Vad vill du ha ut av livet?

OM DU är tonåring, hur svarar du då på denna fråga? Vare sig du är medveten om det eller inte, svarar du på frågan: Vad vill du ha ut av livet? Du svarar på den genom det du gör, genom dina handlingar. Du kan inte komma ifrån det, dina handlingar i dag kommer att påverka ditt liv i morgon. Vad det än är du sår ut i dag, kommer du obönhörligen att få skörda av det i framtiden. Man får ”äta sin vägs frukt”. — Ords. 1:31, NW; Gal. 6:7.

Även om den tid du är i tonåren är en kort tidrymd i jämförelse med en normal livslängd, kommer det som du gör under dessa formbara år att ha en djupgående verkan på vad du kommer att få ut av livet. I detta avseende kan du jämföras med ett ungt träd. Om det inte växer rakt när det är ungt, kommer det att vara krokigt hela sin tillvaro. I vilken riktning har du bestämt dig för att vandra? Vilken slags grund lägger du för ditt framtida liv? Vad visar dina handlingar att du vill ha ut av livet?

På jakt efter ett ”lyckligt liv”

Med tanke på det som många ungdomar gör i dessa dagar tycks det som om de inte är säkra på att det kommer att bli en framtid att leva för. Den inställning de av allt att döma har lagt sig till med är: ”Låt oss leva för i dag, det kanske inte blir någon dag i morgon.” Och för många unga människor visar det sig inte bli någon morgondag. Utan att veta om det väljer de detta för sig själva, ofta genom en enda beklaglig handling. Det kan ske genom att de tar en enda ”tripp ut ur den här världen” med LSD. För somliga har det varit ”en tripp utan återvändo”.

Andra söker det ”lyckliga livet” genom att röka ”pot” eller marijuana. Men vad kan detta slag av ”njutning” leda till? En tjugo år gammal student i Vancouver upptäckte att de kanadensiska myndigheterna har en annan syn på marijuana än de som använder det. Innan han visste ordet av låg han ”i smutsen i fängelset och var på gränsen till hysteri, när han tänkte på vad han skulle säga till sina föräldrar”. Den unge mannen fick en villkorlig dom på två år, men domaren påminde honom om att marijuanabrott i Canada kan medföra livstids fängelse. Är detta vad du vill ha ut av livet?

Nyhetsmeddelanden berättar om en annan ny ”kick”, som skall göra att man ”känner sig hög”: inandning av drivgas från spraydeodoranter. Låter det oskyldigt för dig? Eller kan ett sådant bruk ogynnsamt påverka din framtid? För en tid sedan blev det till olycka för en femtonårig pojke, eftersom han kvävdes till döds. Thinnersniffning kan vara precis lika farligt. Montreal Gazette skrev så här i en kommentar till myndighetspersoners bekymmer över det ökade intresset för denna ”lek med döden”: ”Bekymret har uppkommit på grund av att thinnersniffning är mycket farligare för människokroppen än en sådan drog som marijuana och kan snabbt leda till skador på levern och njurarna och orsaka blodbrist, hjärnskada och till och med död.”

Sådana njutningar kan vara dödsbringande i sig själva, men även om det inte går så långt blir följderna ändå svåra. Bruket av LSD, marijuana och lösningsmedel för att få ”kickar” leder till exempel ofta till narkotikaslaveri. Och vad vill narkotikaslavar ha ut av livet? Mera narkotika. Och hur blir deras liv genom detta? Så här sade en kvinnlig narkotikaslav: ”Vi är alla djur i en värld som ingen känner. Vi kan trampa ner varandra för att få tag på narkotika. Jag är inte annorlunda än någon av de andra. Jag skulle kunna slå ner någon så fort jag får se honom för att få hans pengar. Det är därför som jag säger att vi är djur.” Om du inte vill bli ett av dessa ”djur”, då kommer du inte att söka spänning genom narkotika eller thinnersniffning. Du skulle också kunna bli ”fast”.

Thinnersniffarna, marijuanarökarna, narkotikaslavarna, drinkarna och de som främst söker tillfredsställa köttet är inte de verkligt lyckliga och tillfredsställda människorna. Genom sina principlösa handlingar ökar de bara sina svårigheter. Och många av er tonåringar vet detta. En tonårig flicka, som var helt inställd på att söka njutning, menade således helt lugnt att självmord var en utväg för henne, om förhållandena blev alltför komplicerade.

