Sann frihet — Från vilken källa?
”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg. För mig till rätta, o Jehova.” — JEREMIA 10:23, 24, NW.
1, 2. Hur betraktar de flesta människor frihet, men vad mer måste man ta i betraktande?
DU UPPSKATTAR säkert sann frihet! Du vill ha frihet att uttrycka dina egna synpunkter och frihet att bestämma var och hur du skall bo, och du vill också ha frihet att välja arbete, mat, musik och vänner. Du föredrar olika saker både i smått och i stort. Ingen normal människa vill vara förslavad under diktatoriska härskare och ha liten eller ingen valfrihet.
2 Men skulle du inte också vilja ha en värld där både du och andra skulle få gagn av sann frihet? Skulle du inte vilja ha en värld där friheten skulle skyddas, så att alla människors liv helt och fullt kan komma till uttryck? Och skulle du inte också, om det vore möjligt, vilja ha en värld fri från fruktan, brottslighet, hunger, fattigdom, föroreningar, sjukdom och krig? Sådan frihet är verkligen mycket önskvärd.
3. Varför uppskattar vi frihet?
3 Varför känner vi människor så starkt för frihet? Bibeln förklarar: ”Där Jehovas ande är, där är frihet.” (2 Korintierna 3:17) Jehova är således frihetens Gud. Och eftersom han skapade oss till sin ”avbild” och ”likhet”, utrustade han oss också med fri vilja, så att vi skulle kunna uppskatta och få gagn av frihet. — 1 Moseboken 1:26, NW.
Missbrukad frihet
4, 5. Hur har friheten missbrukats under historiens gång?
4 Under historiens gång har miljontals människor blivit förslavade, torterade eller dödade på grund av att andra har missbrukat sin fria vilja. Bibeln berättar att för omkring 3.500 år sedan lät egyptierna ”Israels söner utföra slavarbete under tyranniskt välde. Och de fortsatte att förbittra deras liv med hårt slavarbete.” (2 Moseboken 1:13, 14, NW) I uppslagsverket The Encyclopedia Americana heter det att på 300-talet f.v.t. överträffade slavbefolkningen i Aten och två andra grekiska städer den fria befolkningen i antal med 4 mot 1. Denna källa uppger också: ”Från början hade en slav i Rom inga rättigheter. Han kunde dödas för minsta förseelse.” Och uppslagsverket Compton’s Encyclopedia konstaterar: ”Slavarbete var grunden för den romerska staten. ... Slavarna arbetade ofta i kedjor på fälten. På natten bands de ihop och stängdes in i stora fängelser, som låg till hälften begravda under marken.” Och föreställ dig, med tanke på att många av dessa slavar en gång hade varit fria, vilken bitterhet de måste ha känt över sitt ödelagda liv!
5 Kristenheten ägnade sig i flera hundra år åt förtryckande slavhandel. I The World Book Encyclopedia heter det: ”Från 1500-talet till 1800-talet fraktade européerna omkring 10 miljoner svarta slavar från Afrika till västra halvklotet.” I de nazistiska koncentrationslägren nu på 1900-talet fick miljontals fångar arbeta sig till döds eller dödades som en del av regeringens politik. Bland offren fanns många Jehovas vittnen, som fängslades bara därför att de vägrade att stödja den mordlystna nazistregimen.
Slaveri under falsk religion
6. Hur förslavade falsk religion människorna i det forntida Kanaan?
6 Det finns också ett slaveri som blir följden av att man är ansluten till falsk religion. I det forntida Kanaan, till exempel, offrade man barn till Molok. Det sägs att det inuti en stor bildstod av den här falske guden brann en ugn och att levande barn kastades i bildstodens utsträckta armar och störtade ner i lågorna nedanför. Till och med somliga israeliter utövade denna falska tillbedjan. Gud sade att de offrade ”sina söner och döttrar åt Molok”, fastän han ”aldrig hade befallt dem att göra sådan styggelse eller ens tänkt” sig något sådant. (Jeremia 32:35) Vilken nytta skänkte Molok sina tillbedjare? Var finns dessa kananeiska nationer och tillbedjan av Molok i våra dagar? Alltsammans har försvunnit. Det var en falsk tillbedjan, en tillbedjan som inte var grundad på sanning, utan på lögn. — Jesaja 60:12.
