Vänd tillbaka till Jehova medan det ännu är tid
NÄR vi läser Israels nations historia i bibeln, undgår det oss inte att detta folk mycket ofta avföll från den rena tillbedjan av Jehova och på så sätt bröt sitt förbund med honom. Inte bara en gång eller två gånger, utan dussintals gånger, överträdde de hans befallningar, vände sig bort från honom och ägnade sig åt oren tillbedjan av avgudar. Detta misshagade Jehova oerhört. Vi skulle ha kunnat vänta oss att han efter flera sådana erfarenheter skulle ha förkastat hela nationen såsom obotligt ond. Men när vi betraktar situationen mer än ett tusen år efter det att han gav israeliterna sina bud och befallningar, vad finner vi då?
Nationen vände sig fortfarande bort från Jehova och följde otrons vägar, men likväl manade Jehova fortfarande israeliterna att vända tillbaka till honom. ”’Ty jag är Jehova; jag har inte förändrats. Och ni är Jakobs söner; ni har inte nått er ände. Alltifrån edra förfäders dagar har ni vikit av från mina stadgar och har inte hållit dem. Vänd tillbaka till mig, så skall jag vända tillbaka till er’, har härskarornas Jehova sagt.” (Mal. 3:6, 7, NW) Vilket underbart exempel ger oss inte Jehova, när det gäller egenskaperna långmodighet och barmhärtighet? Kan vi lära något av detta i den här tiden?
Behov av att nu vända tillbaka
Tyvärr är det många i denna tid som har följt samma kurs som Israel gjorde. De har lärt känna Jehova genom att studera hans ord och komma tillsammans med hans folk, och de har tagit del i arbetet med att offentligen kungöra de goda nyheterna om Guds rike, ja, i några fall har de också överlämnat sitt liv åt Jehova och med glädje tjänat honom ett antal år. Men så har något hänt i deras liv som kommit deras kärlek att kallna. De har avbrutit sin gemenskap med andra kristna vid mötena och i tjänsten för Jehova. Orsakerna härtill har varit mycket skiftande.
Somliga har av allt att döma snavat och kommit bort från den kristna vägen, därför att de felaktigt föreställt sig det kristna levnadsloppet såsom ett sprinterlopp och inte ett långdistanslopp som kräver uthållighet. De gav efter för tröttheten, när löparbanan tycktes lång och vägen svår. De hade kanske kunnat bli uppmuntrade av Paulus’ ord: ”Låtom oss icke förtröttas att göra, vad gott är; ty om vi icke uppgivas, så skola vi, när tiden är inne, få inbärga vår skörd.” — Gal. 6:9.
Andra gav efter för motstånd och direkt förföljelse från den egna familjen eller från släktingar och vänner. De kunde kanske ha fått hjälp att hålla ut genom att fullkomna Guds kärlek, ty Johannes säger: ”Räddhåga finnes icke i kärleken, utan fullkomlig kärlek driver ut räddhågan, ty i räddhågan ligger tanke på straff, och den som rädes är icke fullkomnad i kärleken.” — 1 Joh. 4:18.
Det är i synnerhet många unga människor som har förmåtts vika av från den rätta vägen genom det som aposteln Paulus kallar ”ungdomens onda begärelser”. I stället för att fly bort från dem, såsom Paulus uppmanade, har de odlat dem, mycket ofta i samvaro med andra, icke troende, unga människor, glömska av ordspråket: ”För goda seder dåligt sällskap är fördärv.” (2 Tim. 2:22; 1 Kor. 15:33) Andra ungdomar, som har misströstat om att finna en lämplig äktenskapspartner i Jehovas folks församling, har sett sig om efter en sådan utanför församlingen i strid med apostelns föreskrift om att de kristna endast bör gifta sig ”i Herren”, och många har lidit skeppsbrott i fråga om sin tro. — 1 Kor. 7:39.
Några var i färd med att göra goda framsteg i sin tjänst för Jehova, när de tog anstöt av något som en annan kristen broder eller syster sade eller gjorde. De underlät att söka reda ut den här saken såsom Guds ord föreskriver, och därför antog den så småningom väldiga proportioner i deras sinne och fick dem att snava, så att de kom bort från sanningens väg. — Matt. 18:15—17; Ef. 4:26.
Vidare är det inte så få som av Satan har blivit snärjda i allvarlig synd, ofta i någon form av sexuell omoraliskhet. Detta har gett dem dåligt samvete, vilket medfört förlust av helig ande. De har överväldigats av skammen och har avskurit sig från gemenskapen med Jehovas folk och har glidit ut i världen igen.
En annan stark kraft som har fått många att avstå från att tjäna Jehova har varit den starka böjelsen i vår tid för att ha det bra och bekvämt, att göra livet så lätt som möjligt. Detta leder ofta till ett ytterligtgående nöjesbegär och ett jagande efter materiella ägodelar.