Att många unga människor betraktar självmord som en utväg framgår tydligt av att självmord nu är den näst vanligaste dödsorsaken bland amerikanska ungdomar i åldern femton till tjugofyra år. Men sedan när har människor begått självmord därför att de har det bra? Det är tydligt att dessa ungdomars sökande efter ett ”lyckligt liv” har varit missriktat. De har blivit desillusionerade. Detta väcker frågan: På vilket sätt kan du tillfredsställa din önskan att ha roligt utan att sätta dina utsikter till en lycklig framtid på spel?

Ett förståndigt sätt att tillfredsställa önskan att ”ha roligt”

Många ungdomar har den uppfattningen att de måste isolera sig från äldre människor, till exempel föräldrar, om de skall kunna ha roligt. Men andra menar inte föraktfullt att föräldrar och äldre vänner är ”gamla stofiler” eller ”glädjedödare”, utan har kommit att inse att äldre människor kan bidra mycket till deras glädje. Och i denna tid, då många barn och föräldrar praktiskt taget är främlingar för varandra, har man fördel av att dra familjemedlemmarna närmare varandra. Säkert skulle dina föräldrar bli mycket lyckliga, om du föreslog att ni skulle göra någonting tillsammans för att få avkoppling. Men vad kan man göra?

Det är alltid spännande att resa bort, eller hur? Känner du till turistattraktionerna i din hemtrakt? Andra människor reser långa vägar för att se dem. Har du någon gång besökt ett tryckeri eller en auktion? Har du tillbringat några timmar som åhörare i en domstol? Eller du kanske tycker bättre om att fotvandra i skogarna eller ute på fälten, klättra i bergen eller tälta under stjärnorna? Sådana hobbyer som fotografering och studium av de vilda djurens liv kan öka din glädje under sådana utfärder.

I somliga delar av världen brukar familjer och vänner komma tillsammans för att göra en utflykt och spela boll eller någonting annat som en höjdpunkt. Andra tycker om att simma. Där vintrarna är kalla kan man roa sig med att åka skidor, skridskor och kälke.

Om underhållningen är sund och uppbyggande, kan man också ha stor glädje av att vara tillsammans med vänner under en kväll. Vid sådana tillfällen kan både unga och gamla ha glädje av att ta del i en gammaldags kontradans. Andra kanske kan bidra till underhållningen med sång eller musik, eller också kan alla gemensamt sjunga välkända sånger. Somliga tycker kanske om att kasta pil eller spela bordtennis. Ibland kan man visa diabilder eller film. Vid sådana tillfällen kan du odla din förmåga som konversatör. Intressera dig för att träffa nya människor. Du kommer att finna att människor är intressanta.

Naturligtvis behöver du inte alltid vara tillsammans med andra för att tillfredsställa din längtan efter underhållning. Somliga ungdomar finner nöje i en viss färdighet eller hobby. Det kan vara fråga om att samla stenar, arbeta med läder, snickra, skulptera, måla, sy, laga mat eller ägna sig åt någon annan hobby. Det finns många att välja bland. Och med hjälp av goda böcker kan du vara resenär i din fåtölj.

Men det är nödvändigt att se på ”det som är roligt” i rätt perspektiv. Din Skapare är ”den lycklige Guden”, och han önskar att du också skall vara lycklig, men det var inte hans avsikt att rekreation skulle inta första platsen i ditt liv. De ungdomar som älskar Gud och som inte gör jakten efter nöjen till det viktigaste i livet lever inte ett liv i tråkighet därför att de saknar sysselsättning. De har mycket att göra med givande uppgifter, och de finner tillfredsställelse i det, men som omväxling njuter de också av underhållning och rekreation. — 1 Tim. 1:11, NW; Matt. 6:33.

Det dåraktiga i att sträva efter materiella ägodelar

Är det inte en tendens bland många ungdomar att ha en ohämmad önskan efter materiella ting, till exempel fina kläder, en stereoanläggning eller kanske en bil? Men du kan fråga: ”Vad är det för orätt med att ha trevliga kläder, en stereoanläggning eller en bil?” Precis som när det gäller nöjen är det inte något orätt med sådana ting i sig själva. De kan vara mycket nyttiga och praktiska. Men vad som är orätt är den inställning många har till tingen. De ger dem en betydelse som går över alla proportioner och gör ägandet till mål i livet. Men tänk nu på vad denna ohämmade kärlek till materiella ting kan leda till, hur den mycket väl kan påverka din framtid.

