Hur din bibelläsning kan bli fruktbringande

”SALIGA äro de som äro fattiga i anden.” Så lyder de inledande orden till Jesu berömda bergspredikan enligt 1917 års svenska översättning. (Matteus 5:3) Förstår du vad Jesus egentligen menade med ”fattiga i anden”? Syftade han på dem som är modfällda? Eller kan han ha menat dem som är sinnessvaga? Det senare verkar osannolikt, men naturligtvis är det viktigt att veta vad Jesus menade.

Jehovas vittnen, som även av sina kritiker erkänns som framstående bibelforskare, har funnit att Nya Världens översättning på ett utomordentligt sätt fyller kraven på klarhet och exakthet. Där återges detta avsnitt ur bergspredikan på följande sätt: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.”

Somliga bibelkommentatorer medger att detta är vad ”fattiga i anden” betyder. Varför fortsätter man då i många moderna översättningar, till exempel den katolska Jerusalem Bible och New International Version, envist att använda uttrycket ”fattiga i anden”?

Detta exempel visar att det är nödvändigt att välja en översättning som är tillförlitlig, klar och förståelig.

En rätt inställning

Om bibelläsningen skall bli fruktbringande krävs också en rätt inställning från läsarens sida. De tidigare citerade orden ur bergspredikan sammanfattar på ett utmärkt sätt hur vår inställning bör vara, nämligen: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” Saknar ditt liv en verkligt andlig dimension? Är du medveten om att du behöver nära ditt sinne och hjärta med andlig föda? Bibeln kan hjälpa dig att fylla detta behov.

Du kommer emellertid inte att finna andlig näring för ditt sinne och hjärta i bibeln, om du läser den som du skulle läsa vilket annat litterärt verk som helst. Du måste nalkas den ”inte ... såsom människors ord, utan — efter vad det i sanning är — såsom Guds ord”. (1 Tessalonikerna 2:13) Det du läser är inte mänsklig filosofi eller nationalistisk historia, utan Guds tankar och den historiska redogörelsen för hur han har handlat med sina tjänare på jorden. Den innehåller också häpnadsväckande profetior, av vilka somliga redan har gått i uppfyllelse, medan andra uppfylls inför våra ögon eller ännu återstår att uppfyllas till mänsklighetens bästa.

Eftersom bibeln är Guds ord, bör vi söka hans hjälp om vår bibelläsning skall bli fruktbringande. Det är därför tillbörligt att vi inleder vår bibelläsning med bön till Gud. Du kan med enkla ord, som kommer från ditt eget hjärta, be honom om hjälp att förstå det du läser och att kunna tillämpa det i ditt eget liv. Ibland saknar vi den förmåga som kallas vishet, det vill säga förmågan att använda den kunskap vi inhämtat. Bibeln själv ger oss rådet: ”Om någon av er saknar vishet, må han då fortsätta att utbe sig sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå; och den skall ges honom. Men han må fortsätta att be i tro, och inte alls tvivla.” — Jakob 1:5, 6.

Att läsa med tro

Men du kanske säger: ”Hur skall jag kunna be i tro och läsa med tro om jag brister i tro?” Om du när du läser bibeln är medveten om ditt ”andliga behov”, kommer din tro att förökas allteftersom du vinner kunskap om Jehova Gud och hans underbara uppsåt som kretsar kring Kristus. Sann tro skall inte förväxlas med blind lättrogenhet. Bibeln själv definierar tro som ”den säkra förväntan om ting man hoppas på, det tydliga beviset på verkligheter som man inte ser”. — Hebréerna 11:1.

Sann tro måste vara grundad på kunskap, och sådan kunskap gör att de ting som Gud utlovat blir lika verkliga för oss som om vi såg dem. Tro är således någonting som kan förvärvas. Den kommer av att läsa och höra om de ting som gäller Gud och hans underbara uppsåt för mänskligheten. Som aposteln Paulus uttrycker det: ”Så kommer då tron av det man hör. Det man hör kommer i sin tur genom ordet om Kristus.” — Romarna 10:17.a

Allteftersom din tro växer kommer din bibelläsning att bli mer fruktbringande. Varför? Därför att din ”säkra förväntan” om de ting du hoppas på kommer att bli ännu säkrare. Detta kan illustreras med hjälp av ett nytt vänskapsförhållande mellan dig och en annan person. Allteftersom tiden går och du lär känna personen bättre, ökar ditt förtroende för den personen. Efter att ha upplevt många situationer i vilka din vän aldrig har svikit dig kommer du att lita obetingat på den personen. Om han eller hon skriver till dig, kommer du att förstå själva andemeningen. Även om en mening inte är så klart uttryckt, känner du personen så väl att du inte har någon svårighet att fatta vad som menas. Du läser din väns brev på ett tillitsfullt sätt, inte med misstänksamhet.