Många har glatt sig mycket vid tanken på att få barn och fostra upp dem i Jehovas tjänst, men så har de blivit överväldigade av sin oförmåga att reda ut de problem som har uppstått i samband med detta och samtidigt bevara sin andlighet. Ja, också en till synes enkel sak, som till exempel att flytta till en annan ort eller ett annat land, har lett till att många vikit av från vägen, upphört att leva ett verksamt kristet liv, vilket de haft för avsikt att göra. De underlät kanske att omedelbart söka kontakt med sina medkristna på den nya platsen och menade att de skulle vänta till dess de hade kommit ordentligt i gång och fått allting i ordning i hemmet, och så upptäckte de att de på grund av sin långa frånvaro tappade lusten att delta i andlig verksamhet och ägna sig åt bibelstudier. Att sådana problem skulle uppstå insåg sannerligen Jesus, vilket framgår av hans ord: ”Men ge akt på er själva, så att edra hjärtan aldrig blir nedtyngda av omåttligt ätande och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen plötsligt — i ett ögonblick — är över er som en snara.” — Luk. 21:34, 35, NW.
Hör du kanske till dem som tidigare har tjänat Jehova men som av en eller annan orsak har vikit av från vägen? Har du i så fall någon gång av hela ditt hjärta önskat att få vända tillbaka till Jehova, om du skulle kunna göra det? Har du kanske i likhet med en del andra tyckt att du kommit så långt bort från Jehova att du inte kan vända tillbaka? Om du känner det så, vill vi uppriktigt försäkra dig att Jehova Gud inte känner på samma sätt. Var förvissad om att han är varmt intresserad av dig i dag, liksom han var av israeliterna på Malakis tid, som han talade till och sade: ”Vänd tillbaka till mig, så skall jag vända tillbaka till er.”
Varför skall du vända tillbaka?
Det enkla svar, som vi är säkra på att du mycket väl känner till, är att detta betyder liv för dig, det gäller ditt eviga liv. ”Detta betyder evigt liv att de tillägnar sig kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Joh. 17:3, NW) För att kunna inhämta denna livgivande kunskap måste du på nytt söka gemenskap med Jehovas församling.
Du har känt till hoppet om liv. Du har en gång haft glädjen att kunna se framåt mot evigt liv i den nya ordningen, som blir fri från sjukdom, smärta, fruktan, ängslan och oro och där du kommer att omges av dina nära och kära. Äger du någonting nu som egentligen kan jämföras med ett sådant hopp? Ger dig den nuvarande tingens ordning verkligen möjlighet att njuta av livet helt och fullt i dag? Runt omkring dig slavar människorna natt och dag för att vinna rikedom, de ljuger och bedrar för att uppnå makt och få fler ägodelar, de kastar sig ut i den dåraktiga jakten efter sinnlig njutning för att stänga ute den skrämmande sanningen om en värld som går mot sin upplösning. Du önskar dig någonting bättre än detta för egen del såväl som för din familjs, eller hur?
Och hur förhåller det sig med Guds löfte om en uppståndelse från de döda i hans nya ordning som står för dörren? Helt säkert har du kära anförvanter som du saknar djupt. Skulle du inte önska vara till hands och kunna välkomna dem åter, när Jehova väcker upp dem för att ge dem möjlighet till evigt liv på en paradisisk jord? Naturligtvis önskar du det! Detta är starka skäl till att du nu bör vända tillbaka till Jehova medan det ännu är tid.
Tiden att återvända rinner ut
Om du tillhör dem som tidigare har studerat Guds ord tillsammans med Jehovas vittnen, känner du utmärkt väl till det överflöd av bibliska vittnesbörd som fastslår att hela den nuvarande tingens ordning sedan år 1914 har befunnit sig i det som utgör ”ändens tid” för den och att den nu inom kort skall drabbas av fullständig förintelse i det universella Harmageddonkriget. Du har läst Jesu ord i Matteus 24, Lukas 21 och Markus 13, där vi finner skildringen av världskrigen, som vi har upplevt och som har åtföljts av hungersnöd, farsoter och stora jordbävningar. Du har läst hans beskrivning av laglösheten och det våld som nu sveper fram över hela jorden och hotar att åstadkomma anarki också inom de största nationerna. Du har också läst aposteln Paulus’ redogörelse i 2 Timoteus 3:1—5 för det moraliska förfallet i det offentliga och det privata livet, vilket sannerligen vittnar om att den här generationen befinner sig i sina sista, kritiska dagar.
Kommer du inte ihåg att Jesus i sin profetia om den här tiden, de yttersta dagarna, som började 1914, också sade: ”Jag säger er i sanning: Detta släktled skall ingalunda försvinna, förrän allt inträffar”? (Luk. 21:32, NW) Människor som nätt och jämnt var gamla nog att förstå vad som hände i världen år 1914 närmar sig nu sjuttioårsåldern. Ja, antalet människor som tillhör den generationen, ”detta släktled”, håller snabbt på att minska, men innan de allesammans har gått bort, måste den här tingens ordning gå under i Harmageddonkriget. Detta framhäver sannerligen att den tid som nu återstår då man kan vända tillbaka till Jehova är mycket, mycket kort.
