Inblick i nyheterna
Spiritismens faror
● Tidningen Diário de Pernambuco berättar om ett ohyggligt brott som begicks i Olinda i Brasilien och som visar faran av att leka med spiritism. En man strypte sin dotter som var ett år och fem månader, och när han förhördes av polisen sade han: ”En ande kom in i min kropp och tvingade mig att göra detta. Jag blev förvirrad och visste inte vad jag gjorde, och slutligen utförde jag denna dåraktiga handling.”
Då mannen berättade om vad som hade lett fram till brottet, sade han att läkarna inte kunde bota hans sjukdom, och han sade vidare: ”Jag beslöt att göra som några av mina vänner rekommenderade och sökte upp en fetischprästinna. Jag började vara med vid ceremonierna. Hon gav mig föreskrifter om en mängd fetischer och utförde några voodooritualer över mig, och jag blev bra. Sedan uppmanade hon mig att fullgöra allt i samband med fetischerna, annars skulle något förskräckligt hända mig. Eftersom jag inte har någon starkare tro på dessa ting, brydde jag mig inte om hennes hotelser. Jag gjorde inte någonting av det som hon befallde mig att göra, och det hela slutade med att detta hände mig.”
Enligt tidningen är hans historia inte ovanlig bland anhängare av ”macumba” (brasiliansk voodoo). Bibeln ger oss visa varningar om att hålla oss borta från varje sedvänja som är förbunden med spiritism. Spiritism för en människa under inflytandet av osynliga, men mycket verkliga, onda makter: Satan, djävulen, och hans demoner. — 2 Kor. 4:4; Gal. 5:20, 21; Upp. 21:8; 22:15.
Ett glatt hjärta — en läkedom
● Tidningen The Wall Street Journal framhöll: ”Det tycks ligga en stor sanning i tron att ju lyckligare man är, desto längre lever man.” Den åberopar en undersökning som man gjort av universitetsutbildade personer vars liv man följt under 32 år. Man fann att ständig ängslan, depression och rubbningar i känslolivet ökade risken för ett alltför tidigt åldrande, invaliditet och död på grund av fysisk sjukdom. Å andra sidan fann man att god mental hälsa fördröjde åldrande, invaliditet och död. I den ”bäst” anpassade gruppen av män var 57 av 59 fortfarande vid utmärkt hälsa vid 53 års ålder. Men i den ”sämst” anpassade gruppen var bara 30 av 48 fortfarande vid god hälsa; de andra hade dött eller blivit kroniskt sjuka.
För länge sedan konstaterade bibeln: ”Ett glatt hjärta är en god läkedom, men ett brutet mod tager märgen ur benen.” (Ords. 17:22) På liknande sätt framhåller den: ”Ett glatt hjärta gör ansiktet ljust.” (Ords. 15:13) Många har funnit att genom att de vänt sig till bibeln och skaffat sig kunskap om Gud och hans uppsåt att upprätta en rättfärdig ny ordning på jorden har deras oro betydligt minskat. Genom att göra Guds vilja kommer de också under inflytande av hans mäktiga kraft, hans heliga ande, som framkallar ”kärlek, glädje, frid, ... mildhet, självbehärskning”. Alla dessa egenskaper hjälper till att frambringa ett glatt hjärta. — Gal. 5:22, 23.
Religion utan regler
● Vid ett konvent som hölls av United Methodist Church bekräftades återigen att den är den mest ”fria kyrkan i landet”, rapporterade religionsredaktören i tidningen Denver Post, Virginia Culver. Hon skrev: ”Kyrkan har inte ett tillkännagivande eller en trosbekännelse som medlemmarna måste samtycka till, och de flesta medlemmarna önskar inte något sådant.” En präst i kyrkan framhöll: ”Vi litar på Guds kärlek mer än på institutioner, ritualer eller bibeln.” Det är tydligtvis så att varje person är relativt fri att tro och göra det han önskar, alldeles som om Gud inte hade några särskilda regler för mänskligt uppförande och tillbedjan.
Hur stämmer detta med Guds syn på saken? ”Förgät icke min undervisning och låt ditt hjärta bevara mina bud. ... Förtrösta på HERREN [Jehova] av allt ditt hjärta och förlita dig icke på ditt förstånd.” (Ords. 3:1, 5) ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” — 2 Tim. 3:16, 17.
En organisation kan, utan att använda Guds eget ord som vägledning, kalla sig själv en religion. Men den utövar inte den sanna kristendomen, utan bara religiös anarki, som är så vanlig i världen. Sådana religioners värdelösa frukt visar att de inte har sitt ursprung hos Gud. — Matt. 7:13—17.
Experter på överdrifter
● Mesopotamien, landet där de gamla sumeriska, babyloniska och assyriska civilisationerna en gång fanns, har lämnat ifrån sig hundratusentals inskriptioner. Man planerar att ge ut en publikation om dessa kungliga skrifter och reliefer som är uthuggna i sten. Men hur trovärdiga är de? Journalisten Bruce Ward säger i en artikel i Toronto Star: ”De gamla assyrierna var mästare i ’att bedra’ — de hade reklammannens förmåga att överreklamera och överdriva — och några av dem som skulle förmedla vad som verkligen skett var utan skamkänsla.”
Enligt tidningen Star sade Kirk Grayson, som är professor i ämnet Främre Orienten vid University of Toronto: ”Man kan inte lita på de assyriska inskriptionerna, därför att de tar till överord.” Som exempel på en inskription som inte innehåller sanningen berättar han om den redogörelse på 100 rader som handlar om en viss militär seger som skulle ha vunnits av den assyriske kungen Sanherib. Men det sägs vidare i tidningen: ”Grayson säger att andra mera tillförlitliga källor visar att Sanherib led ett fullständigt nederlag i den striden.”
Gamla inskriptioner kan ha samband med historiska händelser och kan på så sätt vara av intresse för många människor, däribland dem som studerar bibeln. Kung Sanherib är till exempel omnämnd i bibeln. (2 Krön. 32:1—23) Men när det gäller sanningshalten, kan man fråga: Skall man tro på det som står på dessa inskriptioner eller på bibelns redogörelse? Innan man svarar, bör man komma ihåg vad Jesus Kristus sade i bön till Gud: ”Ditt ord är sanning.” — Joh. 17:17.