På liknande sätt förhåller det sig så att ju mer du lär känna bibeln och dess författare, Jehova Gud, desto större förtroende kommer du att känna både för Gud och för hans ord. Även om det finns vissa episoder i den bibliska historien som kan tyckas vara svåra att förstå, kommer de inte heller att rubba detta förtroende. Om du till exempel läser att Gud vidtagit drastiska åtgärder mot någon viss person eller nation, kommer du att lita på att det var nödvändigt, även om orsaken till ingripandet inte är klart angiven. Det är ungefär som om du skulle säga om en vän som du litar på: ”Nåväl, om han gjorde så, då måste han ha haft goda skäl.”

Men din tro på Gud kommer naturligtvis att stärkas om du kan förstå orsaken till att han handlade på ett sådant sätt eller varför han ibland kan tyckas dröja med att ingripa mot de onda. Men du kan behöva hjälp. Med detta kommer vi in på en annan betydelsefull aspekt när det gäller att läsa bibeln på ett fruktbringande sätt.

Behovet av hjälp

Det är utmärkt att läsa hela bibeln. Om du läser ett kapitel om dagen, tar det över tre år att läsa igenom både de hebreiska och de grekiska skrifterna. Om du läser tre eller fyra kapitel per dag, kommer det att ta dig ungefär ett år. För att få en allmän uppfattning om vad bibeln innehåller kan du emellertid börja med Psalmerna och Ordspråksboken. Gå sedan tillbaka till Första och Andra Moseboken och Första Samuelsboken, innan du går över till de kristna skrifterna, där du kan läsa Matteus, Apostlagärningarna och några av de brev som skrevs till de första kristna, till exempel Filipperna, Jakob och Första eller Andra Petrus.

När du gör detta kommer du att inse att du för att få fullt gagn av bibeln i praktiskt och andligt avseende gör klokt i att ta reda på vad den säger om ett visst bestämt ämne. Skriftställen som behandlar ett visst ämne kan vara vitt skilda åt. Du kommer troligen att känna behov av bibelstudiehjälpmedel som kan hjälpa dig att ta reda på vad Skriften lär, ämne för ämne. Eftersom bibelns böcker inte är uppställda i strikt kronologisk ordning, kan sådana hjälpmedel bistå dig i att få grepp om tidsföljden. Stoff som ger den geografiska och historiska bakgrunden kan också vara till stor nytta när det gäller att förstå bibeln.

Var kan man finna sådana bibelstudiehjälpmedel? Under senare år har katolska författare publicerat många böcker som enligt vad man uppger är avsedda att vara till hjälp för katoliker i deras bibelläsning. Men sådana författare finner att de står inför ett verkligt dilemma. Om dessa författare verkligen hjälper katolikerna att förstå bibeln, kommer läsarna snart att upptäcka att många katolska dogmer inte återfinns där. Om författarna å andra sidan försvarar den katolska läran, undergräver de läsarnas förtroende för bibeln, eftersom de låter Skriften stå tillbaka för kyrklig tradition. — Jämför Markus 7:13.

Fler och fler uppriktiga katoliker tar nu emot hjälp från Jehovas vittnen. I många länder finns det tusentals katoliker som gör stora ansträngningar att läsa och förstå bibeln men som får föga eller ingen hjälp från sina egna präster. De liknar den etiopiske ämbetsman som läste profeten Jesajas bok. När evangelieförkunnaren Filippus frågade om han verkligen förstod vad han läste, svarade den etiopiske mannen ödmjukt: ”Hur skulle jag väl någonsin kunna göra det utan att någon vägledde mig?” (Apostlagärningarna 8:31) Filippus hjälpte honom, och lite längre fram blev denne uppriktige man en döpt kristen. Jehovas vittnen träffar på liknande sätt katoliker när de går från dörr till dörr, och när dessa säger att de har en bibel i sitt hem, frågar vittnena om de skulle vilja få hjälp att göra sin bibelläsning verkligt fruktbringande.

Läsning som frambringar frukt

I sitt undervisningsarbete använder Jehovas vittnen en rad olika bibelstudiehjälpmedel, till exempel Min bok med bibliska berättelser (116 bibliska berättelser framställda på enkelt språk och i kronologisk ordning), Är bibeln verkligen Guds ord? (ger vetenskapliga och historiska bevis för bibelns äkthet), ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och gagnelig” (en sammanfattning av bibelns innehåll, bok för bok, jämte geografisk och historisk bakgrundsinformation) och Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden (som tar upp olika skriftställen som rör 30 viktiga ämnen, däribland det underbara hopp som Guds ord ställer i utsikt för uppriktiga bibelläsare i våra dagar).

Dessa bibelstudiehjälpmedel, jämte den personliga hjälp som Jehovas vittnen med glädje erbjuder dig utan kostnad, kommer att göra din bibelläsning angenäm och fruktbringande. Du kommer att få vägledning i det dagliga livet och ett underbart hopp om liv i Guds utlovade nya ordning, där Guds vilja äntligen skall ske ”på jorden så som i himlen”. — Matteus 6:10, 1981.

[Fotnot]

[Bild på sidan 7]

Den etiopiske ämbetsmannen insåg vad som krävs för att förstå bibeln