomma. Skall du göra det?