Bibeln — en bok som alla borde läsa
DET är lätt att ta till superlativer när man talar om Bibeln. Den är den utan jämförelse mest spridda boken i mänsklighetens hela historia. Den är den äldsta, mest översatta, mest citerade, mest inflytelserika och mest respekterade boken. Förmodligen är den också den mest kontroversiella. Och den är definitivt den bok som har överlevt flest förbud, flest bokbål och mest motstånd. Men tyvärr finns det en superlativ som inte längre kan användas om Bibeln: Den är förmodligen inte längre den mest lästa boken i världen.
Även om människor kanske har en bibel i sitt hem, är det många som tycker att de har alldeles för mycket att göra för att ta sig tid till att läsa i den. Förr i tiden var läsning ett populärt tidsfördriv, men nu föredrar de flesta att ägna sin fritid åt att titta på TV eller göra något annat. De som fortfarande läser en del föredrar vanligtvis lättare litteratur. Att läsa Bibeln kräver koncentration, och de flesta människor orkar inte längre koncentrera sig på djupare stoff.
Men Bibeln har inte överlevt ända fram till vår tid bara för att samla damm i våra bokhyllor. Det finns goda skäl att läsa den boken. Låt oss undersöka en del intressanta fakta som har med Bibeln att göra.
Inte underligt att den har överlevt!
Det svenska ordet ”bibel” kommer från det grekiska uttrycket bi·blịa, som betyder ”små böcker”. Detta påminner oss om att Bibeln består av många böcker — även om somliga av dem inte är så ”små”! De skrevs under en period av omkring 1.600 år. Även om skribenterna var människor, fick de sin inspiration från en högre källa. En av Bibelns skribenter sade: ”Aldrig har en profetia framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande.” (2 Petrus 1:21) Detta gäller inte bara profetiorna i Bibeln, utan också övriga delar av den Heliga skrift. Dessa gudomligt inspirerade ”små böcker” är uppfyllda av Jehova Guds upphöjda tankar. (Jesaja 55:9) Det är inte så underligt att Bibeln har bestått så länge!
För Guds tjänare har Bibeln alltid varit den förnämsta boken. De har samma inställning som aposteln Paulus, som själv var en av Bibelns skribenter. Han sade: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning.” (2 Timoteus 3:16) Bibeln är följaktligen grundvalen för Jehovas vittnens tro i våra dagar. Den bestämmer deras läror och styr deras uppförande. De rekommenderar helhjärtat alla människor att läsa ett avsnitt ur Guds ord varje dag och med uppskattning meditera över dess innehåll. — Psalm 1:1—3.
Sedvänjan att läsa Bibeln
Sedvänjan att läsa Bibeln var till nytta för människor i forna tider. Israels kungar fick befallningen att låta göra sig egna handskrivna exemplar av Lagen, som nu är en viktig del av Bibeln. De skulle läsa i den dagligen, som en ständig påminnelse om Guds vilja. (5 Moseboken 17:18—20) Underlåtenhet att göra detta blev många kungars fall.
Ett belysande exempel på hur värdefullt det är att studera den Heliga skrift är den åldrige profeten Daniel. Tack vare sitt personliga studium av de delar av Bibeln som fanns på hans tid kunde Daniel, medan han var i landsflykt i Babylon, urskilja ”genom böckerna” att en viktig profetia i Jeremias bok just skulle uppfyllas. — Daniel 9:2.
Vid tiden för Jesu födelse väntade Simeon, en ”rättfärdig och gudfruktig” man, tillitsfullt på att få se den som skulle bli Kristus eller Messias. Simeon hade blivit lovad att han inte skulle dö förrän han fick se Kristus. Simeons anspelning på Jesajas profetia när han höll den nyfödde Jesus i sina armar visar att han uppmärksamt hade läst de bibelböcker som var skrivna på hans tid. — Lukas 2:25—32; Jesaja 42:6.
När Johannes döparen predikade, var folket ”förväntansfullt”, de väntade på Messias. Vad visar detta? Det vittnar om att många judar kände till de messianska profetior som finns upptecknade i Skrifterna. (Lukas 3:15) Detta är mycket intressant, för på den tiden var böcker verkligen inte var mans egendom. Exemplar av Bibelns böcker måste mödosamt framställas för hand och var därför dyra och svåra att få tag i. Hur kunde människor då lära känna deras innehåll?
