Vårt hjärta — detta fantastiska organ!

”JAG tackar dig för att jag är danad så övermåttan underbart. Ja, underbara är dina verk, min själ vet det väl.” (Psalm 139:14) Dessa uppskattande ord av psalmisten David bör röra en känslosträng djupt inom oss, för Skaparen har verkligen danat våra kroppar på ett sätt som väcker förundran och framkallar vördnad.

Nobelpristagaren Alexis Carrel skrev således i sin bok Den okända människan angående ”livsströmmen”, blodet, som rinner genom våra artärer och vener: ”Den tillför varje cell den rätta näringen, men sköter samtidigt renhållningen och bortför de levande vävnadernas avfallsprodukter. Det innehåller också kemiska ämnen och celler, varmed organen vid behov kunna repareras. Detta är något ytterst sällsamt. När blodströmmen uträttar dylika underbara ting, är det som om en flod toge sig för att med slam och träd, som flyta med strömmen, reparera husen på stränderna.” (Sidan 83) Ja, tänk bara att kroppens näring och avfall tas om hand av samma ström och att det ena aldrig inkräktar på det andra! Och vad är det som får denna livsström att flyta genom våra kroppar? Hjärtat!

Hjärtat vittnar verkligen om Skaparens vishet. Det är ett ihåligt muskelorgan ungefär i samma storlek som individens knutna hand. Hos män väger det omkring 320 gram och hos kvinnor omkring 260 gram. Det består av fyra rum: höger och vänster förmak och höger och vänster kammare. Höger förmak mottar blodet från det hela kroppen omfattande blodomloppet. När det fylls pumpas blodet ner i höger kammare och därifrån till lungorna. En rad klaffar hindrar blodet från att rinna tillbaka, när det pumpas vidare. I lungorna gör blodet sig av med sin koldioxid, samtidigt som det upptar det mycket nödvändiga syret. Från lungorna fortsätter blodet till vänster förmak, varifrån det pumpas till vänster kammare och ut i det hela kroppen omfattande blodomloppet, varigenom blodet kan ge näring åt kroppens alla celler och avlägsna deras olika avfallsprodukter.

Det finns alltså faktiskt två pumpar och två omlopp. Högra förmaket och högra kammaren, som är något mindre än de vänstra, sörjer för blodcirkulationen i lungorna, och vänstra förmaket och vänstra kammaren, som i strukturellt hänseende är större och starkare, förser hela kroppen med blod. Sammanlagt finns det närmare 10.000 mil blodkärl — artärer, vener och kapillärer.

I strukturellt hänseende består hjärtat av den mest invecklat flätade muskeln i kroppen. Denna enastående muskel gör det möjligt för hjärtat att arbeta dubbelt så hårt som de övriga musklerna hos en man som springer i full fart. De andra musklerna tröttas snart ut, men hjärtmuskeln arbetar oavbrutet från vaggan till graven. Men det bör sägas att hjärtat har en kort viloperiod efter varje slag. Vid födelsen slår hjärtat omkring 150 slag i minuten, men vid mogen ålder sänker det takten till omkring 72 slag i minuten.a Under en livstid på omkring 70 år kommer hjärtat att ha slagit omkring 4.000 millioner gånger. Och under den tiden kommer det att ha pumpat omkring 175 millioner liter blod. Hjärtat slår upp till två gånger så fort, när vi motionerar kraftigt, och det slår också snabbare, när vi blir upphetsade, rädda eller arga, och det förbereder oss på så sätt för ”strid eller flykt”.

Något annat som är anmärkningsvärt när det gäller hjärtat är att det har sitt eget signalsystem. Det autonoma nervsystemet svarar för magsäckens rörelser, när den förbereder födan för att smältas, och det svarar också för tarmarnas rytmiska rörelser som gör att kroppens avfall förs framåt för att till slut avlägsnas. Men hjärtat har sitt eget signalsystem, en ”pacemaker”, så att säga. Detta faktum har man inte alltid känt till. Fosterhjärtat börjar således slå innan det förses med några nerver. Man har också funnit att hjärtat kan fortsätta att slå, när det avlägsnas från kroppen, och då framför allt om det förses med blod.

Ett sådant livsviktigt och hårt arbetande organ förtjänar verkligen att behandlas väl. Detta innebär att förse det med lämplig näring, ge det den vila det behöver och också motion för att hålla det starkt. Man bör framför allt låta bli att använda någon form av tobak. Dessutom bör man visa balans och måttlighet, när det gäller att njuta av livets goda.

Eftersom hjärtat är ett så livsviktigt organ, nämns det ofta i bibeln. Men som vi nu skall se lägger bibeln tonvikten vid det symboliska och inte det bokstavliga hjärtat.

[Fotnoter]