Du inbjuds till sammankomsterna ”Guds fred”

HUR ivrigt ser inte varje kristet vittne för Jehova fram emot de årliga områdessammankomsterna! Det råder inget tvivel om att de betraktas som höjdpunkter under året. De fina talen, de bibliska dramerna, den nya litteraturen, samvaron — ibland också den höga närvarosiffran — gör tillsammantaget dessa sammankomster till något verkligt speciellt.

Tänk till exempel på några av de sammankomster ”Vi bevarar vår ostrafflighet” som hölls förra året. Vid de två som hölls i São Paulo och i Rio de Janeiro i Brasilien var som mest 249.351 personer närvarande, och 2.645 symboliserade sitt överlämnande åt Jehova Gud genom vattendopet. Vid sammankomsten i Montreal i Canada var 78.804 närvarande, och det var en sammankomst som utmärkte sig både genom sin husvagnsstad och genom att den hölls på 11 olika språk. De som var med vid sammankomsten i Zürich i Schweiz sade att de aldrig i hela sitt liv hade upplevt en liknande entusiasm och enorm glädje som den som rådde där. De som var med vid en eller flera av de sammankomster som hölls i Polen gav uttryck åt liknande känslor.

En ofullständig världsomfattande rapport visar att 5.653.689 var närvarande vid 754 sammankomster ”Vi bevarar vår ostrafflighet” och att 75.202 nya vittnen blev döpta. På vilket underbart sätt har inte Jehova välsignat de sammankomster som hans folk har anordnat!

För dem som var med vid dessa sammankomster överträffade verkligheten förväntningarna, tvärtemot det allmänna talesättet. Som nästan alltid var den allmänna meningen att den senaste sammankomsten var den hittills bästa. Därför ser alla Jehovas vittnen ivigt fram emot årets områdessammankomster ”Guds fred” som skall hållas över hela världen. Här i landet blir det 10 sammankomster, inräknat våra olika språkgrupper, och för svenskspråkiga Finland blir det en sammankomst.

Vilket fint tema för vår områdessammankomst: ”Guds fred”! I dag är det mänskliga samhället hemsökt av stridigheter. Det är inte bara bokstavliga krig som nu utkämpas runt jorden, utan det förekommer också andra slag av stridigheter: ekonomiska krig och tvister mellan äkta makar, såväl som mellan föräldrar och barn. Men som en slående kontrast till detta råder det fred bland Jehovas överlämnade folk. De har en gudomlig frid, som kommer från Jehova Gud själv, fridens Gud som ger frid. De lever i fred med honom som ett resultat av tro och gärningar, och därigenom kan de leva i fred med varandra — i församlingen och i familjen. — Filipperna 4:7; Romarna 16:20.

Observera också att denna gudomliga fred inte bara innebär frånvaro av stridigheter. Det hebreiska ordet för fred är sha·lohmʹ, och det betyder inte bara fridfullhet, utan också välbefinnande och välstånd. Ja, Jehovas vittnen får njuta av välstånd och slipper stridigheter på grund av att de befinner sig i ett andligt paradis. Denna sammankomst kommer att göra alla som är med vid den mer fredsmedvetna än någonsin och mer intresserade av att främja friden, så långt det står i deras makt att göra det. — Romarna 12:18.

Liksom tidigare år börjar dessa sammankomster på torsdag eftermiddag klockan 13.30. Varje dag har ett tema som är förbundet med fred, och första dagen lyder temat: ”Gud skall välsigna sitt folk med frid”, och det är grundat på Psalm 29:11. Ämnet meningsfulla böner kommer att behandlas, och som en höjdpunkt på programmet kommer ett tal som handlar om hur Jehova skall göra allting nytt.

På fredagen kommer talet över sammankomstens tema, ”Guds fred för dem som blir undervisade av Jehova”, att framhäva varifrån vår fred kommer. En annan framträdande programpunkt är ett hjärtevärmande bibliskt drama som sammankopplar forntiden med nutiden.

Förutom doptalet kommer programpunkterna under lördagsförmiddagen att framhäva våra kristna förpliktelser gentemot varandra och det ständiga behovet att gå framåt som kristna vittnen för Jehova. På eftermiddagen kommer det att ges fina råd till familjemedlemmar och förordnade tillsyningsmän.

Ett rättframt och slagkraftigt nutidsdrama kommer att framföras på söndagsförmiddagen. Under eftermiddagen kommer det kraftfulla offentliga föredraget ”Fred till slut — när Gud talar” att utgöra en av höjdpunkterna på sammankomsten. Alla som varit med vid sammankomsten kommer utan tvivel att åka hem med känslan att de har blivit fullt rustade av fridens Gud till att göra hans vilja.

Var därför med alla fyra dagarna och ha en god andlig aptit, fullt medveten om ditt andliga behov. (Matteus 5:3) Planera så att du kommer i god tid till den inledande sången och bönen varje dag. Var också rustad att kunna göra anteckningar, för det är lättare att koncentrera sig på vad talaren säger, om man skriver ner huvudtankarna. Dessutom kommer de tankar som framförs då att inpräntas fastare i ditt hjärta och sinne.

Men vi får aldrig förbise det förhållandet att den rena tillbedjan av Jehova Gud inte bara är en fråga om att ta emot. Det är också en fråga om att ge. Vi vill alltid minnas den bibliska principen: ”Den som sår rikligt, han skall också skörda rikligt.” (2 Korintierna 9:6) Och eftersom Jesus sade att ”det är lyckligare att ge än att få”, så låt oss få största möjliga glädje vid sammankomsten genom att ge så mycket vi kan, vilket vi kan göra genom att ta del i den frivilliga tjänsten. (Apostlagärningarna 20:35) Det borde sannerligen aldrig vara nödvändigt att vädja om frivilliga insatser.

Låt oss vidare ta allvarligt på anordningen med tjänsten på fältet på fredagseftermiddagen. Och må vi alla fyra dagarna söka tillfälle att utföra informellt vittnande. Detta påminner oss om en annan biblisk princip: Den frikostige blir rikligen mättad, och den som vederkvicker andra blir själv vederkvickt. (Ordspråksboken 11:25) Ja, låt oss uppmana alla vi kan att själva undersöka och se att Jehovas vittnen verkligen har glädjen att leva i Guds fred.