Frågor från läsekretsen

Känner Jesus nu till den exakta tidpunkten för Harmageddon?

Det verkar rimligt att tro att han gör det.

En del kanske undrar varför den frågan över huvud taget kommer upp. Troligen uppstår den på grund av vad Jesus säger i Matteus 24:36: ”Om den dagen och timmen har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern.” Lägg märke till att det sägs ”varken himlarnas änglar eller Sonen”.

De här orden ingår i det svar Jesus ger apostlarna på deras fråga: ”När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) I sin nu så kända profetia om vad som skulle ingå i ”tecknet” förutsade han krig, hungersnöd, jordbävningar, förföljelse av sanna kristna och annat som skulle ske på jorden och som skulle visa att han var närvarande. Genom det här tecknet skulle hans efterföljare kunna se att slutet var nära. Han liknade den tid då slutet var nära förestående vid den tid på året då löven på ett fikonträd börjar spricka fram, vilket visar att sommaren är nära. Och så tillade han: ”Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna.” — Matteus 24:33.

Men Jesus sade inte exakt när slutet skulle komma, utan sade i stället det vi läser i Matteus 24:36. Versen är citerad här ovan och är hämtad från Nya Världens översättning av den Heliga skrift. Många moderna biblar har en liknande ordalydelse, men en del äldre bibelöversättningar har inte med orden ”eller Sonen”.

Som exempel kan nämnas att 1917 års svenska bibelöversättning har denna ordalydelse: ”Men om den dagen och den stunden vet ingen något, icke ens änglarna i himmelen, ingen utom Fadern allena.” J. P. E. Benelius’ katolska svenska översättning, liksom äldre svenska översättningar, har en liknande ordalydelse. Varför är orden ”icke ens Sonen” eller ”eller Sonen”, som förekommer i parallellskildringen i Markus 13:32, utelämnade i Matteus’ evangelium i dessa översättningar? Därför att när dessa översättningar gjordes, innehöll de handskrifter som översättarna utgick från inte det uttrycket. Men sedan dess har många äldre grekiska handskrifter upptäckts. Dessa handskrifter, som tidsmässigt står närmare Matteus’ ursprungliga text, innehåller orden ”eller [eller: ”icke ens”] Sonen” i Matteus 24:36.

Intressant nog har den katolska bibelöversättningen The Jerusalem Bible med det här uttrycket och säger i en fotnot att den latinska Vulgata har utelämnat uttrycket ”troligen av teologiska skäl”. Ja, naturligtvis! De översättare eller avskrivare som trodde på treenighetsläran kan ha känt sig frestade att utelämna ett uttryck som visar att Jesus inte hade kunskap om allt som hans Fader kände till. Hur skulle Jesus kunna sakna kunskap om en viss detalj, om både han och hans Fader var delar av en treenig Gud?

Bruce M. Metzger säger i sitt verk A Textual Commentary on the Greek New Testament: ”Orden ’icke ens Sonen’ saknas hos de flesta [text]vittnena till Matteus’ evangelium, däribland den sentida bysantinska textformen. Däremot finns detta uttryck med i de bästa representanterna för den alexandrinska, den västliga och den caesareanska textformen. Det är mer troligt att man har utelämnat orden på grund av de läromässiga svårigheter de orsakar än att man har lagt till dem på grund av likheten med” Markus 13:32. — Kursiverat av oss.

Dessa ”de bästa representanterna” bland de tidigare handskrifterna stöder den ordalydelse som beskriver en logisk ordningsföljd när det gäller denna vetskap. Änglarna visste inte när slutet skulle komma, och det visste inte heller Sonen. Det visste bara Fadern. Detta stämmer med Jesu ord i Matteus 20:23, där han medgav att han inte hade myndighet att tilldela några personer framträdande platser i Guds kungarike, utan den myndigheten hade Fadern.

Följaktligen visar Jesu egna ord att han, när han var här på jorden, inte visste exakt när slutet för den här världen skulle komma. Har han fått veta det sedan dess?

I Uppenbarelseboken 6:2 beskrivs Jesus sitta på en vit häst, och det sägs också att han red ut ”segrande och för att göra sin seger fullständig”. Sedan kommer ryttare som representerar krig, hungersnöd och hemsökelser, sådant som vi har upplevt sedan första världskriget, som började år 1914. Jehovas vittnen tror att Jesus år 1914 blev uppsatt på tronen som kung i Guds himmelska rike och att han är den som kommer att leda den kommande striden mot ondskan här på jorden. (Uppenbarelseboken 6:3—8; 19:11—16) Eftersom Jesus nu har blivit bemyndigad att vara den som skall segra i Guds namn, verkar det vara rimligt att hans Fader har talat om för honom när slutet skall komma, när han skall ”göra sin seger fullständig”.

Vi som lever på jorden har inte fått veta den exakta tidpunkten, och därför är Jesu ord fortfarande tillämpliga på oss: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden. ... Vad jag säger er, det säger jag till alla: Var ständigt vaksamma.” — Markus 13:33—37.