För det första leder det till laglöshet. Tänk på det stora antalet laster som har uppkommit på grund av penningbegäret. Att föresatsen att bli rik ofta leder till laglösa gärningar framhölls av överkonstapel D. Bellamy, som är chef för Vancouverpolisens ungdomsavdelning, när han sade: ”Kommersialismen är en av avdelningens största fiender, eftersom en pojke som inte har pengar att ge ut ibland inte kan vara tillsammans med sina kamrater och därför ofta försöker öka sin inkomst med olagliga medel.” Det bibliska ordspråket framhåller samma sak: ”Den som fikar efter att varda rik, han bliver icke ostraffad.” — Ords. 28:20.

Förutom att önskan att bli rik uppammar laglöshet, uppammar den också missnöje. Hur kommer det sig att ju fler ägodelar människor har, desto ivrigare blir de att skaffa ännu fler? Kan det vara så att materiella ägodelar inte ger verklig tillfredsställelse? Det är tydligt att detta är svaret, eftersom den inspirerade redogörelsen säger: ”Den som endast älskar silver kommer aldrig att bli mätt på silver, inte heller blir den som älskar rikedom mätt på inkomster.” (Pred. 5:9, NW) Eftersom listan över materiella ting som kan köpas för pengar är praktiskt taget utan slut, har de som strävar efter materiella ägodelar satt upp ett mål som inte är möjligt att uppnå. På grund av detta blir de missräknade, som om de var på en karusell som aldrig stannar.

De som har sina sinnen inställda på att samla rikedomar bygger på en vittrande grund, eftersom de antar att pengar alltid kommer att behålla sitt värde. Men devalvering är ordningen för dagen, och i en nära framtid, i striden vid Harmageddon, skall det som Hesekiel 7:19 talar om uppfyllas: ”Man skall kasta sitt silver ut på gatorna och akta sitt guld såsom orenlighet.” Om du inte vill leva ett liv i besvikelse och missräkning, bör du alltså akta dig för att offra ditt liv på materialismens altare.

Ditt umgänges inverkan på din framtid

När du tänker på vad du önskar få ut av livet, måste du ägna allvarlig eftertanke åt ditt umgänge. Du måste göra det därför att ditt umgänge inte bara påverkar det du gör nu utan också dina framtidsutsikter. Om du kommer att bli förståndig eller om det kommer att gå illa för dig beror på ditt val av kamrater. Det inspirerade ordspråket framhåller detta när det säger: ”Hav din umgängelse med de visa, så varder du vis; den som giver sig i sällskap med dårar, honom går det illa.” (Ords. 13:20) Det är alltså tydligt att man måste vara mycket noggrann när man väljer kamrater, eller hur? Men många unga människor lyckas inte göra ett förståndigt val. Hur kommer det sig?

Är det inte på grund av deras önskan att vara ”inne”, vara som alla andra, bli godtagen? Men om du inte är förståndig när du väljer dina kamrater, kan din önskan att bli godtagen få svåra följder. Varför det? På grund av påtryckningen till anpassning och tendensen att efterhärma. Det är onaturligt att önska vara annorlunda. Visst är det sant att många unga människor påstår att de är individualister. Men visar de inte genom att rätta sig efter kamraterna i frisyr, klädsel, tal och handlingar att de anpassar sig till den grupp de har valt?

För att visa hur en önskan att bli godtagen av kamraterna kan allvarligt påverka din framtid, kan vi tänka på en tonårig flicka, som är angelägen att bli godtagen av andra flickor som är populära bland pojkarna. Hon kommer med på ett party, och där röker hon ”pot”, eftersom hon inte vill vara ”grön”. Eftersom hon, sedan hon rökt marijuana, ”känner att hon älskar allesammans”, begår hon också otukt. Vad skulle resultatet kunna bli? Havandeskap, venerisk sjukdom, samvetskval, förlust av självaktningen och mycket mera — kort sagt, hon har satt sina utsikter till en lycklig framtid på spel därför att hon ville bli godtagen av kamraterna.

Så bli inte vilseledd i denna fråga om umgänge. Alldeles som god frukt blir fördärvad när den kommer i kontakt med dålig frukt, är det så att ”dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor”. (1 Kor. 15:33, NW) Du visar vad du önskar få ut av livet genom ditt val av kamrater. Bästa sättet att undvika dåligt umgänge är att odla gott umgänge, inte människor som lever för stundens njutning eller bara för att skaffa sig materiella ägodelar, utan människor som lever med tanke på framtiden och som kommer att hjälpa dig att också göra det.