7. Vilken ohygglig sedvänja var en del av den aztekiska religionen?
7 För flera hundra år sedan var aztekerna i Centralamerika förslavade under falsk religion. Det fanns personliga gudar, naturkrafter tillbads som gudar, och olika funktioner i det dagliga livet hade sin gud, växter hade sin gud, ja, till och med självmord hade sin gud. I boken The Ancient Sun Kingdoms of the Americas (Amerikas gamla solriken) berättas det: ”Styrelsen i det aztekiska Mexico var organiserad uppifrån och ner för att kunna uppehålla och därigenom blidka de osynliga makterna med så många människohjärtan som det gick att ge dem. Blod var gudarnas dryck. I syfte att skaffa lämpliga offer att offra åt gudarna förde man ständigt små krig för att få fångar.” När ett stort pyramidtempel invigdes år 1486, ställdes tusentals offer upp ”i led i väntan på att läggas över offerstenen med utbredda armar och ben. Hjärtat skars ut på dem och hölls helt kort upp mot solen” för att blidka solguden. I The World Book Encyclopedia heter det: ”Gudsdyrkarna åt ibland delar av ett offers kropp.” Men dessa sedvänjor räddade inte det aztekiska väldet eller dess falska religion.
8. Vad sade en guide om ett nutida slaktande av långt större omfattning än det som skedde bland aztekerna?
8 En grupp besökare gick en gång igenom ett museum, där en utställningsmonter visade hur aztekiska präster skar ut hjärtat på en ung man. När guiden förklarade det man såg, kippade några av gruppens medlemmar efter andan. Då sade guiden: ”Jag ser att ni är upprörda över den aztekiska sedvänjan att offra unga män åt hedniska gudar. Men nu på 1900-talet har miljontals unga män offrats åt krigsguden. Är det bättre?” Det är ett faktum att i krig ber alla nationers religiösa ledare om seger och välsignar arméerna, trots att människor av samma religion ofta står på var sin sida av fronten och dödar varandra. — 1 Johannes 3:10—12; 4:8, 20, 21; 5:3.
9. Vilken handling tar fler små liv än någon annan i historien?
9 Offrandet av de unga åt Molok, åt aztekiska gudar eller åt kriget överträffas av det dödande av mellan 40 och 50 miljoner ofödda barn som sker varje år genom abort runt om på jorden. Antalet av dem som röjts undan genom abort enbart under de tre senaste åren är större än de hundra miljoner människor som dödats i krig nu på 1900-talet. Varje år är antalet barn som röjts undan genom abort flera gånger större än alla de människor som mördades under 12 år av nazistiskt styre! Och under senare årtionden har tusentals gånger fler barn röjts undan genom abort än alla de människor som offrades åt Molok eller åt aztekiska gudar. Och ändå bekänner sig många (om inte flertalet) av dem som företar abort, eller som utför aborter, tillhöra en religion.
10. Nämn ett annat sätt varpå människor är förslavade under falsk religion.
10 Falsk religion förslavar också människor på andra sätt. Så till exempel tror många människor att de döda lever i andevärlden. Ett resultat av den tron är att man fruktar och tillber döda förfäder, därför att man menar sig kunna få fördelar av dem. Detta förslavar människor under medicinmän, andemedier och präster, som man vänder sig till i tron att de kan hjälpa de levande att blidka de döda. Man kan med fog ställa frågan: Finns det någon väg ut ur ett sådant slaveri? — 5 Moseboken 18:10—12; Predikaren 9:5, 10.
[Frågor]
[Bild på sidaorna 4, 5]
Historien igenom har somliga missbrukat sin fria vilja till att förslava andra