Vägen tillbaka
”Den som vill komma till Gud måste tro, att han är till och att han lönar dem som söka [allvarligt söker, NW] honom.” (Hebr. 11:6) Tror du detta? Söker du allvarligt Jehova? Tror du att han kommer att löna dig i ditt sökande? Om du gör det, då måste du vända tillbaka till Jehova av allt hjärta. Du måste vända dig till honom i ödmjuk, uppriktig bön, vädja till honom om att han måtte vägleda dina steg i framtiden, samtidigt som du beslutar dig för att du, understödd av hans heliga ande, skall göra en ihärdig ansträngning att följa hans ledning. ”Kom nära Gud, så skall han komma er nära. Rena edra händer, ni syndare, och luttra edra hjärtan, ni obeslutsamma. Ödmjuka er i Jehovas ögon, så skall han upphöja er.” — Jak. 4:8, 10, NW.
Ja, det kräver ödmjukhet att vända tillbaka till Jehova. ”Gud står emot de högmodiga, men åt de ödmjuka ger han oförtjänt godhet.” (Jak. 4:6, NW) Önskar du inte här i en kall värld känna värmen av Guds godhet, även om du kanske tycker att du inte förtjänar den? Följ då rådet: ”Ödmjuka er därför under Guds mäktiga hand, för att han må upphöja er i sinom tid.” — 1 Petr. 5:6, NW.
Bestäm dig för att du omedelbart, redan den här veckan, på nytt skall börja gå till mötena i Jehovas vittnens Rikets sal på din ort. Om du inte känner till adressen, så skriv till Sällskapet Vakttornets expedition i det land där du bor, så kommer de med glädje att hjälpa dig till rätta. Dina kristna bröder kommer att välkomna dig. De kommer att bli glada över att få se dig och kunna hjälpa dig i ditt studium av bibeln.
Om du känner på dig att du åter behöver bli befäst i den exakta kunskapen om sanningen, kommer de med glädje att leda ett omfattande sex månaders studium i bibelns grundsanningar med dig med hjälp av den 192-sidiga bibelstudieboken Sanningen som leder till evigt liv, som utgetts av Sällskapet Vakttornet. Och det är just vad du vill, inte sant? De kommer verkligen att ge dig all den nyttiga hjälp som du kan behöva för att du på nytt skall bli fast befäst på livets väg. De känner det såsom Jesus gjorde, när han framställde liknelsen i Matteus 18:12—14:
”Vad synes eder? Om en man har hundra får och ett av dem har kommit vilse, lämnar han icke då de nittionio på bergen och går åstad och söker efter det som har kommit vilse? Och händer det då, att han finner det — sannerligen säger jag eder: då gläder han sig mer över det fåret än över de nittionio, som icke hade kommit vilse. Så är det ej heller eder himmelske Faders vilja, att någon av dessa små skall gå förlorad.”
Jehova välkomnar dig då du kommer tillbaka
Glöm aldrig att Jehova är en Gud som visar oändlig barmhärtighet mot dem som är förkrossade och har en ödmjuk ande. (Jes. 57:15) Mena inte att du har syndat så djupt att du inte kan vända tillbaka. ”Om edra synder än äro blodröda, så kunna de bliva snövita, och om de äro röda såsom scharlakan, så kunna de bliva såsom vit ull.” (Jes. 1:18) Mena inte att du har varit skild från Jehova så länge att du inte kan ta dig tillbaka över svalget. Somliga har vänt tillbaka till Jehova efter att ha varit borta i många år. Under det här året, 1969, har en gammal man i England åter börjat studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och börjat besöka deras möten. Hans tidigare kontakt med vittnena var för femtiofem år sedan, under första världskriget, då han studerade tillsammans med ett av Jehovas vittnen i två års tid, varefter han tog avstånd. Nu håller han på att vända tillbaka till Jehova.
Om du vet med dig att du har förirrat dig bort från Jehova, var då viss om att han önskar att du skall vända tillbaka, och det vill också dina bröder. Det är inte svårt att finna Jehova, eftersom ”han ju icke är långt ifrån någon enda av oss”. (Apg. 17:27) Vänd dig ödmjukt till honom i bön i dag och bed honom förlåta de synder och felsteg som du tidigare har begått, öppna ditt hjärta för honom och bed honom hjälpa dig att bära din börda. (1 Petr. 5:7) Vädja allvarligt till honom om att han frikostigt måtte ge dig av sin heliga ande, så att du hädanefter skall kunna göra hans vilja. (1 Joh. 5:14) Gå sedan till verket! Dröj inte! Skjut inte upp det! Tiden rinner snabbt ut. Sök åter gemenskap med Jehova och med hans folk. Ja, vänd tillbaka till Jehova nu, medan det ännu är tid.