Vyer från det utlovade landet

Den okända Jordan

SJÄLVA namnet Jordan kanske påminner dig om välkända scener: Israeliterna som under Josuas ledning tar sig över dess uttorkade flodbädd nära Jeriko; Naaman som doppar sig sju gånger i vattnet för att bli botad från sin spetälska; många judar, och sedan även Jesus, som kommer för att bli döpta i floden av Johannes. — Josua 3:5—17; 2 Kungaboken 5:10—14; Matteus 3:3—5, 13.

Alla dessa kända händelser inträffade uppenbarligen i den långa och bäst kända delen av Jordanfloden, den del som sträcker sig söderut från Galileiska sjön ner till Döda havet. Men de som flitigt studerar Guds ord kanske förbiser en annan sträcka av Jordan — den norra delen av floden och trakten där omkring. Se kartan.a Det lågt liggande området i mitten är en del av Stora gravsänkan, den geologiska förkastningsdal som sträcker sig från Syrien långt in i Afrika.

Jordanflodens tre huvudkällor är strömmar som kommer från smältande snö på det höga berget Hermon. Den östligaste strömmen (bilden högst upp på sidan 17) kommer från en kalkstensklippa nära bergets fot. Det var här Caesarea Filippi låg. Du kommer kanske ihåg att Jesus besökte den staden kort innan han blev förklarad ”på ett högt berg”. (Matteus 16:13—17:2) En annan ström kommer från den kulle där staden Dan byggdes, den stad där israeliterna i det norra riket ställde upp en guldkalv. (Domarboken 18:27—31; 1 Kungaboken 12:25—30) En tredje ström ansluter sig till dessa två och bildar Jordanfloden, som på en sträcka av omkring 11 kilometer faller mer än 300 meter.

Sedan blir dalen flackare och bildar Hulebäckenet, vilket får Jordans vatten att sprida sig och ge upphov åt ett vidsträckt område med sankmarker. I forna tider samlades mycket av vattnet i en grund vattensamling som kallades Hulesjön. Men Hulesjön finns inte mer, beroende på att övre delen av Jordanfloden på senare tid har rätats ut, kanaler har grävts för att dika ut sankmarkerna och sjöns utlopp har gjorts djupare. Om du tittar på en karta över området och ser en sjö (Hulesjön) norr om Galileiska sjön, så förstår du att kartan föreställer området i forna tider, inte som det ser ut i dag.

Men om du besöker det här området, kan du få se ett naturreservat som kan ge en viss uppfattning om hur området såg ut på bibelns tid, då olika växtarter levde här, till exempel böljande skogar av papyrus och vass. — Job 8:11, NW.

Det här området var hemvist för en hela tiden skiftande population av fåglar. Ett överflöd av hägrar, storkar, pelikaner, turturduvor och andra fåglar har levt där, delvis därför att träsket och sjön bildade en utmärkt rastplats på flyttvägen mellan Europa och Afrika. (5 Moseboken 14:18, NW; Psalm 102:7; Jeremia 8:7) Andra varelser som hör till området syntes till mindre, men deras närvaro avskräckte säkert människor från att ta sig över Hulebäckenet. Bland dessa fanns troligen lejon, flodhästar, vargar och vildsvin. (Job 40:10—19; Jeremia 49:19; 50:44; Habackuk 1:8) Under vissa tider härjade moskitburen malaria, som av allt att döma var en av de febersjukdomar som omnämns i bibeln.

Förståeligt nog undvek både ensamma resenärer och stora karavaner de här sankmarkerna. Men var kunde de då ta sig över Jordanfloden i dalen norr om Galileiska sjön?

Närmare Galileiska sjön ligger ett område med basaltklippor. Denna bergformation utgjorde en naturlig damm som fick vattnet att samla sig och bilda Hulesjön. Du kan se en del av den här formationen på sidan 16. När Jordanfloden kastar sig genom den söderut på väg mot Galileiska sjön (som syns på avstånd), forsar den så snabbt att vattnet skummar. Forntida resenärer ansåg det förmodligen farligt att gå ner i denna djupa klyfta och ta sig över Jordans forsande vatten.

Mellan Hulebäckenets sumpmarker och den här klyftan fanns det en kort, flack sträcka där vattnet flöt lugnt. Här kunde de forntida resenärerna tryggt vada över floden, och det här stället blev en del av huvudleden genom det utlovade landet. Nu finns det en bro på den här platsen, och den är fortfarande ett av de viktigare ställena där man tar sig över Jordan.

Hulebäckenet är nu ett bördigt jordbruksområde, och där finns till och med fiskdammar. Allt detta är möjligt tack vare det överflöd av vatten som flyter nerför denna del av Jordanfloden.

[Fotnot]

[Karta på sidan 17]

(För formaterad text, se publikationen)

Hulesjön

Galileiska sjön

[Bildkällor]

Baserad på en karta för vilken Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel har copyright.

[Bildkälla på sidan 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Bildkällor på sidan 17]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Djurfoton från Safari-Zoo i Ramat-Gan i Tel Aviv