Vidskepelsens bojor

ÄR DU vidskeplig? I så fall är du inte ensam om att vara det. En forskare fann mer än fyra hundra tusen olika slags vidskepelser i olika delar av världen. Det förhållandet att många hotell inte har en trettonde våning eller att människor undviker att gå under stegar eller gör något speciellt när svarta katter korsar deras väg visar att vidskepelsen finns i västvärlden. Samma osunda påverkan av vidskepelse finns i Afrika, vilket följande erfarenhet visar.

För omkring tjugo år sedan dog Wawas man efter en längre tids sjukdom. Under de tre dygn som följde efter hans död låg Wawa på marken intill hans dödsbädd och grät och klagade högljutt, medan många andra människor grät, klagade, dansade och drack och höll vaka omkring henne för den döde. Många av de sörjande var så upptagna av detta att de varken sov eller arbetade. Varför det? De önskade visa den döde mannens ande och hans familj att de var hans vänner.

Att leva i fruktan för de döda

På den tredje dagen bars kroppen till begravningsplatsen, och alla följde med dit. Kistan sänktes ner i jorden, och små stenar och jordklumpar kastades ner på den. Varför det? ”För att säga farväl till min mans ande”, säger Wawa. Innan graven sedan fylldes igen, svor Wawa inför alla att hon alltid hade varit sin man trogen. ”Om inte”, förklarade hon, ”skulle hans ande döda mig.” Från och med nu styrdes Wawas liv av fruktan för den döde mannens ande.

Hennes mans familj fortsatte att säga till henne: ”Om du gör någonting kirikiri [”oförnuftigt”, på sango], kommer hans ande tillbaka och dödar dig.” För att visa att hon verkligen hade älskat sin man badade hon sig inte helt och hållet på tre månader, bar endast en enkel klädnad omkring sin kropp och sov på en stråmatta på jordgolvet. Wawa trodde att hennes döde man såg allt hon gjorde. Mannen som hon hade älskat tycktes ha blivit hennes värste fiende.

Somliga stammar kräver att den sörjande änkan bär en kniv för att skydda sig mot attackerna från den döde mannens ande. Hon får inte se in i elden när hon tänder den i fruktan för att se sin döde man där. Hon vaknar klockan tre eller fyra varje morgon och gråter och klagar för att visa att hon fortfarande älskar honom. Och hon serverar honom först vid varje måltid genom att kasta något av maten på marken.

Efter tre månader fördes Wawa av sin mans familj till närmaste flodbank och kastades i vattnet. Detta var ett tecken på att hon hade visat sin sorg på ett tillfredsställande sätt och att hon var ren från varje ond ande. Somliga säger att detta också visar att hon inte hade någon del i sin mans död.

Men varför dog han?

I denna del av världen är det många människor som tror att man inte bara helt enkelt dör. En död människa måste ha dött på grund av antingen mänsklig eller övernaturlig illvilja. Wawas döde mans släktingar hjälpte henne inte igenom hennes svårigheter. Strax efter mannens död skrek dennes yngre bror till henne: ”Du gav honom medicin för att han skulle älska dig, men du gjorde den alltför stark, så att han dog!” Andra sade anklagande till henne: ”Du har använt trolldom på honom, så att han dog.”

Sedan hon efter den tredje månaden ”tvättats ren”, plågade de henne ännu mer. Hon tvingades ständigt att ge dem pengar, mat eller alkoholhaltiga drycker. Stackars Wawa sade klagande till sig själv: ”Jag är den som är i nöd. Varför måste jag fortsätta att ge alla dessa ting till min mans familj?” Men hon vågade inte neka av fruktan för sin mans ande.

Slutligen, efter två år fyllda av fruktan, slutade Wawas sorgetid. Hon fick först erbjudande att gifta sig med sin mans äldste bror och sedan med hans yngre bröder. När hon avvisade alla erbjudanden, blev hon fri att återvända till sin egen familj. Men även då trodde Wawa att hennes döde man sökte efter tillfälle att skada henne.

Det sorgliga är att Wawas fruktan saknade verklig grund. Det finns inga ”de dödas andar” som kan komma tillbaka för att skada sina kära. Bibeln säger att de döda ”har farit ned i det tysta”. De döda vet i själva verket ”alls ingenting. ... Både deras kärlek och deras hat och deras avund har redan nått sitt slut.” — Psalm 115:17; Predikaren 9:5, 6.

Wawa har sedan dess lärt sig allt detta. Hon vet nu att hennes hemska fruktan var oförnuftig, vidskeplig och utan någon grund. Men många millioner människor lever fortfarande i sådan fruktan. Varför det? Vad är det som håller människor fängslade i vidskepelse? Kan dessa bojor slitas sönder?

[Infälld text på sidan 4]

Sedan Wawas man hade dött skrek hans yngre bror till henne: ”Du gav honom medicin för att han skulle älska dig, men du gjorde den alltför stark, så att han dog!”