”Till hela jorden har ljudet från dem gått ut”
I PSALM 19 lovsjunger David det storslagna i Guds fysiska skaparverk och uttrycker sedan sin varma uppskattning av Jehovas lag, påminnelser, befallningar, bud och rättsliga beslut. Aposteln Paulus visade också uppskattning av dessa ting. Han citerade från denna psalm och utvidgade dess tillämpning till att omfatta det livsviktiga arbete som utförs av sanna kristna. Han sade beträffande dessa: ”Till hela jorden har ljudet från dem gått ut och till den bebodda jordens yttersta ändar deras uttalanden.” — Romarna 10:18.
Dessa ”uttalanden” är av livsavgörande betydelse för hela mänskligheten i våra dagar, eftersom Jehovas rättsliga beslut inom kort skall verkställas över den onda tingens ordning som råder på jorden. (Sefanja 2:2, 3; 3:8) Människor är i stort behov av att lära känna de goda nyheterna om Jehovas rike. Vart vi än vänder oss i våra dagar ser vi oenighet, laglöshet, brottslighet, omoraliskhet och splittrade familjer. Man talar om fred, det är sant, men ändå fortsätter stormakterna att tillverka alltmer sofistikerade vapen, samtidigt som allt fler nationer blir medlemmar av ”kärnvapenklubben”. Förhållandena på jorden passar tydligt in på Paulus’ beskrivning av ”de yttersta dagarna” i 2 Timoteus 3:1—5.
Hur skall någon kunna klara sig igenom denna svåra situation? Paulus ger ett klart och tydligt svar, i det han citerar profetian i Joel 2:32: ”Var och en som anropar Jehovas namn skall bli frälst.” (Romarna 10:13) Men hur skall jordens nationer kunna anropa Jehovas namn? Många människor vet ju inte ens att Guds namn är Jehova. Hur skall dessa människor kunna få hjälp? Paulus svarar att predikare måste sändas ut till dem. — Romarna 10:14—16.
Lyckligtvis har Jehova sänt ut sina vittnen för att upplysa människor om att Guds rike är nära och att de som lär känna Gud och hans Son, Jesus Kristus, kan bli frälsta och få åtnjuta evigt liv. (Jesaja 43:10, 12; Lukas 21:25, 26, 31; Johannes 17:3) Ljudet av dessa goda nyheter går nu ut ”till hela jorden”.
Miljontals människor ger ett gynnsamt gensvar till detta predikande, vilket framgår av att sammanlagt 9.201.071 människor runt om i världen var närvarande vid åminnelsen av Jesu död den 1 april 1988. Under det året var ett högsta antal om 3.592.654 förkunnare av Riket verksamma på det världsvida predikofältet, och 239.268 nya förkunnare blev döpta — en ökning med 3,6 procent från föregående år. Trogna missionärer har i stor utsträckning lagt grundvalen för denna ökning, som närmare omtalas längre fram i denna tidskrift. Men på senare år har också hundratusentals inhemska vittnen, sådana som ”trodde på det de hörde”, också smittats av pionjärandan och förkunnar dagligen ”goda nyheter om goda ting”. I medeltal har 455.561 vittnen rapporterat som pionjärer, en ökning från förra året med 4,4 procent. Detta har fått till följd att sammanlagt 785.521.697 timmar har ägnats åt det världsvida predikandet, mer än dubbelt så många som för bara 6 år sedan.
Tabellen på de följande fyra sidorna visar i detalj hur omfattande detta predikande är. Vi inbjuder dig att studera denna rapport över den världsvida kristna förkunnarverksamheten år 1988.
[Tabell sidorna 4-7]
RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET TJÄNSTEÅRET 1988
(Se publikationen)