Praktiska förberedelser för framtiden

Du växer upp i en värld där det läggs stor vikt vid utbildning. Medan millioner ungdomar inte har privilegiet att få ens grundläggande utbildning, beroende på fattigdom eller otillräckliga utbildningsmöjligheter, visar andra förakt för skolan genom att skolka eller vara med bara därför att de måste det. Visar du sådan likgiltighet för ditt skolarbete? Eller visar du att du erkänner att den utbildning och de färdigheter du förvärvar nu har stor betydelse för vad du kommer att få ut av livet?

Skolarbetet innefattar mer än boklig kunskap. Det innefattar också utvecklingen av förmågor, vanor och åsikter. Genom denna utveckling lägger du en grund på vilken du kan bygga under återstoden av ditt liv. När det gäller ditt skolarbete bör du därför se längre än till nuet.

Vanor som du grundlägger under dina formbara år kommer senare i livet att bli automatiska och till gagn eller till skada för dig, beroende på om de är goda eller dåliga. Om du till exempel nu lär dig att använda din hjärna genom att ivrigt ägna dig åt dina studier, kommer din förmåga att tänka och resonera att utvecklas, och det är något som du kommer att göra bruk av varje dag i livet.

Dina förberedelser för framtiden omfattar mer än bara ditt skolarbete. Också hemma bör du utveckla egenskaper eller drag som senare kommer att identifiera dig som en mogen vuxen. Odla sådana egenskaper som metodiskhet, samarbetsvilja, undergivenhet, ödmjukhet, pålitlighet, initiativförmåga och grundlighet. Sådana egenskaper kommer att ha en djupgående inverkan på ditt förhållande till andra människor och på de privilegier du får ta emot.

Att handla förståndigt med den högsta undervisningen som grund

Hur viktig den undervisning du får i skolan än kan vara, finns det en annan undervisning som är oumbärlig, om du skall bli verkligt framgångsrik i livet. Du behöver få undervisning i bibeln, Guds ord. Angående denna högsta undervisning skrev den amerikanske pedagogen William Lyon Phelps:

”Var och en som har en grundlig kunskap i bibeln kan i sanning kallas bildad. Och ingen annan lärdom eller kultur, hur omfattande och förnäm den än må vara, kan utgöra en lämplig ersättning. ... Jag tror att kunskap i bibeln utan en universitetskurs är värdefullare än en universitetskurs utan bibeln.”

Vet du att delar av bibeln skrevs för att vara till särskild nytta för unga människor? Ordspråksboken är ett exempel; den skrevs för att ”ge åt de oerfarna klokhet, åt en ung man kunskap och tankeförmåga”. (Ords. 1:4, NW) Bland annat vill bibeln visa dig den fördel sann gudaktig vishet har framför pengar. (Ords. 3:13—18; Pred. 7:13) Och bibelns råd bevarar dig för den väg som leder till ånger och hjärtesorg. — Ordspråksboken, kapitel 1, 5, 7.

Med tanke på din framtid ger Guds ord denna visa förmaning: ”Tänk då på din Skapare i din ungdomstid.” (Pred. 12:1) Hundratusentals ungdomar över hela världen inser sin tacksamhetsskuld till sin Skapare och tänker på honom genom att tjäna som vittnen för Gud och hans rike. Flera hundra av dem är engagerade i tryckningen av denna tidskrift och de många andra publikationer som Sällskapet Vakttornet ger ut. Du kan se dem i arbete i Sällskapets tryckerier på sådana platser som London, New York, Helsingfors, Jakobsberg, Toronto och Wiesbaden.

Sådana kristna ungdomar vet vad de vill ha ut av livet. Genom den upplysning de fått från bibelns profetior vet de att det som nu händer i världen betyder att den nuvarande tingens ordning med dess hycklande, falska religion, giriga kommersialism och korrumperade politik inom kort kommer att tillintetgöras. Därför bygger de förståndigt med tanke på liv i Guds rättfärdiga nya ordning. De vet att de genom att tänka på sin Skapare i dag kommer att få en evighet där varje dag har en morgondag. Och eftersom de har ett hopp som är grundat på löften från Gud, som inte kan ljuga, önskar de leva ett målmedvetet, lyckligt liv utan slut här på denna vackra jord. Önskar du också äga ett sådant starkt hopp? Låt dig då påverkas av dessa ord från bibeln: ”Du måste välja livet för att du må förbli vid liv ... genom att älska Jehova, din Gud, genom att lyssna till hans röst och genom att hålla dig till honom; ty han är ditt liv och dina dagars längd.” — 5 Mos. 30:19, 20, NW.