I många fall genom offentlig högläsning. Mose gav till exempel befallning om att hela den lag som Gud hade gett dem skulle läsas upp för de församlade israeliterna vid vissa bestämda tillfällen. (5 Moseboken 31:10—13) I det första århundradet v.t. var offentlig högläsning av Bibelns böcker vanligt förekommande. Lärjungen Jakob sade: ”Mose har ju alltifrån forna tider i stad efter stad haft dem som predikar om honom, eftersom han högläses i synagogorna varje sabbat.” — Apostlagärningarna 15:21.
I våra dagar är det lätt för människor att skaffa sig ett eget exemplar av Bibeln. Åtminstone några av de ”små böckerna” är tillgängliga på språk som talas av 98 procent av världens befolkning. Det är därför sorgligt att många inte är intresserade av att ta reda på vad Bibeln har att säga dem. Den tid vi lever i må vara en vetenskapens tidsålder, men Bibeln, Guds ord, är fortfarande i allra högsta grad ”nyttig till undervisning”. Den ger välgrundade råd angående moralfrågor, mänskliga relationer och många andra ämnen. Dessutom innehåller Bibeln det enda säkra hoppet om en fridsam framtid.
Läs den regelbundet
Jehovas vittnen har därför gjort det till en framträdande del av sin verksamhet att stimulera till regelbunden bibelläsning. På en av tryckeribyggnaderna vid deras världshögkvarter i Brooklyn i New York står följande att läsa: ”LÄS GUDS ORD, BIBELN, VARJE DAG”. Miljontals förbipasserande har sett dessa ord, och förhoppningsvis har många följt uppmaningen.
I de mer än 73.000 församlingarna av Jehovas vittnen runt om i världen hålls skolan i teokratisk tjänst varje vecka. En del av programmet utgörs av offentlig högläsning av utvalda delar av Bibeln. Alla de närvarande har i uppgift att hemma läsa några kapitel i Bibeln varje vecka, och de som följer med i detta schema har till slut läst igenom hela Bibeln.
Denna anordning är i linje med en av skolans läroböcker, Handbok för skolan i teokratisk tjänst. Det heter där: ”Ditt personliga schema bör rymma tid för läsning av själva Bibeln. Det är mycket värdefullt att läsa den rakt igenom från pärm till pärm. ... Men målsättningen i din läsning bör aldrig vara att enbart hinna med ett visst avsnitt, utan att skaffa dig översikt över det som du läser i syfte att lägga det på minnet. Ta tid till att meditera över vad som sägs.”
Jehovas vittnens övriga publikationer uppmuntrar likaså till läsning av Bibeln. Tidskriften Vakna!, Vakttornets följeslagare, riktade till exempel följande uppmaning till unga människor: ”Har du ... läst hela Bibeln, från början till slut? Bibeln är en tjock bok, men varför inte dela upp läsningen i små portioner? ... De ädla männen i Berea ’rannsakade dagligen Skrifterna’. (Apostlagärningarna 17:11) Om du tar som regel att läsa bara femton minuter varje dag ... skulle du kunna läsa ut hela Bibeln inom ett år.” Ja, Jehovas vittnen anser att nutida kristna bör vara väl insatta i Bibeln, precis som Guds tjänare var i forna tider.
Med detta i tankarna har de startat en 1900-talsvariant av offentlig högläsning av Bibeln. De har gjort kassettinspelningar av hela Bibeln på en rad olika språk. Dessa inspelningar har visat sig vara till god hjälp i att övervinna en del av det som hindrat dem att läsa Bibeln. Somliga lyssnar på dem medan de arbetar i hemmet, när de kör bil eller i andra sammanhang. Att sitta ner i lugn och ro och lyssna på ett bibelavsnitt medan man följer med i sin egen bibel är en underbar upplevelse.
Om du inte redan läser Bibeln varje dag, varför då inte göra det till din vana att göra det? Även om du inte läser så lång stund varje dag, kommer du att få stor nytta av det, för genom att tillämpa Bibelns principer kommer du att kunna handla förståndigt och glädja dig åt ett rikt andligt liv. Du kommer också att handla i överensstämmelse med den befallning som gavs för länge sedan till den israelitiske ledaren Josua: ”Denna lagbok skall inte vika från din mun, och du skall läsa i den med låg röst dag och natt, för att du må vara noga med att göra enligt allt som är skrivet i den; ty då kommer du att göra din väg framgångsrik, och då kommer du att handla vist.” — Josua 1:8.
Bibelns blad uppenbarar Jehovas kärleksfulla uppsåt för lydiga människor. Exakt kunskap om hans inspirerade ord skänker sann lycka och hoppet om evigt liv i paradiset i en underbar ny värld med ändlösa välsignelser. (Lukas 23:43; 2 Petrus 3:13) Vi hoppas att du skall ta vara på tillfället att läsa och studera Bibeln och få uppleva detta underbara liv.